Έφυγε ο μπασίστας – ψυχολόγος της τζαζ

Ήταν ψυχολόγος, ήταν και μαχητής κατά των φυλετικών διακρίσεων, κυρίως όμως ήταν ένας μεγάλος μουσικός. Ο λόγος για τον 73χρονο μπασίστα Αρτ Ντέιβις που άφησε την τελευταία του πνοή έπειτα από αιφνίδιο καρδιακό επεισόδιο.

Στενός συνεργάτης του Τζον Κολτρέιν, ο Αρτ Ντέιβις είχε επίσης παίξει πολλές φορές με ονόματα όπως ο Τελόνιους Μονκ, ο Λούις Άρμστρονγκ αλλά και ο Μπομπ Ντίλαν. Ανάμεσα δε στις συναυλίες έβλεπε και… ασθενείς με την ιδιότητα του ψυχολόγου.

Ο Ντέιβις άρχισε να μαθαίνει πιάνο σε ηλικία 5 ετών αλλά στο σχολείο άλλαξε όργανο, κάνοντας μαθήματα με τον μπασίστα της Ορχήστρας της Φιλαδέλφειας.

Στην πρώτη του απόπειρα να ενταχθεί σε ορχήστρα συνάντησε την άρνηση της επιτροπής, λόγω του χρώματος του δέρματός του, και τελικά προσελήφθη μόνο χάρη στην επιμονή του διευθυντή της ορχήστρας, ο οποίος απείλησε ότι θα παραιτηθεί. Αλλά και αργότερα, στο αποκορύφωμα της καριέρας του, αντιμετώπισε ρατσιστική συμπεριφορά που οδήγησε την καριέρα του σε παρακμή.

Ήταν η δεκαετία του ΄70, όταν έπαιζε κλασική μουσική στη Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης, ενώ ταυτόχρονα συμμετείχε σε σόου του Μπροντγουέι και σε δημοφιλείς λαϊκές ηχογραφήσεις της Τζούντι Γκάρλαντ και του Χανκ Γουίλιαμς.

Είχε κάνει τότε αγωγή εναντίον της Φιλαρμονικής της Νέας Υόρκης υποστηρίζοντας ότι υφίστατο διακρίσεις, η αγωγή όμως δεν έγινε δεκτή και η καριέρα του επλήγη. Όπως και άλλοι μαύροι μουσικοί που αμφισβήτησαν τις πρακτικές προσλήψεων της εποχής, έχασε και τη δουλειά του αλλά και τις διασυνδέσεις του στη μουσική βιομηχανία.