Κάλαντα στο Αιγαίο

Η Μυτιλήνη κερδίζει τον ταξιδιώτη με την πρώτη ματιά. Το λιμάνι με τα βελούδινα νερά, τις πολύχρωμες προσόψεις των νεοκλασικών και τον ναό του Αγίου Θεράποντα με τον λευκό του τρούλο είναι εικόνα που αποτυπώνεται για πάντα στον νου. Τις υπόλοιπες κρατήστε τις δικές σας, αφού ανήκετε στους τυχερούς που θα περάσουν εδώ τα Χριστούγεννα.

Την υποδοχή σας στο λιμάνι αναλαμβάνει το άγαλμα της Ελευθερίας, αφιέρωμα των Μυτιληνιών σε όσους αγωνίστηκαν για την απελευθέρωση του νησιού. Η περιήγηση στην πόλη των περίπου 25.000 κατοίκων, είναι έτοιμη να ξεκινήσει. Ο περιφερειακός δρόμος θα σας οδηγήσει στο κέντρο της πόλης, αλλά αξίζει να κάνετε μια μικρή παράκαμψη για να δείτε από κοντά μια από τις ωραιότερες συνοικίες, το Κιόσκι. Μια βόλτα σε αυτήν τη γειτονιά θα σας αποκαλύψει μερικά από τα πιο καλοδιατηρημένα αρχοντικά της πρωτεύουσάς της Λέσβου, πολλά απ΄ αυτά με ιστορία μέχρι και 150 χρόνων. Διώροφα σπίτια με περίτεχνα σαχνισιά, άλλα από ξύλο και άλλα πέτρινα, συναγωνίζονται μεταξύ τους για το ποια θα αποσπάσουν τα περισσότερα κλικ της φωτογραφικής μηχανής του επισκέπτη. Επιστροφή και πάλι στην προκυμαία για ένα απαραίτητο καφεδάκι στην Κουντουριώτου , τη λεωφόρο που αγκαλιάζει περιμετρικά το νότιο λιμάνι, γεμάτη cafe που συγκεντρώνουν κόσμο όλων των ηλικιών. Οι περισσότεροι θαμώνες είναι φοιτητές οι οποίοι σπουδάζουν σε σχολές του Πανεπιστημίου Αιγαίου που έχουν έδρα εδώ, χαρίζοντας στην πόλη τη ζωντάνια τους.

Συνεχίζοντας επί της λεωφόρου θα κάνετε τον γύρο του λιμανιού μέχρι το παλιό δημαρχείο, απ΄ όπου ξεκινά ο πεζόδρομος της Ερμού, η κυριότερη εμπορική αρτηρία της Μυτιλήνης. Εδώ, στο ιστορικό κέντρο της πόλης, βρίσκεται και η μεγάλη εκκλησία του Αγίου Θεράποντα, που οφείλει να επισκεφθεί κάθε νεοφερμένος. Ένα σεργιάνι με χαλαρό και άνετο βήμα στην Ερμού θα σας αποκαλύψει έναν σωρό παραδοσιακά μαγαζιά, μικρά καφενεδάκια και καταστήματα με τοπικά προϊόντα. Την προσοχή αποσπά και ο μητροπολιτικός ναός του Αγίου Αθανασίου, με το εντυπωσιακό γοτθικό καμπαναριό που όμοιό του δεν υπάρχει άλλο στη Λέσβο.

Περπατώντας προς την Επάνω Σκάλα, το βόρειο λιμάνι, δεκάδες στενάκια ανοίγονται δεξιά κι αριστερά του πεζόδρομου προκαλώντας τον ταξιδιώτη να «χαθεί» μέσα τους. Αυτά της παλιάς προσφυγικής συνοικίας, στον λόφο της Αγίας Κυριακής, θα σας αποκαλύψουν μικρά πολύχρωμα σπίτια με ευωδιαστές αυλές.

Τελευταίος σταθμός της περιήγησης στην πόλη είναι το κάστρο. Οι Βυζαντινοί το έχτισαν, οι Γενοβέζοι το οχύρωσαν και οι Οθωμανοί φρόντισαν να προσθέσουν τις τελευταίες πινελιές, χαρίζοντας όλοι μαζί στην πόλη ένα πραγματικά υπέροχο φρούριο, από τα μεγαλύτερα της Μεσογείου. Η θέα ολόκληρης της πόλης από τις πολεμίστρες του είναι συγκλονιστική.