ΠΡΟΣΩΠΑ Η αστυνόμος της Ουάσιγκτον

gangel@dolnet.gr
Μεγάλωσε στις εργατικές γειτονιές του Ταξίντο, στο Μέριλαντ. Έμεινε έγκυος στα 14, παράτησε το σχολείο και παντρεύτηκε στα 15 της. Στα 18 είχε χωρίσει και δούλευε σε δύο δουλειές- γραμματέας το πρωί, σερβιτόρα το βράδυ. Σήμερα, στα 39 της, η Κάθυ Λέινιερ ανέλαβε τα νέα καθήκοντά της ως αρχηγού της αστυνομίας της Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με τους «Λος Άντζελες Τάιμς», είναι η μοναδική αρχηγός αστυνομίας μιας μεγαλούπολης που έγινε μητέρα στην εφηβεία της και εγκατέλειψε τις σπουδές της στο γυμνάσιο.

Ο διορισμός της έπεσε σαν βόμβα. Ο Έιντριαν Φέντυ, ο νέος, 36χρονος δήμαρχος της πρωτεύουσας, ένας Αφροαμερικανός με πάθος για το τζόγκινγκ, της πρότεινε τη θέση τρεις ημέρες μετά την εκλογή του, πέρυσι τον Νοέμβριο. Αναζητούσε, της είπε, κάποιον με νέες ιδέες και νεανική ενεργητικότητα. Αρχικά η Λέινιερ είχε πει πως δεν θα έδινε συνεντεύξεις για την ιδιωτική ζωή της, όμως δέχθηκε να αφηγηθεί την ιστορία της για να κάνει, όπως είπε, τις έφηβες να σκεφτούν. Γιατί κι εκείνη, στα 14 της, δεν συνειδητοποιούσε ότι η εγκυμοσύνη μπορούσε να απειλήσει το μέλλον της: «Δεν ήμουν παρά μια πιτσιρίκα, πολύ ανόητη για να σκεφτώ τις συνέπειες».

Όμως η οικογένειά της τη στήριξε. Αφού χώρισε από το σύζυγό της εγκαταστάθηκε στο σπίτι της μητέρας και της γιαγιάς της. Τον γιο της τον κρατούσε η γιαγιά κι έτσι εκείνη μπορούσε να εργάζεται και παράλληλα να τελειώσει το λύκειο. Στα 23 της μπήκε στη Σχολή Αστυνομίας- αφ΄ ενός επειδή πολλοί στην οικογένειά της ήταν αστυνομικοί ή πυροσβέστες και αφ΄ ετέρου επειδή η σχολή αυτή της επέτρεπε να φοιτήσει με υποτροφία στο πανεπιστήμιο. «Κανείς στην οικογένειά μου δεν είχε αρκετά χρήματα για να πάει στο πανεπιστήμιο», εξηγεί. Δουλεύοντας, μπορούσε να πληρώνει τα δίδακτρα ενός καλού ιδιωτικού σχολείου για τον γιο της, ο οποίος είναι σήμερα 24 χρόνων και απόφοιτος ανώτερης σχολής.

Την εποχή που περιπολούσε στους δρόμους («Δεν ήθελα να μείνω σε γραφείο, λάτρευα τον δρόμο», λέει) πήρε τέσσερα διπλώματα, εκ των οποίων ένα στην εθνική ασφάλεια από τη Μεταπτυχιακή Σχολή του Πολεμικού Ναυτικού στο Μοντερέι της Καλιφόρνιας. Ανέβηκε στην ιεραρχία της αστυνομίας και ετέθη επικεφαλής της Διεύθυνσης Ειδικών Επιχειρήσεων και μετά της Υπηρεσίας Εσωτερικής Ασφαλείας. Η σκληρότητα που επέδειξε έναντι των διαδηλωτών κατά τις συνόδους της Παγκόσμιας Τράπεζας προκάλεσε αντιδράσεις. Κατόπιν εγκρίσεώς της, οι διαδηλωτές που συλλαμβάνονταν δένονταν με χειροπέδες από τον καρπό και τον αστράγαλο, με αποτέλεσμα ο δήμος να υποχρεωθεί να ζητήσει συγγνώμη γι΄ αυτή τη βάναυση συμπεριφορά των αστυνομικών και να πληρώσει αποζημιώσεις ύψους 425.000 δολαρίων. «Μαθαίνει κανείς από την εμπειρία», λέει σήμερα η Λέινιερ.