H Μάχη για τον Λευκό Οίκο

Η μεγάλη επιστροφή της Χίλαρι

«Η μάχη αυτή ίσως πράγματι να οδηγεί σε ένα δίδυμο (με τον Ομπάμα), αλλά φυσικά πρέπει να αποφασίσουμε ποιος θα είναι επικεφαλής. Νομίζω πως οι ψηφοφόροι του Οχάιο είπαν πολύ καθαρά ότι θα πρέπει να είμαι εγώ».

Αυτό δήλωσε η Χίλαρι Κλίντον στο κανάλι CΒS, όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει περίπτωση να κατέβει στις εκλογές του Νοεμβρίου μαζί με τον σημερινό αντίπαλό της για το χρίσμα, τον Μπάρακ Ομπάμα. Λίγο νωρίτερα είχε δώσει μια μάχη σημαντικότερη κι από εκείνη της Σούπερ Τρίτης, μια διπλή μάχη στο Τέξας και το Οχάιο, από την οποία αν έβγαινε χαμένη θα δεχόταν ισχυρές πιέσεις να αποχωρήσει από την κούρσα. Τη μάχη αυτή την κέρδισε, με αποτέλεσμα να διεκδικεί ξανά με αξιώσεις το χρίσμα του κόμματός της για τις προεδρικές εκλογές, με αντίπαλο τον Τζον ΜακΚέιν. Το επόμενο σοβαρό ραντεβού είναι στις 22 Απριλίου στην

ΠΡΟΣ ΜΙΑ ΝΤΡΙΜ ΤΙΜ;

Για να δημιουργηθεί ένα δίδυμο ΧίλαριΟμπάμα ή Ομπάμα- Χίλαρι, θα πρέπει να βελτιωθεί το μεταξύ τους κλίμα

Πενσυλβάνια, μια πολιτεία που τα δημογραφικά της χαρακτηριστικά μοιάζουν με εκείνα του Οχάιο.

Η πρώην Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών έκανε έτσι για δεύτερη φορά τη μεγάλη «επιστροφή», ύστερα από εκείνη που σημαδεύτηκε από τη νίκη της στο Νιου Χαμσάιρ, στις αρχές Ιανουαρίου. Όπως σχολιάζουν όμως οι Νιου Γιορκ Τάιμς, τότε είχε ακόμη μαζί της τον μηχανισμό του Δημοκρατικού Κόμματος, ενώ τώρα τον έχει απέναντί της. Πολλά ηγετικά στελέχη τη θεωρούν εμπόδιο για τη σκληρή μάχη που θα δοθεί εναντίον του ΜακΚέιν. Αλλά κανείς δεν έχει το κύρος ή τη δύναμη να την πείσει να παραμερίσει. Και για να καταστεί δυνατή η δημιουργία της ντριμ τιμ, ενός ζευγαριού δηλαδή Χίλαρι- Ομπάμα ή Ομπάμα- Χίλαρι, θα πρέπει να αποτραπεί η περαιτέρω επιδείνωση του κλίματος ανάμεσά τους, κάτι που αυτή τη στιγμή δεν διαφαίνεται.

Τα μαθηματικά
«Αν θέλουμε έναν Δημοκρατικό πρόεδρο, χρειαζόμαστε έναν υποψήφιο που να μπορεί να κερδίσει τις μεγάλες πολιτείες, όπως το Οχάιο», τόνισε χθες. «Εμείς κερδίσαμε στη Φλόριντα, στη Νεβάδα, στο Νιου Μέξικο, στην Αριζόνα, στο Μίσιγκαν, στο Νιου Χαμσάιρ, στο Άρκανσο, στην Καλιφόρνια, στη Νέα Υόρκη, στο Νιου Τζέρσεϊ, στη Μασαχουσέτη, στην Οκλαχόμα και στο Τενεσί!». Παρά τις επιτυχίες αυτές όμως, τα απλά μαθηματικά εξακολουθούν να είναι εναντίον της: έχει 1.175 εκλέκτορες έναντι 1.307 του αντιπάλου της. Πρέπει λοιπόν να αξιοποιήσει τα τελευταία αποτελέσματα για να πείσει τους υπερεκλέκτορες- εκατοντάδες στελέχη που μπορούν να ψηφίσουν στο συνέδριο όπως θέλουν- να πάψουν να την εγκαταλείπουν. Ή τουλάχιστον να περιμένουν μέχρι να παρασύρει εκείνη τον αντίπαλό της σε μια κολοσσιαία γκάφα- ή να αποκαλύψουν τα μέσα ενημέρωσης κάποιο μεγάλο σκάνδαλο.

