Πνίγηκαν σε μια συνηθισμένη βροχή

«Αυτό ήταν κατακλυσμός, όχι βροχή. Εκτός από τους δύο ανθρώπους που χάθηκαν, τουλάχιστον άλλοι δέκα κινδύνευσαν σοβαρά: τα νερά του χειμάρρου έσπασαν τα τζάμια και πλημμύρισαν το καφενείο στο οποίο βρίσκονταν».

Ο κ. Γιώργος Σοφρώνης, κάτοικος της Ποταμούλας Αιτωλοακαρνανίας, μετείχε χθες μαζί με άλλους κατοίκους της περιοχής στην προσπάθεια για τον εντοπισμό του 50χρονου μαραγκού Γιώργου Παπαθανάση και της 45χρονης συζύγου του: το ζευγάρι παρασύρθηκε με το αυτοκίνητό του από τα ορμητικά νερά του χειμάρρου Λάτος που διασχίζει το χωριό και υπερχείλισε στη διάρκεια της καταιγίδας που έπληξε την Αιτωλοακαρνανία και την Ευρυτανία. Χθες το μεσημέρι εντοπίστηκε νεκρός ο 50χρονος, αλλά έως αργά χθες παρέμενε αγνοούμενη η γυναίκα του. Το ζευγάρι είχε τρία παιδιά, το μικρότερο από τα οποία είναι μαθητής της Β΄ Γυμνασίου.

Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους πάντως, και τα πρώτα στοιχεία που είχαν στη διάθεσή τους, η βροχή που έπεσε δεν ξεπερνούσε τα όρια «μιας συνηθισμένης καταιγίδας». Ομως, πριν από δύο μήνες μεγάλη πυρκαγιά είχε καταστρέψει δασική έκταση στην περιοχή και όπως δήλωσε ο δήμαρχος της Ποταμούλας Γιώργος Παπαθανασίου «η καταστροφή του δάσους ήταν ίσως η βασικότερη αιτία για τις πλημμύρες».

Για τον εντοπισμό του ζευγαριού από το βράδυ της Πέμπτης στην περιοχή μετέβη ομάδα της 6ης ΕΜΑΚ από την Πάτρα, ενώ χθες το πρωί στο χωριό κατέφθασαν ενισχύσεις και από την 1η ΕΜΑΚ στην Αθήνα, με δύτες κι άλλο εκπαιδευμένο προσωπικό.

Εικόνα καταστροφής παρουσίαζαν οι περισσότερες περιοχές των δύο νομών που επλήγησαν από την καταιγίδα. Μετά την υπερχείλιση του χειμάρρου Λάτος, που διασχίζει το χωριό Ποταμούλα, η στάθμη του νερού σε πολλές περιπτώσεις ξεπέρασε τα δύο μέτρα, παρασύροντας Ι.Χ., οικοσκευές, ποιμνιοστάσια και προκαλώντας μεγάλες ζημιές στα γεφύρια της ευρύτερης περιοχής. Επίσης, σοβαρές ζημιές λόγω της ισχυρής βροχόπτωσης προκλήθηκαν και σε άλλες περιοχές της Αιτωλοακαρνανίας, όπως το Ξηρόμερο και χωριά της Αμφιλοχίας.

Κατολισθήσεις και σοβαρές ζημιές όμως προκλήθηκαν και στον επαρχιακό δρόμο Αγρινίου- Καρπενησίου. Οι σοβαρότερες από αυτές σημειώθηκαν κοντά στη Φραγκίστα Ευρυτανίας, όπου συνεργεία των νομαρχιών όλη την ημέρα χθες προσπαθούσαν να αποκαταστήσουν την οδική συγκοινωνία. Εξαιτίας των κακών καιρικών συνθηκών το τελευταίο εικοσιτετράωρο είχε διακοπεί η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος και η υδροδότηση στις περιοχές που επλήγησαν.