Tα φαντάσματα ξυπνούν στον Nότο

Με την πρώτη ματιά, το σπίτι στον αριθμό 610 της Λεωφόρου Νορθ Μπιουκάναν
δεν ξεχωρίζει από τις άλλες ιδιοκτησίες στις ανατολικές παρυφές της
πανεπιστημιούπολης του Πανεπιστημίου Ντιουκ. Εξετάζοντας πιο προσεκτικά,
καταλαβαίνει κανείς πως η συγκεκριμένη κατοικία είναι από καιρό μισθωμένη σε
φοιτητές: η μπογιά έχει ξεφλουδίσει σε πολλά σημεία, το κτίριο μοιάζει κάθε
άλλο παρά φροντισμένο.

Το σκάνδαλο. Πάνω, το Πανεπιστήμιο Ντιούκ και αριστερά ο 19χρονος Κόλιν Φίνερτι και ο 20χρονος Ριντ Ζέλιγκμαν (με τη στολή)

Στην κατοικία αυτή, μια 27χρονη μαύρη στριπτιζέζ καταγγέλλει πως βιάστηκε
ομαδικά από μέλη της ομάδας λακρός του Πανεπιστημίου, που αποτελείται σχεδόν
αποκλειστικά από λευκούς. Αυτό συνέβη σ’ ένα πάρτι στο οποίο η ίδια και μια
άλλη μαύρη, η Κιμ Ρόμπερτς, είχαν προσληφθεί για να χορέψουν.

H καταγγελία έχει προκαλέσει θύελλα σ’ όλη τη χώρα, καθώς υπογραμμίζει μερικές
από τις πιο φανερές διαχωριστικές γραμμές της Αμερικής, φυλετικές και ταξικές.
H επίθεση φέρεται να έγινε πριν από έξι εβδομάδες, εντούτοις μέχρι σήμερα δεν
έχει φύγει από τις πρώτες σελίδες. Κατηγορίες για βιασμό της ανύπανδρης
μητέρας δύο παιδιών έχουν απαγγελθεί εναντίον δύο παικτών της ομάδας λακρός –
του Ριντ Ζέλιγκμαν, 20 ετών, και του 19χρονου Κόλιν Φίνερτι – οι οποίοι έχουν
αφεθεί ελεύθεροι με εγγύηση.

Το δικαστήριο

Κιμ Ρόμπερτς. H 27χρονη καταγγέλλει πως οι φοιτητές τη βίασαν

Αυτή την εβδομάδα η διαμάχη αναμένεται να ενταθεί. Ο εισαγγελέας Μάικ Νάιφονγκ
έχει δηλώσει πως θα απαγγείλει κατηγορίες εις βάρος και ενός τρίτου μέλους της
46μελούς ομάδας. Το Πανεπιστήμιο έχει ξεκινήσει επίσης μια έρευνα γύρω από την
ομάδα του λακρός, τα αποτελέσματα της οποίας αναμένονται αυτές τις μέρες.
Αυτοί που θέλουν να περιορίσουν το επεισόδιο σε μια απλή σύγκρουση μεταξύ
μαύρων και λευκών, προνομιούχων και απόκληρων, δεν χρειάζεται να προσπαθήσουν
πολύ. Το Πανεπιστήμιο Ντιούκ, ένα ιδιωτικό κολέγιο όπου οι φοιτητές πληρώνουν
ετήσια δίδακτρα 32.409 δολάρια και είναι λευκοί σε ποσοστό 71%, θεωρείται ένα
οχυρό των προνομιούχων.

Πέντε χιλιόμετρα μακρύτερα βρίσκεται το Κεντρικό Πανεπιστήμιο της Βόρειας
Καρολίνας (NCCU), ένα κρατικό Πανεπιστήμιο στο οποίο φοιτούν κυρίως μαύροι,
μεταξύ των οποίων και το φερόμενο θύμα. Οι φοιτητές πληρώνουν μόλις 3.146
δολάρια τον χρόνο και είναι μαύροι σε ποσοστό μεγαλύτερο του 90%. Και δεν
έχουν πολλές αμφιβολίες για το επεισόδιο. Είναι πεπεισμένοι πως το ζήτημα
είναι φυλετικό. «Ζουν στην άλλη πλευρά της πόλης. Μας βλέπουν με συγκατάβαση
επειδή πηγαίνουμε σ’ ένα μαύρο κολέγιο», λέει ο 21χρονος Ντον Πέρκινς,
φοιτητής των Πολιτικών Επιστημών στο NCCU. Ένας άλλος φοιτητής, ο 25χρονος
Λόρενς, λέει: «Αν τα πράγματα ήταν αντίστροφα και δύο λευκές γυναίκες είχαν
βιαστεί από την ομάδα φουτμπόλ του NCCU, ολόκληρη η ομάδα θα βρισκόταν στη
φυλακή. Δεν θα κυκλοφορούσαν ελεύθεροι».

Φυλετικό θέμα

Το λακρός. Ένα «ανδρικό» παιγνίδι που έπαιζαν οι Ινδιάνοι. Οι παίκτες, με κράνη και προστατευτικές στολές, συγκρούονται για να πιάσουν μια μικρή μπάλα, με τη βοήθεια μπαστουνιών που καταλήγουν σε δίχτυ

Ο πατέρας του φερόμενου θύματος, ένας συνταξιούχος οδηγός νταλίκας, λέει πως
είναι πεπεισμένος ότι το θέμα είναι φυλετικό. Στο ερώτημα, αν πιστεύει πως ο
χειρισμός της κατάστασης θα ήταν διαφορετικός αν η κόρη του ήταν λευκή,
απαντά: «Ξέρω πως θα ήταν διαφορετικός. Αυτά τα αγόρια θα κλείνονταν στη
φυλακή την ίδια μέρα».

Για μερικούς σχολιαστές, το γεγονός ότι το φερόμενο έγκλημα συνέβη στον Νότο
είναι το πιο σημαντικό. Ο μαύρος αρθρογράφος της «Ουάσιγκτον Ποστ» Γιουτζίν
Ρόμπινσον έγραψε για το θέμα: «Είναι αδύνατο να αποφύγει κανείς να σκεφτεί
όλες τις μαύρες που βιάσθηκαν από μεθυσμένους λευκούς στον αμερικανικό Νότο
ανά τους αιώνες… τη σχέση αφέντη – σκλάβου… τη χρήση της σεξουαλικής
κατοχής ως εργαλείου κυριαρχίας».