Το 2009 ανήκει στα τρένα

Η ΧΡΟΝΙΑ ΑΥΤΗ φαίνεται να ανήκει στο τρένο. Η σιδηροδρομική σύνδεση Ρώμης- Μιλάνου με αμαξοστοιχίες υψηλής ταχύτητας, που εγκαινιάστηκε τον περασμένο μήνα μειώνοντας τη διαδρομή από 4,5 σε 3,5 ώρες, είναι μόνο η πρώτη από μια σειρά συνδέσεων που θα λειτουργήσουν μέσα στο 2009. Η επόμενη σύνδεση υψηλής ταχύτητας θα είναι ανάμεσα στις Βρυξέλλες και το Άμστερνταμ, ενώ θα ακολουθήσει η σύνδεση των Βρυξελλών με την Κολωνία και άλλες γερμανικές πόλεις. Έχει προηγηθεί η σιδηροδρομική σύνδεση της Βαρκελώνης με τη Μαδρίτη, το 2007, που οδήγησε το μερίδιο της εναέριας σύνδεσής τους να μειωθεί από 88% σε 40%. Η Γαλλία έχει επίσης ανακοινώσει σχέδια για συνδέσεις υψηλής ταχύτητας ανάμεσα στον Ρήνο και τον Ροδανό, την Τουρ και το Μπορντό, καθώς και το Παρίσι και τη Ρεν. Τον επόμενο χρόνο, μια γραμμή ΤGV (τρένο υψηλής ταχύτητας) θα συνδέσει τη Γαλλία με την Ισπανία, ανάμεσα στο Περπινιάν και το Φιγκέρες. Ο όμιλος Αιρ Φρανς – ΚLΜ, τέλος, εξετάζει την αντικατάσταση μερικών από τις ευρωπαϊκές του πτήσεις με μια νέα γενιά τρένων γνωστών ως ΑGV, που κινούνται με 360 χιλιόμετρα την ώρα και μπορούν να μεταφέρουν έως 900 επιβάτες.

Ο στόχος
Η δραστηριότητα αυτή υπαγορεύεται από την απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αυξήσει δραστικά στο εσωτερικό της την αναλογία των σιδηροδρομικών συνδέσεων έναντι των αεροπορικών. Ο στόχος είναι μέχρι το 2010 να χρησιμοποιούν 25 εκατομμύρια επιβάτες το ευρωπαϊκό δίκτυο σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας και το δίκτυο αυτό να τριπλασιαστεί από το 2007 έως το 2020.

Το 2007, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ίδρυσε τη Railteam, μια κοινοπραξία σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας που περιλαμβάνει μεταξύ άλλων τη βρετανική Εurostar, τη γαλλική SΝCF και τη γερμανική Deutsche Βahn.