[ Πρόσωπα ] Το χαμόγελό της είναι το ίδιο

Τα μαλλιά της σκούρυναν και το πρόσωπό της έγινε λίγο πιο στρογγυλό στα 18 χρόνια της ομηρείας της. Αλλά το ζεστό χαμόγελο και τα μπλε μάτια της Τζέισι Λι Ντάγκαρντ έμειναν πάνω- κάτω ίδια.

Δύο μήνες μετά την απελευθέρωσή της από τα χέρια του δυνάστη της, η Τζέισι επέτρεψε να φανεί για πρώτη φορά το πρόσωπό της. Η φωτογραφία της κοσμεί το εξώφυλλο του περιοδικού «Ρeople» και συνοδεύεται από μια συνέντευξή της, στην οποία μιλά για την απαγωγή της και για την ευτυχία να βρίσκεται και πάλι κοντά στη μητέρα της και την αδελφή της. «Είμαι τόσο ευτυχισμένη που επέστρεψα στην οικογένειά μου», δηλώνει σε ένα απόσπασμα που έδωσε στη δημοσιότητα το περιοδικό πριν από την κυκλοφορία του τεύχους.

Η Τζέισι είναι σήμερα 29 ετών και δεν έχει κανένα ορατό τραύμα από τα 18 χρόνια της ομηρείας της από τον καταδικασμένο για βιασμό Φίλιπ Γκαρίντο, στο σπίτι του στην Αντιόχεια, μια μικρή πόλη ανατολικά του Σαν Φρανσίσκο. Στον δημοσιογράφο του «Ρeople» μίλησε από ένα ασφαλές μέρος στην Καλιφόρνια όπου ζει υπό αστυνομική προστασία μαζί με την οικογένειά της από τον περασμένο Αύγουστο, οπότε τέλειωσε το μαρτύριό της. Μια ομάδα κοινωνικών λειτουργών και ψυχολόγων βοηθά την οικογένεια να συνειδητοποιήσει το ξαφνικό τέλος της δοκιμασίας, η οποία άρχισε με την απαγωγή τής τότε 11χρονης Τζέισι σε μια στάση λεωφορείου.

Σύμφωνα με πληροφορίες από το περιβάλλον της οικογένειας, η Τζέισι έχει αφήσει πίσω της όσα πέρασε στα χέρια του Γκαρίντο και της γυναίκας του, Νάνσι. Στα 18 χρόνια της ομηρείας της, βιάσθηκε πολλές φορές από τον απαγωγέα της και απέκτησε δύο παιδιά: την Έιντζελ, 15 χρόνων σήμερα, και τη Στάρλιτ που έκλεισε τα 11. «Πραγματικά ακτινοβολεί», δηλώνει η εκπρόσωπος της οικογένειας Έρικα Σκαλτ. «Ενθουσιάστηκα όταν είδα τις φωτογραφίες γιατί έχουν αποτυπώσει τέλεια αυτό που είναι. Μεγάλωσε, είναι κόρη, αδελφή και μητέρα. Εάν τους δεις χωρίς να ξέρεις την ιστορία τους, μοιάζουν με οποιαδήποτε άλλη οικογένεια».

Η Τζέισι φαίνεται ότι έχει δημιουργήσει ισχυρούς δεσμούς με τη μητέρα της και την αδελφή της. Περνούν τον χρόνο τους κάνοντας ιππασία και μαγειρεύοντας, ενώ συνεργάζονται για την αυτοβιογραφία της. Τα δύο παιδιά της φαίνεται να μη γνωρίζουν το μαρτύριο που υπέφερε η μητέρα τους. Όπως λέγεται, δέθηκαν γρήγορα με τη γιαγιά τους. Αν και πήρε κάποια χρήματα για να παραχωρήσει τη συνέντευξη στο «Ρeople», δεν έχει πρόθεση να εξασφαλιστεί οικονομικά πουλώντας την ιστορία της στα μέσα ενημέρωσης. Με τα παιδιά της είναι πολύ προστατευτική και απαγορεύει τη φωτογράφηση των προσώπων τους. Αυτό που θέλει είναι σηκώσει το πέπλο της σιωπής- και να μάθει ο κόσμος ότι είναι καλά.