Tα αποδημητικά πουλιά δεν έφεραν επιδημία γρίπης

Οι δυσοίωνες επιστημονικές προβλέψεις διαψεύσθηκαν και οι ειδικοί
βρίσκονται σε σύγχυση. Τα αποδημητικά πουλιά που επέστρεψαν τις τελευταίες
εβδομάδες στην Ευρώπη δεν έφεραν τον θανατηφόρο ιό της γρίπης των πτηνών Η5Ν1.
Δεν εξαπλώθηκε καν κατά το πέρασμά τους από την Αφρική.

Εδώ και μήνες οι αξιωματούχοι του τομέα της Υγείας σε όλο τον κόσμο
προειδοποιούσαν ότι η νόσος των πτηνών είναι πιθανόν να εξαπλωθεί στην Αφρική
κατά τη διάρκεια της αποδήμησής τους στην ήπειρο και κατά την επιστροφή τους
στην Ευρώπη τη φετινή άνοιξη. Όμως αυτό δεν συνέβη. «Αντίθετα απ’ ό,τι
πίστευαν οι περισσότεροι, δεν έχουμε αύξηση των κρουσμάτων», επιβεβαιώνει ο
ειδικός στην ασθένεια Βαρντ Χάγκεμεϊγερ, μέλος της περιβαλλοντικής οργάνωσης
«Wetlands International», που εδρεύει στην Ολλανδία.

Άρση απαγορεύσεων

Πράγματι, ούτε σε ένα άγριο πτηνό δεν εντοπίστηκε ο θανατηφόρος ιός στα 7.500
που εξετάστηκαν τον χειμώνα στην Αφρική. Ίσως έτσι να εξηγείται το ότι δεν
επέστρεψε την άνοιξη στην Ευρώπη με τα αποδημητικά πουλιά. Πράγματι, ελάχιστα
είναι τα κρούσματα που ανιχνεύτηκαν σε άγρια πτηνά σε ευρωπαϊκό έδαφος από την
1η Απριλίου, όταν κορυφωνόταν δηλαδή το αποδημητικό κύμα των πουλιών. Σύμφωνα
με τον Παγκόσμιο Οργανισμό για την Υγεία των Ζώων, το τελευταίο κρούσμα H5N1
στην Ευρώπη, εντοπίστηκε σε μία βουτηχτάρα (είδος πουλιού) στις 28 Απριλίου.
Λίγο νωρίτερα, ένα γεράκι είχε μολυνθεί στη Γερμανία και μερικοί κύκνοι στη
Γαλλία…

Τα νέα λοιπόν είναι καλά, γι’ αυτό και οι αρμόδιες αρχές σε αρκετές ευρωπαϊκές
χώρες προχωρούν στην άρση των απαγορεύσεων που είχαν επιβληθεί για να
προστατευθούν τα πουλερικά από τα μολυσμένα πτηνά. Έτσι, στην Ολλανδία και
στην Ελβετία τα πουλερικά κυκλοφορούν από την περασμένη βδομάδα ελεύθερα. Στην
Αυστρία επίσης αποφασίστηκε η χαλάρωση των μέτρων, ενώ η ίδια συζήτηση
πραγματοποιείται αυτές τις ημέρες και στη Γαλλία.

Τι έγινε όμως; Τι έχουν να πουν τώρα οι ειδικοί που έκρουαν τον κώδωνα του
κινδύνου προειδοποιώντας ακόμη και για το ενδεχόμενο πανδημίας μεταξύ των
ανθρώπων; Οι επιστήμονες βρίσκονται σε σύγχυση. Δεν ξέρουν αν τα μέτρα
προφύλαξης που εισηγήθηκαν και περιελάμβαναν την αποφυγή της επαφής πτηνών και
ανθρώπων, βοήθησαν στην… απενεργοποίηση της ωρολογιακής βόμβας ή αν η φύση
ρύθμισε τα του οίκου της. «Είναι όπως τότε, το 1999, όταν περιμέναμε να πάθουν
ζημιές οι υπολογιστές με την έλευση του 2000. Απλώς δεν συνέβη», λέει ο Χουάν
Λούμπροθ, από τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ στη Ρώμη. Το σίγουρο
είναι ότι δεν υπάρχει συγκεκριμένη απάντηση και το γεγονός αυτό επιβεβαιώνει
το πόσο λίγα στοιχεία είναι γνωστά και κατανοητά για τον ιό. Σύμφωνα με μία
επιστημονική εκδοχή πάντως, ίσως η ισχύς του ιού να περιορίστηκε καθώς τα
πουλιά αποδημούσαν στην Αφρική. Δεν αποκλείεται επίσης κάποιοι υδροβιότοποι
στην Κεντρική Ασία και τη Ρωσία να διατηρούν ακόμη τον ιό και να είναι αυτή η
πηγή των κρουσμάτων της Ευρώπης.

Λείπουν πολλά κεφάλαια

Οι ειδικοί δεν γνωρίζουν καν ποια πουλιά γίνονται φορείς του ιού και ποια
νοσούν και πεθαίνουν αμέσως. Ούτε τον ακριβή τρόπο με τον οποίο μεταδίδεται
από το ένα άγριο πτηνό στο άλλο ή μεταξύ άγριων πτηνών και πουλερικών. Λείπουν
πολλά κεφάλαια, λέει ο Χουάν Λούμπροθ: «Αυτό που έχουμε μέχρι στιγμής στα
χέρια μας είναι κάποια στιγμιότυπα. Και αυτό που χρειαζόμαστε είναι μια
ταινία, μια ολόκληρη ταινία με τον κύκλο της ζωής του ιού».