Έρωτες, ατυχήματα και φονταμενταλισμοί

Στη φετινή λίστα των βρετανικών λογοτεχνικών βραβείων Μπούκερ, των βραβείων με το μεγαλύτερο αντίκτυπο στην Ευρώπη μετά τα Νόμπελ, περιλαμβάνεται μόνο ένα μεγάλο όνομα: είναι ο Ίαν Μακ Γιούαν, που είχε κερδίσει το βραβείο πριν από δέκα χρόνια για το βιβλίο του «Άμστερνταμ» και που ήταν στον «βραχύ κατάλογο» (short list) των υποψηφίων άλλες τρεις φορές. Το φετινό του βιβλίο «Οn Chesil Βeach» περιγράφει μία τραγική ερωτική ιστορία τοποθετημένη στη δεκαετία του ΄60.

Χαρακτηριστικό των φετινών υποψηφιοτήτων είναι ότι συναντά κανείς συχνά θεματολογία βγαλμένη από την επικαιρότητα, όπως στο «Τhe Reluctant Fundamentalist» του Πακιστανού Μοχσίν Χαμίντ, που περιγράφει την ιστορία ενός Πακιστανού στις ΗΠΑ που ριζοσπαστικοποιείται μετά την 11η Σεπτεμβρίου, ή στο «Αnimal΄s People» του Αγγλοϊνδού Ίντρα Σίνχα, που περιγράφει τη φανταστική ιστορία ενός επιζήσαντα από την έκρηξη στο εργοστάσιο φυτοφαρμάκων της εταιρείας Union Carbide στο Μποπάλ, το 1984, όπου σκοτώθηκαν 20.000 Ινδοί.

Χαρακτηριστικό επίσης ότι από τους 13 μνηστήρες, οι 4 είναι υποψήφιοι για το πρώτο τους μόλις μυθιστόρημα. Στις υποψηφιότητες περιλαμβάνονται συγγραφείς από διάφορες χώρες της Κοινοπολιτείας: τον Καναδά, τη Νέα Ζηλανδία, την Ινδία, το Πακιστάν, ακόμη και τη Μαλαισία. Στα στοιχήματα, όμως, που ήδη έχουν στηθεί, οι 4 από τους 5 που προηγούνται είναι Βρετανοί: Ίαν Μακ Γιούαν 3/1, Νίκολα Μπάρκερ 5/1, Κάθριν Ο΄ Φλιν 8/1, Άντριου Ουίλσον 9/1. Ανάμεσά τους ο Πακιστανός Μοχσίν Χαμίντ παίζεται 7/1. Η απονομή του βραβείου θα γίνει τον Οκτώβριο.