«Λέτε οι γιατροί μου να μην ξέρουν τι λένε;»

«Ο Πολ Νιούμαν είναι μια χαρά». Με αυτή τη φράση ο εκπρόσωπος του ηθοποιού διέψευσε τις φήμες που θέλουν τον πελάτη του να πεθαίνει από καρκίνο των πνευμόνων. Ήταν η δεύτερη επίσημη διάψευση από την πλευρά του Νιούμαν.

Τον τελευταίο καιρό η φημολογία έχει εξαπλωθεί σε αμερικανικές εφημερίδες, σοβαρές και ταμπλόιντ, καθώς και σε blog. Παρ΄ όλα αυτά, το ειδησεογραφικό πρακτορείο Αssociated Ρress επικαλέστηκε δήλωση φίλου του, που ισχυρίζεται πως εδώ και 18 μήνες ο 83χρονος ηθοποιός παλεύει με τον καρκίνο. Από τη στιγμή που ο ίδιος ο Νιούμαν δεν εμφανίζεται δημόσια για να μιλήσει, το μυστήριο παραμένει.

Είναι γνωστό πως τον χειμώνα υπέφερε από κάποια λοίμωξη, λεπτομέρειες για την οποία δεν έγιναν γνωστές. Αστειευόμενος, ο ίδιος είχε δηλώσει: «Υποφέρω από μύκητες στα πόδια και τριχόπτωση, εκτός αν οι γιατροί μου ξέρουν κάτι που δεν μου λένε». Φίλοι και θαυμαστές ησύχασαν. Τον Μάιο όμως, ακύρωσε ξαφνικά τη συμμετοχή του στην παράσταση «Άνθρωποι και ποντίκια» στο θέατρο της γυναίκας του, την οποία θα σκηνοθετούσε. Ακύρωσε επίσης την τελευταία στιγμή την εμφάνισή του στο τηλεοπτικό σόου του Ντέιβιντ Λέτερμαν. Οι φήμες ξανάρχισαν στην αρχή ψιθυριστά, για να φουντώσουν έπειτα από μια δημοσίευση της Μάρθας Στιούαρτ στο blog της.

Οι δυο τους, γείτονες στο Κονέκτικατ, συναντήθηκαν σε μια φιλανθρωπική εκδήλωση του ιδρύματος του ηθοποιού. Στο blog της, η Στιούαρτ, τηλεοπτική σελέμπριτι στην Αμερική, πόσταρε φωτογραφίες του Νιούμαν, όπου φαινόταν καταβεβλημένος και πολύ αδυνατισμένος. Οι αναγνώστες θορυβήθηκαν. Η κουτσομπολίστικη εφημερίδα «Νational Εnquirer» έδωσε το τελειωτικό χτύπημα δημοσιεύοντας τον πρωτοσέλιδο τίτλο «Ο Πολ Νιούμαν, παλιός μανιώδης καπνιστής, πεθαίνει από καρκίνο στους πνεύμονες». Στο δημοσίευμα ανέφερε πως «ξέρουμε εδώ και καιρό ότι είναι σοβαρά άρρωστος, αλλά η οικογένειά του δεν μιλά».

Στη συνέχεια, ακολούθησε blog των «Los Αngeles Τimes», που αναφερόταν στις φήμες. Κάποιοι μάλιστα είπαν πως ο ηθοποιός επισκέπτεται το Αντικαρκινικό Κέντρο Σλόαν- Κέτερινγκ στο Μανχάταν, ένα από τα σημαντικότερα αντικαρκινικά θεραπευτικά ιδρύματα στον κόσμο. Την ίδια μέρα κιόλας, ο ατζέντης του Νιούμαν το διέψευσε. Οι δημοσιογράφοι όμως, συνεχίζουν να βομβαρδίζουν με ερωτήσεις για την κατάσταση της υγείας ενός από τους δημοφιλέστερους ηθοποιούς στην ιστορία του Χόλιγουντ.

Ο Πολ Νιούμαν πρωταγωνίστησε σε 50 ταινίες και ήταν υποψήφιος εννιά φορές για Όσκαρ, από τις οποίες το κέρδισε το 1986 για το «Χρώμα του Χρήματος». Παράλληλα, πουλά σάλτσες για φαγητά με δικές του συνταγές και έχει ιδρύσει φιλανθρωπικές οργανώσεις για παιδιά που πάσχουν από καρκίνο.