Δρόμοι

Δεκαετίες τώρα…

… δημογράφοι και οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι ο πληθυσμός της Γης
αυξάνεται με ρυθμό που δεν μπορεί να αντέξει. Κάποιοι λένε: Μην ανησυχείτε, η
τεχνολογία θα λύσει το πρόβλημα. Ο Ράσελ Χόπφενμπεργκ, καθηγητής στο
Πανεπιστήμιο Ντιουκ, δεν είναι τόσο βέβαιος. Και έδωσε τα παρακάτω στοιχεία
προχθές, την ώρα που ένας ειδικός μετρητής τον οποίο έχει σε μια αίθουσά του
το αμερικανικό Απογραφικό Γραφείο έδειχνε πως οι άνθρωποι στον πλανήτη μας
έχουν φτάσει τις 6.524.983.762 ψυχές.

Ο ΟΗΕ…

… προβλέπει ότι αυτός ο αριθμός θα έχει φτάσει στα 9,1 δισεκατομμύρια έως το
2050. Περίπου 75 εκατομμύρια άνθρωποι προστίθενται κάθε χρόνο. Αυτή τη χρονιά,
η παγκόσμια σοδειά των σιτηρών αναμένεται να είναι ελλειμματική κατά 61
εκατομμύρια τόνους. Θα είναι η έκτη χρονιά μέσα στα επτά τελευταία χρόνια που
η παραγωγή δεν θα επαρκεί για να καλύψει τη ζήτηση. Ο Λέστερ Μπράουν, πρόεδρος
του ινστιτούτου Earth Policy, υπολογίζει ότι τα φετινά παγκόσμια αποθέματα
σιτηρών θα επαρκούν για 57 ημέρες κατανάλωσης. Πρόκειται για το χαμηλότερο
επίπεδο από το 1956, όταν είχαν πέσει στις 56 ημέρες. Τότε είχαν διπλασιαστεί
οι τιμές των σιτηρών. Άρα, πιθανότατα θα συμβεί και τώρα το ίδιο. Παρά τη
συνεχή αύξηση της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων λόγω της προόδου των επιστημών
και της τεχνολογίας, οι αναπτυσσόμενες χώρες εξακολουθούσαν να έχουν 815
εκατομμύρια πεινασμένους ανθρώπους το 2002 – μόλις 9 εκατομμύρια λιγότερους
από ό,τι το 1990, σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ.
Μάλιστα, μεταξύ 1997 και 2002, ο πληθυσμός των πεινασμένων αυξήθηκε.

Ο Κρις Φλάβιν…

… πρόεδρος του ινστιτούτου Worldwatch, βλέπει κάποιους παράγοντες που θα
ανακόψουν την πληθυσμική αύξηση: οι κλιματικές μεταβολές, η μείωση των πόρων,
η πτώση της ποιότητας ζωής. H παγκόσμια παραγωγή πετρελαίου αναμένεται να
φτάσει στην κορύφωσή της μέσα σε 15 χρόνια. Το πόσιμο νερό σε μερικές περιοχές
είναι ήδη λιγοστό. Οι οικισμοί καταπίνουν γοργά την αρόσιμη γη. Το φαινόμενο
του θερμοκηπίου και η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα «εκδιώξουν»
εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους από τις παράκτιες περιοχές. Το Μαϊάμι, η Νέα
Υόρκη και άλλες μεγαλουπόλεις του κόσμου «θα πάψουν πια να υπάρχουν με τη
σημερινή τους μορφή», προβλέπει ο Κρις Φλάβιν. Ένας τρόπος να αυξηθούν τα
διαθέσιμα τρόφιμα θα ήταν η αλλαγή των διατροφικών συνηθειών μας. Αν τρώγαμε
περισσότερα σιτηρά και λαχανικά και λιγότερο κρέας, η γη θα μπορούσε να θρέψει
άλλο ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους. Αν όλοι οι άνθρωποι στον κόσμο έτρωγαν όσο
τρώνε στις πλούσιες χώρες, ο πλανήτης μας θα μπορούσε να συντηρήσει μόνο 1,8
δισεκατομμύρια ανθρώπους – και όχι 6,5 δισεκατομμύρια που είναι ο πληθυσμός
του.

Ο Χόπφενμπεργκ…

… αμφιβάλλει αν ο έλεγχος των γεννήσεων θα μπορέσει να ανακόψει τον
υπερπληθυσμό. Όσο έλεγε όλα αυτά ο Χόπφενμπεργκ, ο μετρητής του Απογραφικού
Γραφείου προσέθετε κάθε 11 δευτερόλεπτα άλλον έναν άνθρωπο στον αμερικανικό
πληθυσμό.