Από τον χθεσινό καταμερισμό των εκλεκτόρων, η Χίλαρι κέρδισε τουλάχιστον 185, έναντι τουλάχιστον 173 που κέρδισε ο Ομπάμα. Μένουν να καταμεριστούν ακόμη 10-15 εκλέκτορες. Σε ό,τι αφορά τους υπερεκλέκτορες, η Χίλαρι υποστηρίζεται από 241, ο Ομπάμα από 202, ενώ περισσότεροι από 350 δεν έχουν εκφράσει την προτίμησή τους. Δεν τον έβγαλε νοκ-άουτ
«Όπου πηγαίνει το Οχάιο, πηγαίνει και η χώρα», τόνισε η γερουσιαστής της Νέας Υόρκης. Αλλά ο Μπιλ Κάρικ, αναλυτής του Δημοκρατικού Κόμματος, πιστεύει ότι τα πράγματα συνεχίζουν να είναι δύσκολα γι΄ αυτήν. «Σήμερα ήθελε να βγάλει νοκ-άουτ τον αντίπαλό της, και αυτό δεν έγινε, ούτε πρόκειται να γίνει». Το ευχάριστο γι΄ αυτήν είναι ότι πολλοί ψηφοφόροι που είχαν στραφεί στον Ομπάμα σε προηγούμενες αναμετρήσεις, φαίνεται να επιστρέφουν. Οι γυναίκες του Τέξας και του Οχάιο έδειξαν ξανά την εμπιστοσύνη τους στη Χίλαρι, η οποία πήγε πολύ καλά μεταξύ των λευκών και των δύο φύλων, καθώς και των ψηφοφόρων μεγαλύτερης ηλικίας και μικρότερης μόρφωσης. Ο Ομπάμα κέρδισε σχεδόν όλες τις ψήφους των μαύρων και επικράτησε της αντιπάλου του μεταξύ των νέων και πιο εύπορων ψηφοφόρων. Στο Τέξας, η Χίλαρι κέρδισε τα δύο τρίτα των ψήφων των ισπανόφωνων και τις μισές ψήφους των λευκών ανδρών, όπου ο αντίπαλός της είχε σημειώσει τελευταία σημαντικές προόδους.


Επόμενο κρίσιμο τεστ στην Πενσυλβάνια

ΟΥΤΕ ΑΝΑΣΑ δεν θα πάρουν οι δύο μονομάχοι για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος. Το ερχόμενο Σάββατο, 8 Μαρτίου, ψηφίζει το Γουαϊόμινγκ, διακυβεύονται 12 εκλέκτορες· τρεις ημέρες αργότερα, ψηφίζει το Μισισιπί, διαθέτει συνολικά 33 εκλέκτορες. Ο Μπάρακ Ομπάμα δείχνει ισχυρός και στις δύο αυτές πολιτείες. Το επόμενο κρίσιμο τεστ, όμως, για τους δύο υποψήφιους τοποθετείται στις 22 Απριλίου, οπότε ψηφίζει η Πενσυλβάνια, η μεγαλύτερη από τις 12 πολιτείες που απομένει να ψηφίσουν, με συνολικά 158 εκλέκτορες προς κατανομή- με βάση πάντα το αναλογικό σύστημα. Η δημογραφία του εκλογικού σώματος στην Πενσυλβάνια θυμίζει, σε πολλά σημεία, εκείνη του Οχάιο, το οποίο προσέφερε την Τρίτη μια καθαρή νίκη στη Χίλαρι Κλίντον. Για του λόγου το αληθές, η Χίλαρι προηγείται σε όλες τις δημοσκοπήσεις που έχουν γίνει στην Πενσυλβάνια: τον Ιανουάριο προηγούνταν είκοσι μονάδες, τέλη Φεβρουαρίου το προβάδισμά της είχε περιοριστεί στις 12 μονάδες, αλλά αυτό ήταν πριν από τη νίκη στο Οχάιο και το Τέξας. ΑΡ ΡΗΟΤΟ/ ΤΗΕ ΡLΑΙΝ DΕΑLΕR/JΟSΗUΑ GUΝΤΕR
Ετοιμάζει επίθεση ο Ομπάμα

