Χρυσή γενιά!

Η εθνική οµάδα Νέων Ανδρών (under 20)

δεν κατόρθωσε να επιστρέψει από το Ζάγκρεµπ µε το χρυσό µετάλλιο του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήµατος, όµως δεν υπάρχει καµία αµφιβολία ότι η συγκεκριµένη γενιά είναι φτιαγµένη από… ατόφιο χρυσάφι.

Η πορεία αυτής της παρέας, µε µικρές προσθαφαιρέσεις στο ρόστερ της αλλά σταθερό κορµό, άρχισε το 2007 από τη Μαδρίτη και οδήγησε στο σπάνιο επίτευγµα να αγωνιστεί σε πέντε τελικούς. Υστερα από τη χθεσινή ήττα (73-62) από τη Γαλλία η γενιά των Παπανικολάου, Σλούκα, Παππά, Κασελάκη, Γιάνκοβιτς, Σαρικόπουλου, Μάντζαρη µετράει δύο χρυσά και τρία αργυρά, αποδεικνύοντας µε τον πιο πειστικό τρόπο ότι το ελληνικό µπάσκετ έχει λαµπρό µέλλον.

Αυτή τη λαµπρή τριετία από τη «χρυσή παρέα» πέρασαν και οι Κουφός Γιαννόπουλος, Μπόγρης, Αγγελόπουλος και φυσικά οι Παπαντωνίου, Κατσίβελης, Μούρτος, Γεωργάκης, Καραθανάσης που ήταν στην εφετινή (και όχι µόνο) οµάδα.

Η πορεία της θα µπορούσε να ολοκληρωθεί µε το τρίτο χρυσό, όµως η οµάδα του Μίσσα πλήρωσε ακριβά το κακό πρώτο 12λεπτο (6-24).

Με πιεστική άµυνα και χαµηλά σχήµατα, τον Παππά µαζί µε τον Παπανικολάου και τον Σλούκα να αφυπνίζονται, η Ελλάδα µείωσε στο 37ο λεπτό σε 58-63, όµως οι Γάλλοι µε ένα τρίποντο του Καντολό και ένα γκολφάουλ του ΜVΡ του τουρνουά, Αλµπισί κράτησαν το προβάδισµα και πήραν τη νίκη-ρεβάνς για τον περσινή ήττα στον τελικό της Ρόδου.

Ελλάδα: Κατσιβέλης, Γεωργάκης, Μάντζαρης 12, Παπανικολάου 10, Σλούκας 4, Γιάνκοβιτς 3, Παππάς 22, Κασελάκης 4, Σαρικόπουλος 7. Γαλλία: Ρουσέλ 6, Αµπουντού 5, Αλµπισί 20, Κουρµπί 2, Λακόµπ 14, Λανγκ 6, Τανγκέ 5, Γκαβρίλοβιτς, Λεονάρ 6, Ραµασαµί, Πρενόµ 4, Καντολό 5. n Το Σάββατο στον ηµιτελικό οι Νέοι Ανδρες νίκησαν µε 71-56 τη γηπεδούχο Κροατία.

Ελλάδα: Κατσιβέλης, Μούρτος, Γεωργάκης 2, Μάντζαρης 12, Καραθανάσης, Παπαντωνίου, Παπανικολάου 14, Σλούκας 7, Γιάνκοβιτς, Παππάς 23, Κασελάκης 5, Σαρικόπουλος 8. Κροατία: Ντόσεν 2, Ραντόσεβιτς 6, Μπιλίνοβατς 5, Ντελας 13, Ράµλιακ 6, Προστράν 5, Μπατούρ 11, Πλάνινιτς 4, Μπούτορατς 2, Ρίκιτς, Ζούµπτσιτς 2. n Δύο Ελληνες συµπεριελήφθησαν στην καλύτερη πεντάδα.

Μαζί µε τους Αµπιλσί (Γαλλία), Δέλας (Κροατία), Μίροτις (Ισπανία) ψηφίστηκαν οι Παππάς και Παπανικολάου.