[Πρόσωπα] Ο σερίφης του Τea Ρarty

Ο περιβόητος Τζο Αρπάιο, ο αυτοχαρακτηριζόµενος ως «ο πιο σκληρός σερίφης στην Αµερική», ήταν ο σταρ της συγκέντρωσης που έκαναν στο Λας Βέγκας οι σκληροπυρηνικοί ρεπουµπλικανοί του Τea Ρarty.

Ο πρόεδρος Μπαράκ Οµπάµα τον χρειάζεται για να λύσει το πρόβληµα της χώρας µε τη µετανάστευση, υποστήριξε ο σερίφης, ο οποίος προσφέρθηκε µάλιστα να βοηθήσει τη Νεβάδα να στήσει τη δική της «Τεντ Σίτι», δηλαδή έναν καταυλισµό κρατούµενων λαθροµεταναστών όπως έχει κάνει στην περιφέρειά του, στην κοµητεία Μαρικόπα της Αριζόνας. «Κατ’ αρχάς, όλοι λένε ότι πρέπει να γίνουν ασφαλή τα σύνορα», δήλωσε ο Αρπάιο. «Γιατί να µην κάνουν ασφαλείς τις ΗΠΑ κλείνοντας στη φυλακή τους λαθραίους που βρίσκονται ήδη εδώ;». Μιλώντας σ’ ένα πλήθος 1.500 ανθρώπων που είχε συγκεντρωθεί για να τον ακούσει σ’ ένα ναϊτκλάµπ κάντρι µουσικής, πρόσθεσε πως θέλει να πιει «ιταλικό κρασί» µε τον πρόεδρο Οµπάµα στον Λευκό Οίκο και να συζητήσουν για τους 12 εκατοµµύρια λαθροµετανάστες που υπολογίζεται πως ζουν στις ΗΠΑ.

Ωστόσο µια τέτοια φιλική συνάντηση του Αρπάιο µε τον πρόεδρο θα ήταν µάλλον απίθανο να πραγµατοποιηθεί. Εδώ και µια δεκαετία ο σερίφης, ο οποίος εξελέγη για πρώτη φορά το 1992 και έχει επανεκλεγεί ήδη τέσσερις φορές (η τελευταία το 2008), αποτελεί αντικείµενο ερευνών και προσφυγών για την απάνθρωπη µεταχείριση που επιφυλάσσει στους κρατουµένους του και για τον υπερβάλλοντα ζήλο που επιδεικνύει στην εφαρµογή των νόµων περί µετανάστευσης της Αριζόνας, µερικοί από τους οποίους επικρίνονται ως ρατσιστικοί, αφού καλούν τους αστυνοµικούς να κρίνουν αν είναι κάποιος λαθροµετανάστης από την εµφάνισή του. Από πέρυσι τον Μάρτιο, το οµοσπονδιακό υπουργείο Δικαιοσύνης διεξάγει έρευνα εις βάρος του Αρπάιο για παραβίαση του Νόµου περί Δικαιωµάτων του Πολίτη, ο οποίος απαγορεύει να γίνονται διακρίσεις σε προγράµµατα τα οποία χρηµατοδοτούνται µε οµοσπονδιακά κονδύλια. Οι ερευνητές έχουν ζητήσει ντοκουµέντα και συνεντεύξεις για να διαπιστώσουν αν οι επιθετικές τακτικές του γραφείου του Αρπάιο εις βάρος λαθροµεταναστών παραβιάζουν τα δικαιώµατα των νοµοταγών ισπανόφωνων πολιτών των ΗΠΑ. Οµως εδώ και 18 µήνες ο σερίφης αρνείται να συνεργαστεί στην έρευνα. Στις αρχές Σεπτεµβρίου το υπουργείο Δικαιοσύνης κατέθεσε αγωγή κατά του Αρπάιο, ενώ η κοµητεία Μαρικόπα θα χάσει οµοσπονδιακά κονδύλια ύψους 113 εκατ. δολαρίων αν ο Αρπάιο δεν προσκοµίσει αποδείξεις πως δεν κάνει συλλήψεις µε βάση την εµφάνιση των «υπόπτων».

Ο 78χρονος Αρπάιο είναι ο πρώτος εδώ και 30 χρόνια αξιωµατούχος τοπικής αστυνοµίας που αρνείται να παράσχει έγγραφα σε οµοσπονδιακή έρευνα για τα δικαιώµατα των πολιτών. Εξελίσσεται σε σύµβολο του «πυρετού» κατά των µεταναστών που ανεβαίνει στις ΗΠΑ. Φέρνει στον νου τους ισχυρούς και αλαζονικούς σερίφηδες του αµερικανικού Νότου που πριν από µισόν αιώνα εµπόδιζαν την πρόοδο του κινήµατος για τα δικαιώµατα των µαύρων και αψηφούσαν τους οµοσπονδιακούς νόµους. Η δουλειά του είναι να επιβάλλει τον νόµο, όµως χρησιµοποιεί τη θέση του για να παραβιάζει δικαιώµατα. Ενας πραγµατικός σταρ για τους εξτρεµιστές του Τea Ρarty.