Μετρημένες λίρες

Οι σύλλογοι ίσως αναγκαστούν να πουλήσουν τους καλύτερούς τους παίκτες μετά το νέο πακέτο μέτρων ελέγχου των οικονομικών τους που ανακοίνωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Πρέμιερ Λιγκ Ρίτσαρντ Σκάνταμορ.

Οι αυστηροί ετήσιοι έλεγχοι για κάθε σύλλογο θα διεξάγονται από ελεγκτές σε μία προσπάθεια να δημιουργηθεί ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης όταν τα έξοδα υπερβαίνουν τα έσοδα. Όποιος σύλλογος συμπεριφέρεται απερίσκεπτα θα βρίσκεται αντιμέτωπος με μία σειρά από ποινές που θα περιλαμβάνουν ακόμα και την απαγόρευση κάθε μεταγραφικής δραστηριότητας.

Αυτό που αποκαλεί ο Σκάνταμορ «πυροδότηση πωλήσεων»- όπως συνέβη με τη Λιντς όταν ξεκίνησε η πτώση της από την Πρέμιερ Λιγκ στην τρίτη κατηγορία- είναι κάτι που μπορεί να γίνει πραγματικότητα.

Η τιμωρία με υποβιβασμό για τις ομάδες που δεν συμμορφώνονται είναι πρακτικά αδύνατη γιατί η Πρέμιερ Λιγκ, σε αντίθεση με τη Φούτμπολ Λιγκ, έχει ουσιαστικά μία κατηγορία. Όπως λέει και ο Στάνταμορ, «σε ποιο σημείο της πυραμίδας θα έπρεπε να τους στείλουμε;».

Ο διευθύνων σύμβουλος της Πρέμιερ Λιγκ επισημαίνει πως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Λίβερπουλ, η Τσέλσι, η Άρσεναλ και άλλες ομάδες περνούν κάθε χρόνο τα τεστ της UΕFΑ για να συμμετέχουν στην Ευρώπη ενώ πρόσθεσε πως οι 18 από τις 20 ομάδες του πρωταθλήματος πληρούν τα κριτήρια. Ο Σκάνταμορ ωστόσο φοβάται πως στην περίπτωση που η UΕFΑ αλλάξει τα κριτήρια, τότε θα υπάρχει σοβαρό πρόβλημα.

«Αν η UΕFΑ κάνει πιο αυστηρά τα κριτήρια, τότε θα κατέβουμε από το λεωφορείο», εξηγεί ο Σκάνταμορ. Αν για παράδειγμα η UΕFΑ δημιουργήσει σάλαρι καπ ή περιορισμό στο ρόστερ των ομάδων (η τελευταία ιδέα αρέσει ιδιαίτερα στον πρόεδρο της UΕFΑ Μισέλ Πλατινί μετά τις αναφορές των συνεργατών του που μελέτησαν τις μεθόδους του αμερικανικού αθλητισμού), η Πρέμιερ Λιγκ διατηρεί το δικαίωμα να αποχωρήσει.

Τότε η UΕFΑ θα πρέπει να αποφασίσει αν οι αγγλικές ομάδες θα έχουν δικαίωμα ή όχι να συμμετέχουν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Όλα αυτά όμως θα πάρουν χρόνο αφού ο Πλατινί πιστεύει πως οι συζητήσεις θα διαρκέσουν περίπου δύο χρόνια. Ο Σκάνταμορ υποστήριξε πως θα γίνουν πιο αυστηροί οι κανονισμοί για όσους εμπλέκονται με την Πρέμιερ Λιγκ καθώς όχι μόνο αυτοί που θα έχουν εκτίσει ποινή φυλάκισης πάνω από ένα έτος για διάφορα αδικήματα δεν θα μπορούν να κατέχουν θέσεις στις ομάδες, αλλά επίσης και όσοι εμπλέκονται σε αδικήματα σε σχέση με τον αθλητισμό, όπως χουλιγκανισμό και πωλήσεις εισιτηρίων στη «μαύρη αγορά».

●●● Ρεκόρ 50ετίας στην προσέλευση φιλάθλων στις τρεις κατηγορίες κάτω από την Πρέμιερ Λιγκ σημειώθηκε φέτος! Το σύνολο των φιλάθλων που παρακολούθησαν τους αγώνες ξεπέρασε τα 16 εκατ. παρουσιάζοντας αύξηση για πέμπτη συνεχή χρονιά. Ταυτόχρονα η Τσάμπιονσιπ (Β΄ κατηγορία) κατατάσσεται στην τέταρτη θέση των εισιτηρίων στην Ευρώπη (9,9 εκατ.), πάνω ακόμα και από το Καμπιονάτο! Μόνο η Πρέμιερ Λιγκ, η Πριμέρα Ντιβισιόν και η Μπουντεσλίγκα έχουν μεγαλύτερη προσέλευση φιλάθλων.