«Μοιάζει με τη γρίπη του 1918 που σκότωσε εκατομμύρια»

«Είναι πιθανόν η εξάπλωση της νέας γρίπης να είναι πολύ μεγαλύτερη από αυτή που καταγράφεται. Στο Μεξικό μεταδίδεται εδώ και περίπου ένα μήνα- και κατά τη διάρκειά του 72.000 άνθρωποι ταξίδευαν καθημερινά προς όλα τα μέρη του κόσμου», λέει στα «ΝΕΑ» ο ιολόγος- βιοχημικός δρ Χένρι Νάιμαν που θεωρείται κορυφαίος ειδικός σε θέματα ιών της γρίπης.

«Εκτός από τα ήδη καταγεγραμμένα κρούσματα, πρέπει να έχουν μολυνθεί και άλλοι αυτό το διάστημα, εφόσον η νέα γρίπη των χοίρων μεταδίδεται με τόση ευκολία από άνθρωπο σε άνθρωπο», συμπληρώνει.

Μετά τη «θητεία» του στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και το ξέσπασμα του ιού SΑR στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο δρ Χένρι Νάιμαν αποφάσισε να δημιουργήσει μια εταιρεία που παρακολουθεί τις μεταλλάξεις των ιών της γρίπης και ερευνά τη διάδοσή τους ανά την υφήλιο. Πριν από την εξάπλωση της γρίπης των πτηνών το 2005 ήταν από τους πρώτους που υποστήριξε ότι ο κίνδυνος της πανδημίας είναι ορατός- πολλοί τότε έσπευσαν να τον αποκαλέσουν «προφήτη του σκότους». Παρά την κριτική, τα τελευταία τέσσερα χρόνια διεθνή έντυπα όπως οι «Νιου Γιορκ Τάιμς», «Λος Άντζελες Τάιμς», «Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν» και άλλα μέσα φιλοξενούν τις απόψεις του, κατατάσσοντάς τον στους κορυφαίους ειδικούς σε θέματα ιών της γρίπης. «ΤΑ ΝΕΑ» μίλησαν τηλεφωνικά με τον δρα Χένρι Νάιμαν για τον νέο ιό που έχει προκαλέσει 149 θανάτους την τελευταία περίοδο και για τους κινδύνους που επιφυλάσσει μια νέα μετάλλαξη της γρίπης των χοίρων.

Πιθανότητες μετάλλαξης
«Για παράδειγμα, αν κάποιος ήταν στο Μεξικό στα τέλη Μαρτίου και κόλλησε τον ιό, ταξίδεψε πίσω στη χώρα του- π.χ. στην Ελλάδα- χωρίς ποτέ να επισκεφθεί τον γιατρό γιατί νόμιζε ότι ήταν απλή γρίπη, και τον μετέδωσε, είναι προφανές ότι έχουμε σαφώς μεγαλύτερη εξάπλωση από αυτή που καταγράφεται μέχρι στιγμής. Με αυτή την εξάπλωση αυξάνονται και οι πιθανότητες μιας νέας μετάλλαξης του ιού. Γι΄ αυτό πιστεύω ότι οι έλεγχοι πρέπει να γίνονται και στο περιβάλλον αυτών που ταξίδεψαν κατά τον τελευταίο μήνα στη συγκεκριμένη χώρα. Κατά τη γνώμη μου, τις επόμενες δύο εβδομάδες θα εντοπιστούν πολύ περισσότερα κρούσματα τώρα που ψάχνουμε για τον συγκεκριμένο ιό σε χώρες εκτός από το Μεξικό», λέει στα «ΝΕΑ» ο δρ Νάιμαν.

Όπως πριν από 90 χρόνια
Όπως λέει ο Αμερικανός ιολόγος- βιοχημικός, πρόεδρος της εταιρείας Recombinomics, το πιο επικίνδυνο είναι ότι η πρόσφατη γρίπη των χοίρων παρουσιάζει τρομακτικές ομοιότητες με την ισπανική γρίπη του 1918. «Την άνοιξη του 1918, οπότε και είχαμε τα πρώτα κρούσματα, η γρίπη των χοίρων ήταν ήπιας μορφής- μεταδιδόταν με ταχείς ρυθμούς, αλλά ο κόσμος δεν παρουσίαζε σοβαρά συμπτώματα. Το ίδιο συμβαίνει και σήμερα με την πρόσφατη γρίπη των χοίρων, τουλάχιστον στα κρούσματα που καταγράφονται στις ΗΠΑ». Σύμφωνα με τον δρα Νάιμαν, μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα το 1918 η γρίπη των χοίρων αντάλλαξε γονίδια με την ανθρώπινη γρίπη και έγινε πολύ πιο ισχυρή. «Τότε γεννήθηκε η θανατηφόρος ισπανική γρίπη που προκάλεσε απώλειες της τάξεως των 20- 50 εκατ. ανθρώπων παγκοσμίως. Η ανησυχία μας είναι ότι το ίδιο μπορεί να συμβεί και αυτή τη φορά, δηλαδή να έχουμε κάποια ανταλλαγή γονιδίων στην πρόσφατη μορφή που θα κάνει τον συγκεκριμένο ιό πολύ πιο δυνατό», επισημαίνει και τονίζει ότι «ο φόβος μας είναι πως το φθινόπωρο ο νέος ιός θα έχει προσαρμοστεί περισσότερο στον ανθρώπινο οργανισμό».

