Ξεκαθάρισμα στο Αφγανιστάν

Τη μεγαλύτερη επίθεση εναντίον των Ταλιμπάν από το 2001, όταν άρχισε ο πόλεμος του Αφγανιστάν, πραγματοποιούν εδώ και δύο ημέρες οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ με την επιχείρηση «Μοστάρακ». Οι μάχες μαίνονται στην επαρχία Χελάντ, όπου ήδη έχουν χάσει τη ζωή τους 17 άμαχοι.

Δύο φορές Αμερικανοί πεζοναύτες επιχείρησαν να καταλάβουν την πόλη Μάρτζα και δύο φορές απωθήθηκαν από τους αντάρτες, παρά την ενίσχυσή τους από ελικόπτερα και αεροσκάφη με πυραύλους Ηellfire. Μέχρι στιγμής, οι εκτιμήσεις για την έκβαση των επιχειρήσεων είναι συγκεχυμένες, ένα όμως είναι ξεκάθαρο: η επίθεση που έχει στόχο να απωθηθούν οι Ταλιμπάν από τα μέρη όπου είναι εγκατεστημένοι, θα διαρκέσει αρκετές εβδομάδες.

Την ίδια ώρα όμως, τη διεθνή κατακραυγή έχει προκαλέσει ο θάνατος 12 πολιτών στη διάρκεια της μεγάλης επίθεσης, από ρουκέτες που προορίζονταν να χτυπήσουν θέσεις των Ταλιμπάν. Ο διοικητής των ΝΑΤΟϊκών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, Αμερικανός στρατηγός Στάνλεϊ ΜακΚρίσταλ εξέφρασε τη λύπη του διότι «στη διάρκεια των κοινών μας προσπαθειών χάθηκαν αθώες ζωές» και υποσχέθηκε ότι θα καταβληθεί κάθε προσπάθεια «προκειμένου να αποφευχθούν ανάλογα περιστατικά στο μέλλον». Ο πρόεδρος του Αφγανιστάν Χαμίντ Καρζάι εξέφρασε τη λύπη του και διέταξε τη διενέργεια σχετικής έρευνας. Αργά χθες το βράδυ έγινε γνωστό ότι άλλοι 5 άμαχοι σκοτώθηκαν στην περιοχή Κανταχάρ. Μια ΝΑΤΟϊκή περίπολος είδε κάποια άτομα να σκάβουν στην άκρη ενός δρόμου και θεώρησε ότι σκοπεύουν να τοποθετήσουν εκρηκτικά, γι΄ αυτό ζήτησε από τα ελικόπτερα να επιτεθούν. Αποδείχθηκε όμως ότι ήταν άμαχοι πολίτες. Το θέμα των άμαχων θυμάτων είναι πολύ σημαντικό και γι΄ αυτό οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ στην περιοχή καλούν διαρκώς με μεγάφωνα τους πολίτες να παραμένουν στα σπίτια τους, ώστε να μη δημιουργηθεί κίνημα εναντίον της στρατιωτικής επιχείρησης στις χώρες από τις οποίες προέρχονται οι δυνάμεις.

Η προτεραιότητα
Η επιχείρηση «Μοστάρακ» (που σημαίνει «μαζί» στη διάλεκτο Ντάρι) θεωρείται κλειδί για την επιτυχία της στρατηγικής απόφασης του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα να αποστείλει άλλους 30.000 στρατιώτες στο Αφγανιστάν, όπου οι Ταλιμπάν κερδίζουν διαρκώς έδαφος τα τελευταία χρόνια, αλλά και της πρόθεσής του να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από την περιοχή έως το 2011. Η Μάρτζα είναι η πρώτη περιοχή όπου εκδηλώνεται η επιχείρηση, κυρίως λόγω των ισχυρών θέσεων των ανταρτών εκεί, αλλά και επειδή γύρω από την πόλη υπάρχουν μεγάλες καλλιέργειες οπίου, που αποτελούν το κύριο έσοδο των Ταλιμπάν. Το Αφγανιστάν αποτελεί προτεραιότητα για την εξωτερική πολιτική του Ομπάμα και γι΄ αυτό είναι ουσιώδους σημασίας μια νίκη εκεί. Μεγάλη σημασία για την τελική έκβαση της επιχείρησης θα έχει το εάν οι δυνάμεις θα μπορέσουν να κερδίσουν την εμπιστοσύνη των πολιτών και εάν τα αφγανικά στρατεύματα θα μπορέσουν να αποτρέψουν στους Ταλιμπάν από το να επιστρέψουν, από τη στιγμή που θα αποχωρήσουν οι δυτικές δυνάμεις.

