[ Δρόμοι ]

Στην Ευρώπη…
… οι κυβερνήσεις προσπαθούν να κρατήσουν τους εργαζομένους στη δουλειά μέχρι τα βαθιά γεράματα, αλλά στην Αμερική αποκαλύφθηκε πρόσφατα ένα μεγάλο μυστικό: οι πραγματικοί λόγοι που ακόμη και οι υπερήλικοι εξακολουθούν να εργάζονται.

Θα πίστευε κανείς…
… πως άνθρωποι άνω των 55 ετών εξακολουθούν να εργάζονται μόνο και μόνο επειδή τους αρέσει; Μάλλον όχι. Έρευνα που έκανε το αμερικανικό Ινστιτούτο Εργασιακών Παροχών δείχνει πως οι ηλικιωμένοι εργαζόμενοι δεν εγκαταλείπουν τη δουλειά για δύο βασικούς λόγους: για να μη χάσουν την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και για να βάλουν κάτι στην άκρη για τη σύνταξη. Δεν είναι παράξενο. Γιατί αν ρίξει κανείς μια ματιά στο εργασιακό τοπίο στον δυτικό κόσμο τα τελευταία 25 χρόνια, θα διαπιστώσει πως οι εργασιακές σχέσεις έχουν γίνει πιο «ευέλικτες», ενώ το κόστος της περίθαλψης ακριβαίνει μέρα με την ημέρα. Σύμφωνα με το ινστιτούτο, το ποσοστό των εργαζομένων άνω των 55 ετών έχει αυξηθεί από 29% το 1993 σε 38% το 2006. «Αυτή η τάση δείχνει μια σημαντική μεταβολή στη συμπεριφορά των ανθρώπων αυτής της ηλικιακής ομάδας» παρατηρεί ο συντάκτης της έρευνας Κρεγκ Κόπλαντ. «Το κίνητρό τους είναι να εξασφαλίσουν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και να βάλουν κάτι στην άκρη για τη συνταξιοδότησή τους». Τα υπόλοιπα…
… ότι δηλαδή ο άνθρωπος σήμερα ζει περισσότερο και παραμένει ακμαίος ακόμη και μετά τα εξήντα και πως η δουλειά μπορεί να δίνει ένα νόημα στη ζωή του ακόμη και μέχρι τα γεράματα, είναι παραμύθια. Γιατί, όπως δείχνει η έρευνα, οι υπερήλικοι δεν συνεχίζουν να δουλεύουν επειδή το θέλουν, αλλά επειδή δεν μπορούν να κάνουν αλλιώς. Ο μοναδικός λόγος που τους κάνει να δουλεύουν ακόμη είναι η οικονομική ανασφάλεια για το μέλλον τους. Δεν πρόκειται για «ενεργητικούς», αλλά για «παθητικούς» εργαζομένους, όπως τους χαρακτηρίζει η έρευνα. Η ευελιξία στους χώρους εργασίας διατυμπανίζεται εδώ και 25 χρόνια σαν ένας τρόπος που θα επιτρέψει στους εργαζομένους να ανταποκριθούν στις μεταβαλλόμενες οικονομικές συνθήκες. Όμως, αυτό που βλέπουμε στην πραγματικότητα είναι πως αυτή η ευελιξία- δηλαδή το δικαίωμα του εργοδότη να απολύει όποτε θέλει και όσους θέλει- δεν επιτρέπει πια στους εργαζομένους να στηρίζονται στη δουλειά τους και πως αφήνει τις προσλήψεις και τις απολύσεις στο έλεος των οικονομικών διακυμάνσεων.

Τα προγράμματα…
… ιδιωτικής συνταξιοδότησης βαραίνουν ακόμη περισσότερο τους ώμους των εργαζομένων, αφού για να θεμελιώσουν δικαίωμα πρέπει να περάσουν αρκετά χρόνια στη δουλειά. Αυτός είναι ένας από τους βασικούς λόγους που οι Αμερικανοί εργαζόμενοι εξακολουθούν να δουλεύουν σε προχωρημένη ηλικία. Η δουλειά τους δεν είναι εγγυημένη, αλλά αν τύχει να αρρωστήσουν, το μοναδικό εγγυημένο είναι πως θα πεθάνουν στον δρόμο. Οι ηλικιωμένοι εργαζόμενοι καταλαβαίνουν τους κινδύνους. Θέλουν να αποσυρθούν από τη δουλειά, αλλά δεν μπορούν. Η μοναδική τους ασφάλεια για το μέλλον είναι τα δυο τους χέρια, όσο κι αν αυτά είναι γερασμένα κι όσο θα βρίσκουν ακόμη δουλειά.