ΜΕΓΑΛΗ ΕΞΑΠΛΩΣΗ

Ο Αμερικανός ειδικός λέει πως «είναι πιθανόν η εξάπλωση της νέας γρίπης να είναι πολύ μεγαλύτερη από αυτή που καταγράφεται»

Φοβάται για επικίνδυνο κοκτέιλ στην Αίγυπτο

ΑΥΤΗ ΤΗΝπερίοδο στην Αίγυπτο καταγράφονται θύματα από τη γρίπη των πτηνών. Όπως λέει ο δρ Νάιμαν, στην περίπτωση που η νέα γρίπη των χοίρων φτάσει εκεί, υπάρχει πιθανότητα να «αναμειχθεί» με τη γρίπη των πτηνών και να μεταλλαχθεί σε έναν ισχυρότερο ιό, ο οποίος θα προκαλέσει αυξημένη θνησιμότητα σε συνδυασμό με την ταχεία μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο.

«Είναι μια πάρα πολύ επικίνδυνη μείξη», επισημαίνει. «Και η νέα γρίπη των χοίρων έχει φτάσει πολύ κοντά στην Αίγυπτο- ήδη υπάρχει ένα ύποπτο κρούσμα στο Ισραήλ. Περιμένουμε με αγωνία να δούμε αν θα επιβεβαιωθεί».
«Μπορεί να είναι ανθεκτική στο ταμιφλού»

«Η ΑΝΘΡΩΠΙΝΗγρίπη εμφανίζεται ανθεκτική στο Ταμιφλού τα τελευταία δύο χρόνια. Αν ανταλλάξει γονίδια που φέρουν αυτή την “ανθεκτικότητα” με τη γρίπη των χοίρων, τότε θα έχουμε μια νέα γρίπη που θα αντιστέκεται στο συγκεκριμένο φάρμακο», λέει ο δρ Νάιμαν.

«Ως εκ τούτου, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να αρχίσουν αμέσως οι προσπάθειες για την ανάπτυξη εμβολίων, όχι μόνο για την υπάρχουσα μορφή της γρίπης των χοίρων, αλλά και για τους συνδυασμούς ιών που μπορεί να αναπτυχθούν από την ανταλλαγή γονιδίων», συμπληρώνει.

Όσον αφορά το ρελένζα, ο δρ Νάιμαν υποστηρίζει ότι προς το παρόν εμφανίζεται αποτελεσματικό, επειδή όμως είναι εισπνεύσιμο και δεν συνιστάται για χρήση σε μικρά παιδιά, οι γιατροί το χρησιμοποιούν ως εναλλακτικό φάρμακο. Οι άλλες δύο δραστικές ουσίες που υπάρχουν δεν θεωρούνται ιδιαίτερα αποτελεσματικές, σύμφωνα με τον ειδικό.

Τουλάχιστον 20 εβδομάδες για το πρώτο εμβόλιο μετά την απομόνωση του στελέχους
Της Vivienne Ρarry , TΗΕ ΤΙΜΕS

Η ΠΡΩΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ στο στόμα όλων σχετικά με τη γρίπη των πτηνών ήταν: «Υπάρχει εμβόλιο και πού μπορώ να το βρω;». Ο ιός της γρίπης αποτελεί έναν εντυπωσιακό εχθρό επειδή μεταλλάσσεται διαρκώς. Κάθε χρόνο ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αποφαίνεται ποια στελέχη του ιού πρόκειται να κυριαρχήσουν τον επόμενο χρόνο και βασίζει τα εμβόλια που παρασκευάζει σε αυτό τον συνδυασμό. Πολλοί υπέθεσαν ότι η επόμενη πανδημία θα προέλθει από τον ιό Η5Ν1 από την Άπω Ανατολή. Να όμως που προήλθε από ένα εντελώς διαφορετικό στέλεχος, από την άλλη άκρη του κόσμου, το Μεξικό.

Προκειμένου να παραχθεί εμβόλιο για μια συγκεκριμένη πανδημία πρέπει να απομονωθεί το συγκεκριμένο στέλεχος και να «εξημερωθεί» ώστε να είναι ασφαλές για τη βιομηχανική παραγωγή. Από την απομόνωση έως την πρώτη ένεση χρειάζονται τουλάχιστον 20 εβδομάδες. Μέχρις ότου παραχθούν όλα τα εμβόλια π.χ. για τον πληθυσμό της Βρετανίας, η επιδημία θα έχει περάσει. Οι κίνδυνοι της υπερβολικής αντίδρασης σε πανδημία γρίπης είναι γνωστοί από το 1976:

ένα τεράστιο πρόγραμμα 200 εκατ. δολαρίων είχε εκπονηθεί τότε, παρ΄ ότι ήταν προφανές ότι δεν υπήρχε μεγάλος κίνδυνος- οι παρενέργειες του εμβολιασμού ήταν μεγαλύτερες από την ίδια την απειλή της γρίπης. Γι΄ αυτό ο εμβολιασμός πρέπει να γίνεται προσεκτικά και οι αποφάσεις να έχουν βάση την επιστήμη και όχι την πολιτική.

Άλλωστε αυτό που δεν θα αλλάξει ποτέ είναι η ικανότητα του ιού της γρίπης να μας εκπλήσσει.