Σύμφωνα με αφγανικές πηγές, μέχρι στιγμής περίπου 35 ισλαμιστές μαχητές έχουν σκοτωθεί. Στην επιχείρηση παίρνουν μέρος περίπου 15.000 στρατιώτες των ΝΑΤΟϊκών και των αφγανικών δυνάμεων που υπερέχουν σημαντικά σε εξοπλισμό, κανείς όμως δεν γνωρίζει ακριβώς ποιος είναι ο ακριβής αριθμός των Ταλιμπάν. Σύμφωνα με υπολογισμούς, είναι από πολλές εκατοντάδες έως αρκετές χιλιάδες και σύμφωνα με δηλώσεις ντόπιων, κάποιοι έχουν ήδη αρχίσει να εγκαταλείπουν τις θέσεις τους καθώς τις τελευταίες εβδομάδες η στρατιωτική διοίκηση του ΝΑΤΟ στο Αφγανιστάν προειδοποιούσε για τη μεγάλη επιχείρηση.

ΜΠΑΡΑΚ ΟΜΠΑΜΑ

Το Αφγανιστάν αποτελεί προτεραιότητα για την εξωτερική πολιτική του, έτσι είναι ουσιώδους σημασίας μια νίκη εκεί

[ ΓΝΩΜΗ ] Ο χρόνος θα δείξει
Της Deborah Ηaynes , TΗΕ ΤΙΜΕS

Τα ΜΜΕ είναι συχνά πιο αποτελεσματικό όπλο για τους στρατιωτικούς από ένα μαχητικό αεροσκάφος ή μερικά τανκς, ιδιαίτερα σε έναν πόλεμο σαν αυτό του Αφγανιστάν όπου οι αντίπαλοι μπορούν να χρησιμοποιούν ιστοσελίδες και να κάνουν δηλώσεις σε τηλεοπτικά δίκτυα ώστε να ασκήσουν πολιτική πίεση, να μεταφέρουν το μήνυμά τους και να εμφανιστούν πιο ισχυροί από όσο πραγματικά είναι. Το γεγονός ότι Αμερικανοί και Βρετανοί στρατιωτικοί προειδοποίησαν για τη μεγάλη επίθεση στην επαρχία Χελμάντ προτού συμβεί, σημαίνει ότι έτσι μπορούν να ελέγξουν τη ροή της πληροφόρησης και να διαμορφώσουν αντιλήψεις για το τι συμβαίνει. Οι Αφγανοί πολίτες ξέρουν τι να περιμένουν, γνωρίζουν ότι θα έχουν νέες απώλειες και πως οι Ταλιμπάν υποβιβάζονται δημόσια καθώς δείχνουν να χάνουν. Το ερώτημα είναι τι θα συμβεί μετά.

Θα γίνουν ανακοινώσεις επιτυχίας και σιγά σιγά η επιχείρηση θα πάψει να αποτελεί πρωτοσέλιδο. Αυτό άλλωστε έγινε σε πολλές περιπτώσεις στο Ιράκ. Όμως στο Αφγανιστάν και την επαρχία Χελμάντ, η πραγματική δοκιμασία για την επιχείρηση Μοστάρακ θα φανεί σε έναν χρόνο από τώρα, όταν το ΝΑΤΟ και οι αφγανικές δυνάμεις θα έχουν χρόνο να εγκατασταθούν στην περιοχή, να την ελέγξουν απόλυτα, να μιλήσουν με τους ντόπιους και να αρχίσουν την ανοικοδόμηση. Αυτό δε που θα μείνει να διαπιστώσουμε είναι εάν κάποιος θα παρατηρεί και τότε την κατάσταση.