Νέα εποχή για την «El Pais»

Οµιλος επενδυτών πήρε το πλειοψηφικό πακέτο µετοχών καιανέλαβε τοοικονοµικό µάνατζµενττης ισπανικής «El Pais», της µεγαλύτερης σε κυκλοφορία πολιτικής εφηµερίδας στην Ισπανία αλλά και σεόλον τον ισπανόφωνο κόσµο – η συµφωνία προβλέπει πάντως ότι ο χαρακτήρας της εφηµερίδας δεν πρόκειται να αλλάξει καθώς οι επενδυτές δεν θα ασχοληθούν µε την εκδοτική γραµµή της. Η εταιρεία Prisa στην οποία ανήκουντόσο ηεφηµερίδα όσοκαι άλλαέντυπα, τηλεοπτικοί και ραδιοφωνικοί σταθµοί σε 22 χώρες αντιµετώπιζε τον τελευταίο καιρό µεγάλες δανειακές υποχρεώσεις, ύψους 4,8 δισ. ευρώ. Η περίπλοκη συµφωνία προβλέπει επενδύσεις ύψους 650 εκατ. δολαρίων στην ισπανική εταιρεία. ∆ύο είναι οι αµερικανοί βασικοί επενδυτές: ο 49χρονος Νίκολας Μπέργκριεν, γερµανικής καταγωγής και ο 45χρονος Μάρτιν Φράνκλιν, βρετανικής καταγωγής. Η είσοδός τους στην Prisa σηµαίνει ότι η οικογένεια Πολάνκο θα χάσει την πλειοψηφία τωνµετοχών καθώς το70% που κατείχε θα µοιράζεται στο εξής µεταξύ των δύο νέων µετόχων. Η οικογένεια του εκλιπόντος ιδρυτή της Prisa Χεσούς ντε Πολάνκο θα κατέχει πλέον το 30%, χωρίς να χάσει όµως τον εκδοτικό έλεγχο.

Η αρχική συµφωνία είχε επιτευχθεί τον Μάρτιο και επικυρώθηκε πριν από λίγες ηµέρες από τουςµετόχους, µε κύρια τηνεοϋορκέζικη επενδυτική εταιρεία Liberty Acquisition Holdings. Παρά τα χρέη που είχαν συσσωρευθεί τα τελευταία χρόνια, η «El Pais» παραµένει κυρίαρχη στο τοπίο των ΜΜΕ στην Ισπανία. Τα ετήσια έσοδα της µητρικής εταιρείας υπολογίζεται ότι παγκοσµίως ξεπερνούν τα 3 δισ. δολάρια. Στον όµιλο ανήκουν ακόµα οι εκδόσεις Santillana, τοσυνδροµητικότηλεοπτικόδίκτυο Digital+ και ραδιοφωνικοί σταθµοί στην Πορτογαλία, τη Γαλλία και ολόκληρη τη Λατινική Αµερική.

Οι επενδυτέςδεν προτίθενται ναπαρέµβουν στην εφηµερίδα καθώς – όπως δήλωσε ο Μάρτιν Φράνκλιν – «το ενδιαφέρον µας περιορίζεται στον εξορθολογισµό τωνοικονοµικών και όχι στο περιεχόµενο της εφηµερίδας». Ο συνιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής της εφηµερίδας Χουάν Λουίς Θεµπριάν που θα παραµείνει ακόµα τρία χρόνιαστοτιµόνιτηςτοεπιβεβαίωσε λέγοντας ότι «η El Pais δεν πρόκειται νααλλάξει χαρακτήρα και θαπαραµείνει προσανατολισµένη στηνΚεντροαριστερά, όπως ήταν από τη γέννησή της». Αλλωστε έχει άλλα πράγµατα στο µυαλό του. «Μας ενδιαφέρει η αγορά των Ηνωµένων Πολιτειών» δήλωσε ο 65χρος Θεµπριάν. «Υπάρχουν πάρα πολλοί ισπανόφωνοι στις ΗΠΑ – περισσότεροι από όσοι είναι στην Ισπανία. Μεγαλύτερο είναι τόσο το ΑΕΠ που αντιστοιχεί σε αυτούς όσο και η διαφηµιστική δαπάνη. Υπάρχει µια άλλη Ισπανία στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, όπου ηζήτηση είναιαυξηµένη καιη προσφορά ελάχιστη».

«Κλειδί» για το µέλλοντης Prisa θεωρείται ηψηφιακή ενοποίηση τουοµίλου, την οποίαεπεξεργάζεται µια µεγάλη οµάδαειδικώνµεεπικεφαλής τον γεννηµένο στην Ινδία Καµάλ Μπερβάνι. Αυτό περιλαµβάνει µιατεράστια βάση στοιχείωνκαθώς καιµια πλατφόρµα για όλα τα ΜΜΕ τελευταίας τεχνολογίας. «Πουλάµε βιβλία σε 20 εκατοµµύρια παιδιά»,εξήγησεπρόσφατα ο Θεµπριάν στη βρετανική εφηµερίδα «Guardian». «Πολλοί από τουςγονείς αυτών των παιδιών διαβάζουν “El Pais” ενώ τα αδέλφια τους ακούνε µουσική από τους 40 ραδιοφωνικούς σταθµούς που διαθέτουµε. Θέλουµε µια καταναλωτική βάση που να µας επιτρέπει να ανταποκριθούµε στις ανάγκες τους. Και επίσης δηµιουργούµε µια πλατφόρµα πολυµέσωνπου µαςεπιτρέπει να συνδυάσουµε καταναλωτές µεπεριεχόµενο. Αυτό βέβαια είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις. Θέλουµε να βρούµε τις τεχνολογικές λύσεις. Η ψηφιακή επιτυχία της “El Pais” εξαρτάται από την ικανότητά µας να προσφέρουµε πολύ µεγάλη ποικιλία περιεχοµένου». Τα πρώτα αποτελέσµατα αναµένονται τον επόµενο χρόνο.