175 ημέρες (πετάλι) προς το Πεκίνο

«Τι και αν είμαι 72 χρόνων. Αισθάνομαι αρκετά νέος για να ταξιδέψω με το ποδήλατο από την Αθήνα στο Πεκίνο, με την ολυμπιακή φλόγα στην καρδιά μου. Άλλωστε, ένας φίλος μου στη Γερμανία που είναι 82 ετών κέρδισε το πρωτάθλημα ποδηλασίας για άτομα τρίτης ηλικίας. Εγώ δεν θα τα καταφέρω;».

O κ. Ντίτερ Κούιλα από το Βερολίνο είναι ο πρεσβύτερος της συντροφιάς των 17 ποδηλατών, ανδρών και γυναικών, που ξεκίνησαν χθες από την Αθήνα για ένα μακρύ ταξίδι 175 ημερών με προορισμό το Πεκίνο. Υπολογίζουν να φθάσουν λίγο πριν από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων. «Είμαι συνταξιούχος ανθοπώλης και δεν μπορώ με τίποτα να μείνω στο σπίτι. Ήθελα να κάνω κάτι πραγματικά μεγάλο για να έχω να διηγούμαι», λέει στα «ΝΕΑ», έτοιμος για μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της ζωής του. Σκοπός του συναρπαστικού όσο και

ΠΑΝΕ… ΟΛΥΜΠΙΑΔΑ

Οι ποδηλάτες θα ακολουθήσουν τον δρόμο του μεταξιού και θα φτάσουν στην Κίνα λίγο πριν από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων

επίπονου εγχειρήματος της ομάδας των Γερμανών, Αυστριακών και Ελβετών ποδηλατών είναι η διάδοση του ολυμπιακού πνεύματος και η συλλογή εικόνων και εμπειριών πουόπως λένε- αξίζουν όσο μια ζωή. Ακολουθώντας τον δρόμο του μεταξιού, θα γνωρίσουν από κοντά των πολιτισμό και την ιστορία των χωρών που θα επισκεφθούν και θα έλθουν σε επαφή με ανθρώπους από την Ελλάδα, την Τουρκία, τη Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν το Τουρκμενιστάν, το Ουζμπεκιστάν το Τατζικιστάν το Κιργιστάν, το Καζαχστάν και την Κίνα. Όταν φθάσουν στο Πεκίνο θα έχουν διανύσει περισσότερα από 15.500 χιλιόμετρα. «Είμαι ο “μικρός” της ομάδας, αφού είμαι μόλις 40 χρόνων. Μέσα μου υπάρχει το πάθος για τα ταξίδια και την εξερεύνηση, πολύ περισσότερο όταν αυτά συνδυάζονται με την Ιστορία. Ξεκινώντας από την Ελλάδα, θα επισκεφθούμε μέρη όπως η Αυλίδα και οι Δελφοί, ενώ θα περάσουμε και από την Τροία έχοντας τον Τρωικό Πόλεμο στη φαντασία μας», λέει στα «ΝΕΑ» ο κ. Τομ Κρεχ από τη Γερμανία που είναι ο συνοδός των ποδηλατών. Η ηλικία των ποδηλατών- από 40 έως 72 χρόνων- κάνει ξεχωριστό το ταξίδι, αλλά και το γεγονός ότι οι περισσότεροι είναι άγνωστοι μεταξύ τους. «Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μας θα προσπαθήσουμε να γνωριστούμε και να γίνουμε παρέα. Πιστεύουμε πως πολλοί που θα μας δουν στον δρόμο, θα μας περάσουν για τρελούς», λένε. «Μήνυμα ευγενούς άμιλλας»
«Για εμένα δεν υπάρχει τίποτα σημαντικότερο από το να ταξιδεύω στον κόσμο γνωρίζοντας διαφορετικούς ανθρώπους και κουλτούρες. Γι΄ αυτό το ταξίδι αναγκάστηκα να διακόψω τη δουλειά μου λίγο πριν βγω στη σύνταξη. Ξεκινώντας από τη γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, θέλουμε να στείλουμε το μήνυμα της ευγενούς άμιλλας σε όλους τους λαούς», σημειώνει η κ. Χίλγα Στρούβε που εργάζεται ως υπάλληλος σε εξαγωγική εταιρεία στη Γερμανία. Αρκετοί από τους ποδηλάτες είναι συνταξιούχοι, άλλοι πήραν άδεια από την εργασία τους, ενώ πολλοί άφησαν πίσω κάποιους άλλους για να συνεχίσουν τη δουλειά τους. Ανάμεσά τους υπάρχει μια δασκάλα, ένας αρχιτέκτονας, ένας γιατρός, ένας μαραγκός και ένας ηλεκτρολόγος μηχανολόγος. «Το πρόβλημα με τη δουλειά το έχω λύσει. Κάθε βράδυ θα δουλεύω με τον φορητό υπολογιστή που κουβαλάω μαζί μου», λέει ο κ. Χούμπερ Λίμπερ από την Αυστρία, προγραμματιστής ηλεκτρονικών υπολογιστών.

Έλληνας ξεναγός
Με το καραβάνι των ποδηλατών και μέχρι τα σύνορα της Ελλάδας με την Τουρκία στον Έβρο θα βρίσκεται και ένας Έλληνας, ο 52χρονος ξεναγός κ. Γιώργος Τσαμπουράκης. «Περνάνε τα χρόνια με ιλιγγιώδη ταχύτητα. Αν μπορείς να πλατύνεις τη ζωή σου, αυτό μπορεί να γίνει με ένταση. Ίσως ένα τέτοιο ταξίδι να είναι “αντίδοτο” στην καθημερινότητα», λέει στα «ΝΕΑ». Το κόστος του ταξιδιού είναι περίπου 15.000 χιλιάδες ευρώ και περιλαμβάνει το ποδήλατο, διανυκτερεύσεις σε ξενοδοχεία, πρωινό και την υποστήριξη που θα έχουν από ένα φορτηγάκι που θα τους ακολουθεί σε όλη την πορεία. Την ευθύνη της διοργάνωσης έχει ένας σύνδεσμος φορέων εναλλακτικού τουρισμού που δραστηριοποιείται στη Γερμανία. «Μπορείς να πας στο Πεκίνο με αεροπλάνο. Να πας όμως με ποδήλατο κουβαλώντας το πνεύμα των Ολυμπιακών Αγώνων, είναι πράγματι πρωτότυπο», δηλώνει ο διοργανωτής κ. Κωνσταντίνος Σκαλίδης, που άρχισε την υλοποίηση της συγκεκριμένης ιδέας κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας. «Μάλιστα, η ανταπόκριση ήταν τόσο μεγάλη που δύσκολα μπορούσαμε να το πιστέψουμε», λέει.

«Κατόρθωμα»
Φτάνοντας στο Πεκίνο ύστερα από 175 ημέρες, σίγουρα οι ποδηλάτες θα αισθάνονται περήφανοι και πλούσιοι σε εμπειρίες. «Θα έχουμε να λέμε για το κατόρθωμά μας, θα είμαστε πραγματικά περήφανοι και θα έχουμε αντεπεξέλθει σε μια τεράστια πρόκληση. Βέβαια υπάρχει και μεγάλος κίνδυνος, καθώς στον δρόμο μας υπάρχουν πολλά υψώματα», λένε οι ποδηλάτες. Εγώ πάντως θα είμαι αρκετά κιλά πιο αδύνατος», λέει ο κ. Λίμπερ.