[ Διαστάσεις ] «Είναι σαν μια μικρή μπάλα…»

Η Κέρεν Ντάναγουεϊ ήταν μόλις πέντε ετών όταν της εξήγησαν οι γονείς της με ζωγραφιές ότι έχουν προσβληθεί- επομένως και η ίδια- από ΑΙDS. Χθες, βρισκόταν μαζί με τον γενικό γραμματέα του ΟΗΕ στο βήμα μιας διεθνούς διάσκεψης για την ασθένεια.

Δώδεκα χρόνων σήμερα, η Κέρεν Ντάναγουεϊ είναι μια από τις πλέον μαχητικές ακτιβίστριες στη Λατινική Αμερική και μάλλον η μοναδική περίπτωση ενός παιδιού που τόλμησε να σπάσει τη σιωπή του και να δηλώσει στους συμμαθητές του ότι πάσχει από ΑΙDS χωρίς να φοβηθεί την απόρριψη. Το απόγευμα της Κυριακής άνοιξε τις εργασίες της διεθνούς διάσκεψης που πραγματοποιείται στην Πόλη του Μεξικού μαζί με τον πρόεδρο της χώρας Φελίπε Καλντερόν και τον γενικό γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών Μπαν Κι Μουν. Ανεβαίνοντας στο βήμα, χάρισε ένα πλατύ χαμόγελο στο κοινό φανερώνοντας τα σιδεράκια που φορούσε στα δόντια της, κι έπειτα έφερε το μικρόφωνο πιο κοντά στο πρόσωπό της. «Είναι σαν να βρίσκεται μέσα μου μια μικρή μπάλα που έχει μικρές κουκίδες», είπε με σταθερή φωνή.

Η Κέρεν μίλησε για τη δική της «μικρή μπάλα» την ίδια ώρα που το ΑΙDS προσβάλλει όλο και περισσότερους ανθρώπους μικρότερης ηλικίας. Σύμφωνα με τη φετινή έκθεση του ΟΗΕ, το 45% των ανθρώπων που προσβλήθηκαν από τον ιό το 2007 ήταν μεταξύ 15 και 24 ετών. Στη Λατινική Αμερική, 55.000 από τα 2 εκατομμύρια ανθρώπων που πάσχουν από την ασθένεια δεν έχουν συμπληρώσει ακόμη τα 15 τους χρόνια. Στην ίδια ήπειρο, μόλις το 36% των εγκύων λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή για να εμποδίσουν τη μετάδοση, παρά το γεγονός ότι τα κρούσματα έχουν αυξηθεί κατά 26% από το 2004. Και παρά το γεγονός ότι το 60% των ενηλίκων που έχει προσβληθεί από τον ιό λαμβάνουν τη σχετική φαρμακευτική αγωγή, το ποσοστό αυτό πέφτει στο 30% στα παιδιά.

Υπάρχουν όμως και θετικά μηνύματα. Η Κέρεν ανήκει σε εκείνη τη «γενιά παιδιών που θα φτάσει στην ενηλικίωση», όπως σημειώνει αξιωματούχος του ΟΗΕ.

Κι αν στην αρχή οι συμμαθητές της αρνούνταν να παίξουν μαζί της, σήμερα δεν τη θεωρούν διαφορετική, είναι δίπλα της και την αγαπούν. Η Κέρεν τους κέρδισε με το θάρρος τηςεκδίδει μάλιστα μια μαθητική εφημερίδα για την «ασθένεια του 20ού αιώνα». Στα εννιά της άρχισε να συνοδεύει τους γονείς της στα σχολεία, στο πλαίσιο μιας ενημερωτικής εκστρατείας, ενώ έχει επισκεφθεί πολλές χώρες της Λατινικής Αμερικής για να διηγηθεί την ιστορία της. Και δεν σταματά να ονειρεύεται: Κάνει μαθήματα τραγουδιού και ηθοποιίας, φαντάζεται τον εαυτό της στο Χόλιγουντ, είναι χαρούμενη που έχει το ίδιο ζώδιο με το ίνδαλμά της, μια νεαρή Αμερικανίδα ηθοποιό. «Καμιά φορά διασκεδάζω τόσο πολύ που ξεχνάω ότι έχω αυτό το πράγμα», λέει. Η Κέρεν έχει ήδη κερδίσει τη μάχη της.