Στο χαρτί της αυτοπεποίθησης ποντάρει ο Μπάρακ Ομπάμα, παρά την τριπλή ήττα που υπέστη από τη Χίλαρι Κλίντον. «Το προβάδισμά μας στους εκλέκτορες παραμένει αξεπέραστο», επιμένει. Ακόμα και οι συνεργάτες του, ωστόσο, αναγνωρίζουν πως τις επόμενες εβδομάδες, ο «μαύρος JFΚ» θα κληθεί να δώσει δύσκολη μάχη σε δύο μέτωπα ταυτόχρονα- στο μέτωπο Χίλαρι και το μέτωπο ΜακΚέιν.
O Ομπάμα κράτησε χθες τον αέρα του νικητή σε 12 συνεχόμενες πολιτείες (συμπεριλαμβανομένου του Βερμόντ, της μοναδικής πολιτείας που κέρδισε την Τρίτη) και- κυρίως- του προπορευόμενου σε αριθμό εκλεκτόρων. Παράλληλα, όμως, έδειξε πως εφεξής θα υιοθετήσει πολύ σκληρότερη γραμμή έναντι της αντιπάλου του κι ας

ΟΙ ΣΥΝΕΡΓΑΤΕΣ ΤΟΥ

αναγνωρίζουν πως πλέον ο γερουσιαστής του Ιλινόι θα δώσει μάχη σε δύο μέτωπα: στο μέτωπο Χίλαρι και το μέτωπο ΜακΚέιν

δήλωνε μόλις προχθές ότι «δεν υπάρχει κανένας λόγος να αλλάξουμε τακτική».

Σε θέση άμυνας
Ξεκίνησε βάζοντας στο στόχαστρο τους ισχυρισμούς της ότι έχει σαφώς μεγαλύτερη εμπειρία στην εξωτερική πολιτική: «Μήπως διαπραγματευόταν συνθήκες; Μήπως διαχειριζόταν κρίσεις; Η απάντηση είναι όχι. Έχει διατυπώσει μια σειρά επιχειρημάτων για το ότι θα ήταν καλύτερη υποψήφια. Έχει σημασία να εξετάσουμε αυτά τα επιχειρήματα», δήλωσε ο μαύρος γερουσιαστής του Ιλινόι, υπενθυμίζοντας (για μία ακόμα φορά) ότι σε ένα κρίσιμο ζήτημα εθνικής ασφάλειας, τον πόλεμο στο Ιράκ, η Χίλαρι «έσφαλε» στηρίζοντας τον Μπους.

