[ Δρόμοι ]

«Αφιέρωσα…
… τη ζωή μου στον αγώνα υπέρ του λαού της Αφρικής. Έχω πολεμήσει εναντίον της λευκής κυριαρχίας. Έχω πολεμήσει και εναντίον της μαύρης κυριαρχίας. Αγαπώ την ιδέα μιας ελεύθερης και δημοκρατικής κοινωνίας στην οποία όλοι θα συμβιώνουν αρμονικά και θα έχουν ίσες ευκαιρίες. Είναι ένα ιδανικό που ελπίζω να ζήσω και να επιτύχω. Αλλά, αν χρειαστεί, τότε είναι και ένα ιδανικό για το οποίο είμαι έτοιμος να πεθάνω» είχε πει το 1964 ο Νέλσον Μαντέλα, την ημέρα που δικάστηκε για εσχάτη προδοσία από το ρατσιστικό καθεστώτος των λευκών της Νοτίου Αφρικής. Το αποτέλεσμα της δίκης ήταν ισόβια κάθειρξη. Ο μεγάλος Αφρικανός πολιτικός έμεινε φυλακισμένος επί 27 ολόκληρα χρόνια στη νήσο Ρόμπιν, χωρίς να ξέρει αν ποτέ θα βρει ξανά την ελευθερία του.

Αποφυλακίζεται…
… το 1990 και αρχίζει διαπραγματεύσεις με τους ανθρώπους του απαρτχάιντ. Το 1993 βραβεύεται με το Νόμπελ Ειρήνης και στις 10 Μαΐου 1994, που γίνονται οι πρώτες δημοκρατικές εκλογές στην ιστορία της Αφρικής, το κόμμα του οποίου ηγείται, το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο, κερδίζει τις εκλογές και ο Μαντέλα γίνεται πρόεδρος της χώρας. Από τον προεδρικό θώκο ποτέ δεν έπαψε να μάχεται για τα δικαιώματα του αφρικανικού λαού και για την κατάργηση των φυλετικών διακρίσεων. Το 1999 αποχωρεί από την προεδρία και τον διαδέχεται ο Τάμπο Μπέκι.

Η απουσία του…
… τα τελευταία χρόνια από τη δημόσια ζωή της χώρας γίνεται όλο και πιο αισθητή. Η φυλετική ενότητα που τόσο δύσκολα είχε σφυρηλατηθεί στις αρχές της δεκαετίας του ΄90 από τον μεγάλο ηγέτη κοντεύει να χαθεί και το κόμμα του, το ΑΝC, που είχε αφυπνίσει συνειδήσεις και είχε συσπειρώσει τον κόσμο στον αγώνα ενάντια στο απαρτχάιντ, κυριαρχείται από διχόνοιες, σκάνδαλα, συγκρούσεις και προσωπικά συμφέροντα. Όμως, ο αιώνιος αντάρτης της Αφρικής, παρά την αποχώρησή του από την κεντρική πολιτική σκηνή, συνεχίζει τη δράση του ενάντια στη φτώχεια, την πείνα, τον αναλφαβητισμό, το ΑΙDS, που συνεχίζουν να μαστίζουν τη Μαύρη Ήπειρο.

Αύριο 18 Ιουλίου…
… ο μεγάλος Αφρικανός ηγέτης, Νέλσον Μαντέλα, γιορτάζει τα 89α γενέθλιά του. Ο εορτασμός των γενεθλίων του στάθηκε αφορμή για την έναρξη μιας ανθρωπιστικής εκστρατείας στην οποία θα πρωταγωνιστήσουν- εκτός από τον Μαντέλα- και άλλες προσωπικότητες διεθνούς κύρους, όπως ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζίμι Κάρτερ, ο πρώην γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Κόφι Ανάν, καθώς και άλλοι «γηραιοί σοφοί» της παγκόσμιας κοινότητας. Η ιδέα του «συμβουλίου των γηραιών» ανήκει σε δύο πρωτοπόρους του αγώνα κατά του απαρτχάιντ: του Βρετανού επιχειρηματία Ρίτσαρντ Μπράντσον και του μουσικού Πίτερ Γκάμπριελ. Το «παρών» στο φεστιβάλ θα δώσουν προκειμένου να τιμήσουν τον Νέλσον Μαντέλα και άλλες γνωστές προσωπικότητες όπως ο Μπιλ Κλίντον και ο Πελέ. Ο μεγάλος ποδοσφαιριστής μάλιστα θα λάβει μέρος σε ποδοσφαιρικό αγώνα, τα έσοδα του οποίου θα διατεθούν σε ανθρωπιστικές δράσεις, συμπεριλαμβανομένης της εκστρατείας που άρχισε ο Μαντέλα κατά του ΑΙDS.