Πίσω στα δικά μας…

Η αποστολή της Εθνικής Εφήβων επέστρεψε χθες από τη Νέα Ζηλανδία και όσοι ήταν εκείνη την ώρα στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» τους αντάμειψαν με ένα ζεστό χειροκρότημα. Τα παιδιά ήταν ιδιαίτερα κουρασμένα, άλλωστε το ταξίδι από το Όκλαντ στην Αθήνα (μέσω Σίδνεϊ και Ντουμπάι) διήρκεσε περίπου 24 ώρες. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Γιώργος Βλασσόπουλος, αναφέρθηκε στην ανάγκη να αξιοποιηθούν αυτά τα παιδιά:

«Ελπίζω να αξιοποιηθούν αυτά τα παιδιά. Οι σύλλογοι θα πρέπει να τους δώσουν χρόνο συμμετοχής. Για να μη χαϊδεύουμε αυτιά, θα πρέπει να συνεχίσετε να δουλεύετε σκληρά. Από εδώ και στο εξής τα παιδιά αυτά δεν θα έχουν να συναγωνιστούν παίκτες της ηλικίας τους, αλλά μεγαλύτερους, Έλληνες, ξένους και κοινοτικούς. Στόχος τους πρέπει να είναι η Εθνική Ανδρών».

ΚΑΙ ΣΤΟ ΜΕΛΛΟΝ
«Όλη αυτή η κατάσταση είναι πρωτόγνωρη για εμάς. Ελπίζω να έχουμε ανάλογες επιτυχίες και στο μέλλον, ώστε να σας αναγκάσουμε να μας κάνετε αντίστοιχες υποδοχές. Αναμφίβολα θέλαμε το χρυσό μετάλλιο, αλλά σίγουρα και η δεύτερη θέση παραμένει μεγάλη επιτυχία», σημείωσε ο αρχηγός της ομάδας, Νίκος Παπάς.

Στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» παρών ήταν ο πρόεδρος της Fiba Εurope, Γιώργος Βασιλακόπουλος καθώς και ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Ιωαννίδης.

Το πρόγραμμα των παιδιών είναι ιδιαίτερα φορτωμένο: οι Γιάνκοβιτς, Κασελάκης, Παπάς, Μάντζαρης, Παπανικολάου, Σαρικόπουλος, Σλούκας θα ταξιδέψουν σήμερα στη Ρόδο προκειμένου να ενσωματωθούν στην ομάδα Νέων Ανδρών (κάτω των 20 ετών) εν όψει του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος που αρχίζει εκεί αύριο. Οι Κατσίβελης, Καραθανάσης, Αγγελόπουλος και Γεωργάκης θα προετοιμαστούν με την ομάδα των Εφήβων (κάτω των 18 ετών) για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Μetz της Γαλλίας.

●●● Ο Νικ Καλάθης και ο Κώστας Κουφός αναμένονται στην Αθήνα το πρωί της Κυριακής, ο πρώτος μέσω Νέας Υόρκης και ο δεύτερος από Φιλαδέλφεια. Οι δύο παίκτες θα λάβουν μέρος στην προετοιμασία της Εθνικής εν όψει του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος της Πολωνίας (7-20 Σεπτεμβρίου). Η έναρξη της προετοιμασίας της Εθνικής είναι προγραμματισμένη για τις 21/7.