Κάτι η τηλεοπτική διαφήμιση που αμφισβητούσε την ικανότητά του να αντιμετωπίσει μια εθνική κρίση μέσα στη νύχτα, κάτι οι καταγγελίες ότι ένας σύμβουλός του διαβεβαίωσε κατ΄ ιδίαν Καναδούς αξιωματούχους πως η αντίθεση του Ομπά μα στη Βορειοαμερικανική Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου είναι μόνο λόγια, κάτι η δίκη ενός επιχειρηματία από το Σικάγο, πρώην συνεργάτη του, για διαφθορά, τις τελευταίες ημέρες η Χίλαρι είχε υποχρεώσει τον Ομπάμα σε θέση άμυνας. Και το χειρότερο για το επιτελείο του είναι πως εφεξής αναμένονται επιθέσεις ανάλογης σφοδρότητας και από τον Ρεπουμπλικανό Τζον ΜακΚέιν, που εξασφάλισε το χρίσμα και έχει αρχίσει ήδη εκστρατεία για την προεδρία: «Είναι σίγουρο ότι ο ΜακΚέιν θα κυνηγήσει την απειρία του Ομπάμα στην εξωτερική πολιτική», σχολιάζει ο πολιτικός αναλυτής Μπρους Μπιουκάναν. Οι Ρεπουμπλικανοί ήδη χρησιμοποιούν την απόφαση του Δημοκρατικού υποψηφίου να μη φορά στο πέτο καρφίτσα με την αμερικανική σημαία, προκειμένου να αμφισβητήσουν τον πατριωτισμό του. Δαπανηρός πόλεμος
Πόλεμος σε δύο μέτωπα, με δύο αντιπάλους που θα προσπαθήσουν να παρασύρουν τον Ομπάμα στο μεγάλο λάθος. Πόλεμος συν τοις άλλοις δαπανηρός: για τις επτά εβδομάδες μέχρι τις προκριματικές εκλογές της Πενσυλβάνιας, θα χρειαστούν το λιγότερο 10 εκατομμύρια δολάρια. Όπως όμως επισημαίνει ένας «ανεξάρτητος Δημοκρατικός παρατηρητής» στη «Washington Ρost», «ο Μπάρακ έχει αποδείξει πως μπορεί να συγκεντρώσει όσα χρήματα θέλει. Αυτό που καλείται να αποδείξει τώρα είναι αν μπορεί να αντέξει μια συντονισμένη επίθεση».


Έστησε τον Μπους, αλλά πήρε τη στήριξή του ο ΜακΚέιν

ΤΗ ΣΤΗΡΙΞΗ του προέδρου Μπους εξασφάλισε χθες ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζον ΜακΚέιν. Οκτώ χρόνια νωρίτερα είχε χάσει από τον Μπους το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών για την προεδρίαχθες πήρε το αίμα του πίσω… στήνοντάς τον αρκετή ώρα στον Λευκό Οίκο! Ο ΜακΚέιν θριάμβευσε την Τρίτη και στις τέσσερις πολιτείες που ψήφιζαν με ποσοστά από 51% έως και 72% και εξασφάλισε ήδη τους 1.191 εκλέκτορες που απαιτούνται για το χρίσμα- ο αντίπαλός του, Μάικ Χάκαμπι, αποσύρθηκε. Το μέγα ερώτημα τώρα είναι: ποιον θα διαλέξει για υποψήφιο αντιπρόεδρο; Ο ΜακΚέιν είναι 71 ετών. Εφ΄ όσον εκλεγεί, θα γίνει ο γηραιότερος πρόεδρος που περνά για πρώτη φορά το κατώφλι του Λευκού Οίκου. Πολλοί θεωρούν, λοιπόν, πως πρέπει να διαλέξει νέο αντιπρόεδρο, να καθησυχάσει τους ψηφοφόρους. Άλλοι πιστεύουν πως πρέπει να επιλέξει κάποιον από τη δεξιά πτέρυγα του κόμματος, ώστε να καθησυχάσει τους παραδοσιακά καχύποπτους απέναντί του συντηρητικούς Ρεπουμπλικανούς. Το βέβαιο είναι πως ο ΜακΚέιν θα περιμένει πρώτα να μάθει ποιον θα έχει αντίπαλο (την Κλίντον ή τον Ομπάμα) και θα πορευτεί αναλόγως. Ήδη, πάντως, δεκάδες ονόματα πέφτουν στο τραπέζι, ανάμεσά τους αυτό του πρώην υπουργού Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ, που έχει δηλώσει εν τούτοις πως δεν θέλει τη θέση, του δημάρχου της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ, του κυβερνήτη του Τέξας Ρικ Πέρι, του ανεξάρτητου γερουσιαστή του Κονέκτικατ Τζόζεφ Λίμπερμαν, αλλά και αρκετών γυναικών- όπως η νεαρή κυβερνήτης της Αλάσκας, Σάρα Πάλιν.


