«Έμεινε πίσω» το ΡlayStation 3

Την άνοιξη αναμενόταν η κυκλοφορία του νέου PlayStation (3), αλλά θα καθυστερήσει τουλάχιστον μέχρι τον Νοέμβριο

Όλοι το περίμεναν την άνοιξη. Οι ανταγωνιστές (Nintendo και Microsoft)
περίμεναν «αρματωμένοι» και έτοιμοι να δοκιμάσουν τις δικές τους νέες
παιχνιδομηχανές σε συνθήκες σκληρού ανταγωνισμού. Η Sony, όμως, εμφανίζεται
τώρα να κάνει… ένα βήμα πίσω και δηλώνει πως η κυκλοφορία του νέου
PlayStation 3 θα καθυστερήσει τουλάχιστον μέχρι τον Νοέμβριο.

Ο επικεφαλής του τμήματος βιντεοπαιχνιδιών της Sony, Ken Kutaragi, ανέλαβε να
ενημερώσει τον πλανήτη για την καθυστέρηση και δικαιολογήθηκε λέγοντας πως η
Sony ακόμα προσπαθεί να τελειοποιήσει την τεχνολογία που θα προστατεύει το
copyright, όχι μόνο για τα παιχνίδια αλλά και για όλα τα αρχεία multimedia
(μουσικής, βίντεο κ.λπ.) στη νέα παιχνιδοκονσόλα της, αλλά και την τεχνολογία
Blue-ray, η οποία αναμένεται να αποτελέσει το μελλοντικό φορμάτ για υψηλής
ευκρίνειας βίντεο στα παιχνίδια του νέου PlayStation 3 και στα επόμενης γενιάς
DVD players.

Μετά το λανσάρισμα του Xbox360 της Microsoft πέρυσι τον Νοέμβριο και φοβούμενη
μη χάσει την πρωτοκαθεδρία της στην αγορά βιντεοπαιχνιδιών, η Sony είχε
σπεύσει να προαναγγείλει την κυκλοφορία του PlayStation 3, τονίζοντας μάλιστα
ότι η νέα παιχνιδοκονσόλα θα έφερνε «επανάσταση», πρώτα με την ιδιαίτερα
χαμηλή της τιμή και στη συνέχεια με την τεχνολογία Blue-ray, η οποία
αναμένεται να καλύψει απαιτήσεις υψηλής ευκρίνειας για κινηματογραφικές
ταινίες και τηλεοπτικά προγράμματα. Επίσης τα δισκάκια Blue-ray, που θα
χρησιμοποιούσε η Sony στο νέο PlayStation 3, αναμενόταν να έχουν χωρητικότητα
περίπου 23Gb – πέντε φορές μεγαλύτερη, δηλαδή, από ό,τι τα DVD που κυκλοφορούν
σήμερα στην αγορά.

Καθυστερεί «επικίνδυνα»

Φαίνεται όμως ότι για να «γυαλίσει» αυτό το νέο της όπλο η Sony αναγκάζεται να
καθυστερήσει και μάλιστα «επικίνδυνα», όπως επισημαίνουν αναλυτές της αγοράς.
Διότι η παραμικρή επιπλέον καθυστέρηση και μετά τον Νοέμβριο του 2006 σημαίνει
ότι η Sony θα χάσει τη «χρυσή» περίοδο των Χριστουγέννων, κατά την οποία
ολόκληρη η παγκόσμια αγορά ηλεκτρονικών παιχνιδιών και παιχνιδομηχανών
περιμένει να ανακάμψει από τη στασιμότητα των τελευταίων μηνών.

Μελέτες για την παγκόσμια αγορά παιχνιδομηχανών καταγράφουν τη στασιμότητα και
επισημαίνουν ότι οι καταναλωτές διστάζουν να προχωρήσουν σε αγορές,
περιμένοντας τα νέα μοντέλα. Ήδη οι πωλήσεις ηλεκτρονικών παιχνιδιών εμφάνισαν
πτώση 5% το 2005, ενώ η «νούμερο ένα» εταιρεία παραγωγής βιντεοπαιχνιδιών, η
Electronic Arts Inc., που έχει την έδρα της στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε
ότι τα καθαρά της κέρδη, αντί να αυξηθούν κατά την περίοδο των Χριστουγέννων
πέρυσι, μειώθηκαν κατά το ένα τρίτο.

Και DVD player

H νέα παιχνιδοκονσόλα της Sony αναμένεται, εκτός από παιχνιδομηχανή, να
λειτουργεί και ως DVD player για τα δισκάκια Blue-ray. Οι προετοιμασίες για
την τεχνολογία Blue-ray, σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό, θα έπρεπε να έχουν
ολοκληρωθεί ήδη από τον περασμένο Σεπτέμβριο. Κατά τη διάρκεια πρόσφατης
συνέντευξης Τύπου, όμως, ο Ken Kutaragi δήλωσε πως «δεν θα είμαστε έτοιμοι
πριν από τα τέλη Απριλίου». Παρ’ όλα αυτά, η Sony έχει προγραμματίσει μηνιαία
παραγωγή ενός εκατομμυρίου νέων παιχνιδομηχανών και εκτιμά ότι έως τον Μάρτιο
του 2007 η συνολική παραγωγή της θα φθάσει τα έξι εκατομμύρια παιχνιδοκονσόλες
PlayStation 3.

Ευκαιρία για Nintendo και Microsoft

Κερδισμένη, προς το παρόν, αναδεικνύεται η Microsoft, η οποία παρουσίασε το
νέο της Xbox 360 τον περασμένο Νοέμβριο και είδε τα αποθέματά της να
εξαντλούνται τις πρώτες κιόλας ημέρες. Από την άλλη, η Nintendo, η εταιρεία
που κατασκευάζει τις μηχανές Game Boy, αναμένεται να παρουσιάσει την επόμενης
γενιάς παιχνιδομηχανή της, Revolution, εντός του 2006. Κάτω από τις συνθήκες
αυτές, η καθυστέρηση της Sony να φέρει στην αγορά το νέο PlayStation φαίνεται
να προσφέρει στις Nintendo και Microsoft την ευκαιρία να «τραγανίσουν» όσο
μπορούν από το ποσοστό της πρώτης στην παγκόσμια αγορά των παιχνιδομηχανών.

Οι αναλυτές εκτιμούν πως το 60% της Sony μπορεί να μειωθεί, όμως η εταιρεία
δεν κινδυνεύει να χάσει την πρώτη θέση στην παγκόσμια αγορά. «Ό,τι και να
γίνει, η νέα παιχνιδοκονσόλα PlayStation 3 θα πωλήσει 20 εκατ. κομμάτια μέσα
στα επόμενα δύο χρόνια», επισημαίνει ο Michael Pachter από την εταιρεία
αναλύσεων Wedbush Morgan Securities.