Η χαλάρωση φέρνει τις καλές επιδόσεις στα σπορ

Όπως εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, ο δρ Μάικλ Τζόινερ μαγεύτηκε βλέποντας τον Μάικλ Φελπς να κολυμπάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Παρ’ ότι, όμως, οι περισσότεροι θαύμαζαν τα παγκόσμια ρεκόρ του Αμερικανού κολυμβητή, ο δρ Τζόινερ – επαγγελματίας κολυμβητής και ο ίδιος και ερευνητής της άσκησης στην Κλινική Μάγιο – επικεντρώθηκε σε κάτι άλλο.

«Δεν έχω ξαναδεί κανέναν τόσο χαλαρό μέσα στο νερό», λέει στην εφημερίδα «Νιου Γιορκ Τάιμς». 

Η χαλάρωση είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα στο οποίο δεν δίνουμε μεγάλη σημασία, λένε οι προπονητές. Και όμως, είναι αυτή που θα κάνει τη διαφορά ανάμεσα στο να επιτύχει ένας ασκούμενος το καλύτερο που μπορεί και στο να μην το επιτύχει.

Στην πραγματικότητα, η ικανότητα ενός ασκουμένου να είναι χαλαρός την ώρα που «τα δίνει όλα», είναι ένας από τους λόγους που αθλητές σαν τον Φελπς τερματίζουν πρώτοι.

«Είναι το παράδοξο της γυμναστικής», λέει ο ολυμπιονίκης Ρικ ΝτεΜοντ, αναπληρωτής προπονητής της κολυμβητικής ομάδας του Πανεπιστημίου της Αριζόνας. «Η ένταση επιβραδύνει τον αθλητή, τον καθιστά ανεπαρκή. Πρέπει να είναι χαλαρωμένος. Και τη χαλάρωση μπορεί να τη διδαχθεί».

Μυστηριώδης κατάσταση

Τι είναι όμως η χαλάρωση; Μια μυστηριώδης κατάσταση που δύσκολα μπορεί κανείς να περιγράψει. Είναι μία από αυτές τις καταστάσεις που τις καταλαβαίνει κανείς μόνον όταν φτάσει έως αυτές. Αυτό που δεν είναι πάντως, είναι αιτία επιβράδυνσης.
 
«Πολλοί ασκούμενοι δεν ξέρουν τη διαφορά ανάμεσα στη χαλάρωση και στο “δεν τρέχω”», λέει ο κ. Κλάιντ Χαρτ, προπονητής στο Πανεπιστήμιο Μπέιλορ και μερικών εκ των καλυτέρων δρομέων του κόσμου, όπως ο Μάικλ Τζόνσον και η Σάνια Ρίτσαρντς, που κέρδισε δύο μετάλλια στους Αγώνες του Πεκίνου.

«Ειδικά στους δρομείς, ο κορμός πρέπει να είναι χαλαρωμένος _ και το κάτω μέρος του σώματος να τρέχει με όλη τους τη δύναμη».

Μισόκλειστα μάτια

Ένα από τα τρικ που χρησιμοποιεί ο κ. Χαρτ για να διδάξει στους αθλητές του τη χαλάρωση, έχει σχέση με τα μάτια τους.

«Τους λέω να τρέχουν με μισόκλειστα, “κοιμισμένα” μάτια. Καθώς τα μάτια τους χαλαρώνουν, αρχίζει να χαλαρώνει και το πρόσωπό τους – και μετά τους λέω να αφήσουν τη χαλάρωση να εξαπλωθεί στους ώμους και στα χέρια τους, τα οποία πρέπει να είναι χαλαρά όσο τρέχουν», εξηγεί.

Πολύ σημαντικό είναι επίσης να αναπνέουν οι ασκούμενοι βαθιά, χρησιμοποιώντας το διάφραγμα και την κοιλιά τους, καθώς και να έχουν ίσιο αλλά όχι άκαμπτο τον κορμό τους.