[ ΓΝΩΜΗ ] Το μεγάλο μπέρδεμα

Στους Δημοκρατικούς, τώρα αρχίζει το μεγάλο μπέρδεμα. Θεωρητικά, το ερώτημα ποιος από τους δύο υποψήφιους θα συγκεντρώσει τους περισσότερους εκλέκτορες, ακούγεται απλό. Στην πραγματικότητα, Χίλαρι και Ομπάμα παλεύουν για τον τίτλο του υποψηφίου που συγκεντρώνει την καλύτερη ποιότητα εκλεκτόρων.

Τα αποτελέσματα της Τρίτης επιβεβαιώνουν πως κανείς από τους δύο υποψήφιους δεν μπορεί να εξασφαλίσει τους 2.025 εκλέκτορες που απαιτούνται για το χρίσμα με βάση τις προκριματικές εκλογές και τις γενικές συνελεύσεις- τα caucuses. Για να επικρατήσει κάποιος από τους δύο θα πρέπει να κερδίσει την υποστήριξη τουλάχιστον μιας αξιοπρεπούς μειοψηφίας υπερεκλεκτόρων.

Ακόμα και αν η Χίλαρι νικήσει τον Ομπάμα στις περισσότερες από τις 12 πολιτειακές μάχες που απομένουν, το πιθανότερο με βάση την αναλογική κατανομή των εκλεκτόρων είναι να τερματίσει ο Ομπάμα με περισσότερους εκλέκτορες. Ο Ομπάμα ήδη διατείνεται πως αυτό τον καθιστά «ηθικό» νικητή, θα ήταν λοιπόν απαράδεκτο να του στερήσουν το χρίσμα οι υπερεκλέκτορες στο κομματικό συνέδριο του Αυγούστου στο Ντένβερ.

Το επιχείρημά του είναι δυνατό, αλλά μέχρι ενός σημείου. Διότι μεταξύ των ήδη δεσμευμένων εκλεκτόρων, υπάρχει ένας διαχωρισμός: Ο Ομπάμα διατηρεί άνετο προβάδισμα έναντι της Κλίντον μεταξύ των εκλεκτόρων που έχουν επιλεγεί από γενικές συνελεύσεις. Αντίθετα, στις πολιτείες που εφαρμόζουν τη μέθοδο των προκριματικών εκλογών, οι δυο τους είναι πρακτικά ισόπαλοι, εφόσον μάλιστα η Χίλαρι κερδίσει στις 22 Απριλίου στην Πενσιλβάνια, θα τεθεί επικεφαλής σε αυτήν την κατηγορία ακόμα και αν εξακολουθήσει να υπολείπεται συνολικά σε εκλέκτορες. Το γεγονός ότι ο Ομπάμα χάνει σταθερά στις προκριματικές εκλογές των μεγάλων πολιτειών (μέχρι στιγμής, από τις δέκα μεγαλύτερες σε πληθυσμό πολιτείες έχει κερδίσει μόνο το Ιλινόι) θα θορυβήσει τους υπερεκλέκτορες. Βασική έγνοια τους είναι η «εκλογιμότητα» του Δημοκρατικού υποψήφιου για την προεδρία. Θα φοβηθούν ότι πολλοί από αυτούς που ψήφισαν Κλίντον στο Οχάιο, για παράδειγμα, μπορεί να προτιμήσουν τον ΜακΚέιν από τον Ομπάμα στις εκλογές. Κι αν συμβεί κάτι τέτοιο, οι Ρεπουμπλικανοί θα διατηρήσουν τον έλεγχο του Λευκού Οίκου.

Με απλά λόγια: αν η Χίλαρι βρεθεί στο τέλος με λιγότερους συνολικά εκλέκτορες αλλά περισσότερους εκλέκτορες από προκριματικές εκλογές, έχει περισσότερες από 50% πιθανότητες να εξασφαλίσει τη στήριξη των υπερεκλεκτόρωνκαι το χρίσμα.