Η βουτιά του πληθωρισμού παρασύρει τα επιτόκια του ευρώ

ΣΤΑ ΧΑΜΗΛΟΤΕΡΑ επίπεδα των τελευταίων δύο ετών υποχώρησε τον Δεκέμβριο ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη, φέρνοντας ακόμα πιο κοντά το ενδεχόμενο νέας μείωσης των επιτοκίων από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα. Την ίδια ώρα, ο αντιπρόεδρος της ΕΚΤ, Λουκάς Παπαδήμος, δήλωνε με σαφήνεια ότι η κεντρική τράπεζα είναι έτοιμη να μειώσει και πάλι τα επιτόκια προκειμένου να αποτραπεί το ενδεχόμενο, η ύφεση που πλανάται στην ευρωζώνη να φέρει και αποπληθωρισμό. Αναλυτές «βλέπουν» μείωση επιτοκίων την επόμενη Πέμπτη 15 Ιανουαρίου, προοπτική που πιέζει την ισοτιμία του ευρώ έναντι του δολαρίου στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων τριών εβδομάδων. Χθες το ευρώ υποχώρησε στα 1,338 δολάρια και οικονομολόγοι δεν αποκλείουν περαιτέρω αποδυνάμωση του ενιαίου νομίσματος ακριβώς υπό την προοπτική μείωσης του πληθωρισμού και των επιτοκίων.

Βουτιά πληθωρισμού
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις της Εurostat, ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη υποχώρησε τον Δεκέμβριο στο 1,6%, από 2,1% που ήταν τον Νοέμβριο, ενώ προβλέψεις της Κομισιόν και της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας αναφέρουν περαιτέρω υποχώρηση τους επόμενους μήνες. Η προοπτική αυτή έχει επαναφέρει στο προσκήνιο σενάρια αποπληθωρισμού, με ορισμένους αναλυτές μάλιστα να προβλέπουν αρνητικό πληθωρισμό στη διάρκεια του έτους και σχεδόν μηδενικά επιτόκια για το ευρώ.

«Με δεδομένο ότι οι κίνδυνοι για τη σταθερότητα των τιμών θα μειωθούν ακόμα περισσότερο τους προσεχείς μήνες, η νομισματική πολιτική θα μπορούσε να χαλαρώσει περαιτέρω και θα ενεργήσουμε με τον κατάλληλο τρόπο», είπε ο κ. Παπαδήμος σε συνέντευξή του σε γερμανικό περιοδικό. Πρόσθεσε ότι η ΕΚΤ είναι έτοιμη να μειώσει περαιτέρω τα επιτόκια, ώστε να εμποδίσει την ύφεση να οδηγήσει την ευρωζώνη σε αποπληθωρισμό αν και εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος έναντι αυτής της απειλής. Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο της ΕΚΤ, παρότι ο πληθωρισμός θα υποχωρήσει σημαντικά προς τα μέσα του έτους, οι εξελίξεις στις τιμές μεσοπρόθεσμα υποδηλώνουν ότι ο κίνδυνος του αποπληθωρισμού είναι μηδενικός. Ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη διαμορφώθηκε πέρυσι σε μέσα επίπεδα στο 3,3%, σαφώς υψηλότερα του στόχου της σταθερότητας των τιμών που αφορά σε πληθωρισμό χαμηλότερο αλλά κοντά στο 2%. Παρά την υψηλή πτήση του πληθωρισμού, η κρίση και η απειλή της ύφεσης οδήγησαν την ΕΚΤ ήδη από τον περασμένο Οκτώβριο σε τρεις μειώσεις επιτοκίων, με αποτέλεσμα σήμερα και έπειτα από μείωση κατά 1,75%, το βασικό επιτόκιο του ενιαίου νομίσματος να έχει υποχωρήσει στο 2,5%.