ΠΡΟΣΩΠΑ Ένας ασυνήθιστος Ρεπουμπλικάνος

Στα 72 του, ο Ρεπουμπλικάνος Ρον Πωλ είναι ο πιο ηλικιωμένος από τους υποψηφίους για τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2008. Όμως έχει μεγάλη επιτυχία μεταξύ των φοιτητών· και μολονότι οι δημοσκοπήσεις του δίνουν μόνο 5% μεταξύ των ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων, πέτυχε ένα ρεκόρ: συγκέντρωσε 4,3 εκατομμύρια δολάρια σε εισφορές από το Ίντερνετ μέσα σε μία μόλις ημέρα, στις 5 Νοεμβρίου. Όταν ένας Ρεπουμπλικανός σφόδρα αντίθετος στον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας αποδεικνύεται ικανός να συγκεντρώσει ένα τέτοιο ποσό σε μία μόνον ημέρα, είναι αναμφισβήτητο πως μια νέα δύναμη αναδύεται στο αμερικανικό πολιτικό τοπίο, έγραψε η «Ουάσινγκτον Ποστ».

Η δύναμη αυτή δεν είναι τόσο ο ίδιος ο Πωλ όσο το κίνημα που έχει δημιουργηθεί γύρω του, καθώς όλο και περισσότεροι Αμερικανοί δηλώνουν απογοητευμένοι από τα δύο μεγάλα κόμματα και τη συναίνεσή τους υπέρ μιας κυβέρνησης που επεμβαίνει όλο και περισσότερο στη ζωή των πολιτών. Ο 72χρονος υποψήφιος, ο οποίος εξελέγη στο Κογκρέσο το 1976, έχει επονομαστεί από τους συναδέλφους του «Δόκτωρ Νο» λόγω της σταθερά αρνητικής ψήφου του στις ψηφοφορίες για τις ομοσπονδιακές δαπάνες, την επέμβαση στο Ιράκ- και αλλού- και για οποιαδήποτε επέκταση των προνομίων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Η φιλοσοφία του βασίζεται στην ιδέα πως, όσο λιγότερο επεμβαίνει η κυβέρνηση, τόσο περισσότερο ελεύθερα είναι τα πρόσωπα να επιδιώξουν την ευτυχία όπως αυτά την αντιλαμβάνονται.

Πρώην υποψήφιος του Φιλελεύθερου Κόμματος (Libertarian Ρarty) για την προεδρία το 1988, ο Πωλ έχει ζητήσει επανειλημμένα να καταργηθούν η εφορία και η CΙΑ. Είναι κατηγορηματικά αντίθετος στις αμβλώσεις, όμως εκτιμά πως οι ομοσπονδιακές απαγορεύσεις στο θέμα παραβιάζουν τη θεμελιώδη αρχή της μεταβίβασης αρμοδιοτήτων στις Πολιτείες. Υποστηρίζει την κατασκευή ενός τείχους στα σύνορα με το Μεξικό, αλλά είναι και ο μόνος Ρεπουμπλικάνος υποψήφιος που τάσσεται εναντίον της ιδέας να αποκτήσουν οι πολίτες δελτίο ταυτότητας. Οι θέσεις του δεν έχουν πάντα συνοχή ούτε είναι πάντα γοητευτικές, όμως έχει συγκεντρώσει σημαντική υποστήριξη υπερασπιζόμενος την ιδέα ενός κράτους με περιορισμένες εξουσίες. Η μάχη που δίνει για να επιστρέψουν στη χώρα οι Αμερικανοί στρατιώτες (από το Ιράκ, αλλά και από την Κορέα και την Ιαπωνία) είναι ο κινητήρας της πολιτικής επιτυχίας του. Όλοι οι αντίπαλοί του για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος εννοούν να συνεχίσουν τον πόλεμο του Μπους και ουδείς έχει υποστηρίξει πως πρέπει να μειωθούν οι ομοσπονδιακές εξουσίες. Και οι Δημοκρατικοί δεν φαίνονται διατεθειμένοι να κάνουν κάτι εναντίον του κρατικού παρεμβατισμού. Πιθανότατα ο Ρον Πωλ θα χάσει τη μάχη του 2008, όμως σε κάθε περίπτωση θα έχει δώσει μια δυναμική στους οπαδούς του «λεσέ-φερ», οι οποίοι προβλέπεται να παραμείνουν στην πρωτοπορία της πολιτικής και της κουλτούρας των ΗΠΑ τα επόμενα χρόνια.