«Θα δω το Ιράν από το Διάστημα»

Όταν ήταν μικρή, συνήθιζε να χαζεύει τις νύχτες επί ώρες τα αστέρια. Την
επόμενη εβδομάδα, λίγο μετά τα 40ά της γενέθλια, θα μπορέσει να φωτογραφίσει
από το Διάστημα τον τόπο όπου μεγάλωσε, τον τόπο όπου ονειρεύτηκε για πρώτη
φορά ότι κατακτά το Διάστημα: το Ιράν.

Πύραυλος Σογιούζ εκτοξεύεται από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στο Καζαχστάν

Τη Δευτέρα, η Ανουσέχ Ανσάρι θα γίνει η τέταρτη «τουρίστρια του Διαστήματος» –
και η πρώτη γυναίκα που επισκέπτεται… ερασιτεχνικά το Διάστημα, μετά τον
Αμερικανό επιχειρηματία Ντένις Τίτο το 2001, τον Νοτιοαφρικανό επιχειρηματία
Μαρκ Σάτλγουορθ το 2002 και τον Αμερικανό επιστήμονα και επιχειρηματία
Γκρέγκορι Όλσεν το 2005.

Κανονικά, ο τέταρτος τουρίστας του Διαστήματος είχε προγραμματιστεί να είναι
ένας Ιάπωνας επιχειρηματίας, ο Νταϊσούκε Ενομότο. Στις 20 Αυγούστου, όμως, η
Ρωσική Υπηρεσία Διαστήματος ανακοίνωσε πως κάποια «ιατρική πάθηση» δεν θα του
επιτρέψει να ταξιδέψει. Η Ανσάρι ήταν η πρώτη «αναπληρωματική». Στις 18 του
μηνός λοιπόν, θα αναχωρήσει μαζί με δύο επαγγελματίες αστροναύτες από το
κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στο Καζαχστάν πάνω σε ένα ρωσικό διαστημικό όχημα
Soyuz. Οι επαγγελματίες θα «ανανεώσουν» το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού
Σταθμού. Η ερασιτέχνης θα παραμείνει εκεί οκτώ ημέρες. Θα συμμετάσχει σε
κάποια πειράματα της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και θα πάρει με την
ψηφιακή της κάμερα όσες περισσότερες φωτογραφίες μπορεί.

Η Ανσάρι δεν είναι ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Το καταλαβαίνει κανείς από την
πρώτη στιγμή που τη συναντά, που βλέπει τη λάμψη στα μάτια της. Η αρχή που την
καθοδηγεί στη ζωή της, λέει, είναι μια ρήση του Μαχάτμα Γκάντι: «Πρέπει να
γίνεις η αλλαγή που θέλεις να δεις στον κόσμο». Και αυτό έκανε.

Η οικογένειά της εγκατέλειψε το Ιράν λόγω της Ισλαμικής Επανάστασης και
εγκαταστάθηκε στις ΗΠΑ. Η Ανσάρι ήταν τότε 16 ετών και δεν μιλούσε λέξη
αγγλικά. Κατάφερε να αποκτήσει πτυχίο ως μηχανικός ηλεκτρονικών υπολογιστών
από το Πανεπιστήμιο Τζορτζ Μέισον και μεταπτυχιακό ως ηλεκτρολόγος μηχανικός
από το Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσιγκτον. (Επί του παρόντος, κάνει ένα δεύτερο
μεταπτυχιακό, στην αστρονομία, στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Σουίνμπερν της
Αυστραλίας.)

Πλούσια και πετυχημένη

Μετά το πανεπιστήμιο, εργάσθηκε στο τμήμα μηχανικών της αμερικανικής εταιρείας
τηλεπικοινωνιών MCI. Εκεί γνώρισε και τον μετέπειτα σύζυγό της, Χαμίντ Ανσάρι.
Το 1993, τον έπεισε να εγκαταλείψουν το MCI και να ιδρύσουν τη δική τους
εταιρεία τηλεπικοινωνιών. Δέκα τρία χρόνια αργότερα οι Ανσάρι έχουν μία
ιδιαίτερα επιτυχημένη εταιρεία ψηφιακής τεχνολογίας και επενδύσεων, την Prodea
Systems, η οποία και χρηματοδοτεί τη διαστημική πτήση της Ανσάρι (ο…
παραθερισμός στο Διάστημα κοστίζει ως γνωστόν αρκετά ακριβά).

«Δεν είμαι… τουρίστρια»

Ανουσέχ Ανσάρι. Θα αναχωρήσει μαζί με δύο επαγγελματίες αστροναύτες για ένα «τουρ» στα αστέρια

ΟΣΟΙ ΒΡΙΣΚΟΥΝ το όνομα «Ανσάρι» κάπως οικείο… έχουν απόλυτο δίκιο. Η
Ανουσέχ και ο κουνιάδος της βρίσκονται πίσω από το Ansari Χ, το βραβείο των 10
εκατομμυρίων δολαρίων που απονεμήθηκε τελικά το 2004 στον Μπαρτ Ρατάν και το
SpaceShipOne του, το πρώτο ιδιωτικό αεροσκάφος που πραγματοποίησε μέσα σε δύο
εβδομάδες δύο υποτροχιακές πτήσεις (σε ύψος άνω των 100 χιλιομέτρων)
μεταφέροντας εκτός του πιλότου βάρος ίσο με δύο επιβάτες. Το ενδιαφέρον της
Ανουσέχ για το Διάστημα είναι διαρκές και αμείωτο. Το ίδιο και το πάθος της.
Σιχαίνεται να την αποκαλούν «τουρίστρια» του Διαστήματος. «Τουρίστας», λέει,
«είναι κάποιος που απλώς αγοράζει ένα εισιτήριο και μετά πηγαίνει κάπου. Δεν
εκπαιδεύεται σκληρά για έξι μήνες στη Ρωσία και το Χιούστον». Πρότυπο για
άλλες γυναίκες που θέλουν «να κάνουν το αναπάντεχο», ναι, θέλει να είναι, τιμή
της. Όπως τιμή της είναι να φορά πάνω στη διαστημική στολή της και την
αμερικανική και την ιρανική σημαία. Όπως λέει, και οι δύο αυτές χώρες την
έκαναν αυτή που είναι.