H Bέσπα έκλεισε τα 60

Επί χρόνια είναι βασική πρωταγωνίστρια ταινιών και τραγουδιών, ρομάντζων
και τρυφερών αναμνήσεων. Για την Ιταλία παραμένει σύμβολο της εθνικής της
υπερηφάνειας… Με τέτοια βαριά κληρονομιά, η θρυλική Βέσπα γιορτάζει φέτος
αισίως 60 χρόνια ζωής. Και μοιάζει πιο νέα από ποτέ.

Ποιο έλκηθρο; Ακόμη και ο Αϊ-Βασίλης προτίμησε μια «σφήκα» από τους ταράνδους

Τζένιφερ Λόπεζ κι ακόμη πιο παλιά, Όντρεϊ Χέπμπορν. Δίπλα τους μια Βέσπα.
Λαμπερή και σταθερή, μοιράζεται τη λάμψη τους και τους δίνει λίγη από τη δική
της… Είναι φωτογραφίες που έμειναν στην ιστορία της Ιταλίδας κυρίας ­ μιας
κυρίας κομψής και γοητευτικής παρά τα… 60 της χρόνια.

«Το βασικό στοιχείο της Βέσπας είναι ότι έχει ψυχή. Δεν είναι απλώς μια
μηχανή» λέει ο Ρομπέρτο Λεάρντι, επικεφαλής του ιταλικού Κλαμπ Βέσπας. Γύρω
του δεκάδες «ψυχές» απολαμβάνουν υπομονετικά τα φώτα των φωτογράφων… H
έκθεση που άνοιξε τις πύλες της αυτήν την εβδομάδα στο Ριτσόνε της Ιταλίας,
διοργανώθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση 60 ετών της μηχανής που, για τους λάτρεις
της, αποτελεί τη δίτροχη ενσάρκωση της… «ντόλτσε βίτα».

Διάσημες βόλτες

Οι επισκέπτες συρρέουν κατά εκατοντάδες. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι στην Ιταλία
η σχέση αυτή είναι από τις πλέον κραταιές. Οι Ιταλοί μιλούν για εθνικό δεσμό
από τους πλέον μακροχρόνιους. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο απλό και κομψό της
σχέδιο, στη γεμάτη καμπύλες φόρμα της… αλλά και στην χαρακτηριστικά θορυβώδη
παρουσία της ­ μια παρουσία που δεν περνά απαρατήρητη. Ήταν μετά τον πόλεμο
και τον φασισμό που η Βέσπα έκανε τις πρώτες βόλτες της. Τότε που έδωσε στα
νεαρά ζευγάρια των Ιταλών την ελευθερία για ρομαντικές βόλτες στην παραλία και
στην εξοχή, με κόστος ανεκτό από τους περισσότερους.

H Βέσπα ­ στα ιταλικά σημαίνει σφήκα ­ γεννήθηκε τον Απρίλιο του 1946 στα
χέρια των Ενρίκο Πιάτζιο, κατασκευαστή αεροσκαφών, ο οποίος αναζητούσε νέες
αγορές και προϊόντα και Κοραντίνο Ντ’ Ασκάνιο, μηχανικού αεροσκαφών και
σχεδιαστή ελικοπτέρων. H ανάδειξή της όμως σε εθνικό σύμβολο έγινε λίγα χρόνια
αργότερα, το 1953, με τη διάσημη βόλτα του Γκρέγκορι Πεκ και της Όντρεϊ
Χέπμπορν στη Ρώμη της εποχής, στις σκηνές της ταινίας «Διακοπές στη Ρώμη»…

Ένα από τα μυστικά της επιτυχίας της ήταν κι αυτό: οι γυναίκες μπορούσαν να
κάθονται άνετα στη σέλα της. Άνετα και σταθερά. «Ήταν σύμβολο απελευθέρωσης
και… αποπλάνησης» έγραψε χρόνια αργότερα η ιταλική εφημερίδα «La
Repubblica».

Από το 1946, 17 εκατομμύρια Βέσπες έχουν πουληθεί και το 40% της συνολικής
παραγωγής τους συνεχίζει να κατασκευάζεται στο εργοστάσιο της Πιάτζιο στη
Βόρεια Ιταλία. Αν και μέχρι σήμερα έχουν παραχθεί περίπου 140 μοντέλα, η
βασική εικόνα παραμένει σε μεγάλο βαθμό η ίδια, προσαρμοσμένη απλώς κάθε φορά
στις απαιτήσεις της εποχής και ακολουθώντας τις σύγχρονες επιταγές της
τεχνολογίας. Πάντα όμως κλασικά όμορφη.

Ανεξαρτησία

Για τους νεαρούς Ιταλούς, το διάσημο δίτροχο μηχανάκι συνεχίζει να συμβολίζει
την ανεξαρτησία: σε πρόσφατο τραγούδι τους («Fuori Citta», δηλαδή «Έξω από την
Πόλη»), το ιταλικό μουσικό συγκρότημα Lunapop αναφέρεται στη διέξοδο που
μπορεί να προσφέρει ένα σύντομο ταξίδι με Βέσπα. Σε ένα παρόμοιο ταξίδι, με
συνοδό την 60χρονη κυρία, καλούν με νοσταλγικά κείμενά τους και κορυφαίοι
Ιταλοί συγγραφείς, μεταξύ των οποίων και ο Ουμπέρτο Έκο…

Τζέιμς Μποντ και… Θανάσης Βέγγος

«Διακοπές στη Ρώμη». Ο Γκρέγκορι Πεκ με την Όντρεϊ Χέπμπορν σε μια από τις θρυλικές «βεσποταινίες» (1953)

* ΣΤΗΝ ΤΑΙΝΙΑ ΤΟΥ Τζέιμς Μποντ «H κατάσκοπος που με αγάπησε» η Βέσπα
πρωταγωνιστεί σε μια διαδρομή από τον Καναδά στη Φλόριντα.

* ΓΙΑ ΤΗ ΔΙΑΣΗΜΟΤΕΡΗ κούκλα του κόσμου, την Μπάρμπι, η μπλε Βέσπα της
είναι το ιδανικό μέσο μεταφοράς.

* Ο TZIOPTZIO ΜΠΕΤΙΝΕΛΙ, ταξιδιώτης και συγγραφέας, διέσχισε με τη
Βέσπα του 22 χώρες σε ένα ταξίδι που τον μετέφερε από τη Μελβούρνη στο Κέιπ
Τάουν το 1996.

* ΑΞΕΧΑΣΤΗ ΓΙΑ τους φανατικούς του ελληνικού κινηματογράφου παραμένει η
σκηνή της ταινίας «Τρελός, παλαβός και Βέγγος» (1967) με τον Βέγγο να ρωτά…
«Ξέρεις από Βέσπα;».

© The Times, 2006