|
|
Διακόσια χιλιόμετρα την ώρα, το γκάζι κολλάει, τα φρένα δεν πιάνουν. Τι
μπορεί να κάνει κανείς; Ύστερα από μισή ώρα τρόμου, ο οδηγός μιας BMW βρήκε τη
συγκλονιστική απάντηση: δεν θα ξαναπιάσει τιμόνι…
|
|
Ήταν μια BMW που έπιανε 220 χιλιόμετρα την ώρα, αλλά ο ιδιοκτήτης της Κέβιν
Νίκολ δεν ήξερε τι ακριβώς πάει να πει αυτό, μέχρι την περασμένη Κυριακή. Τότε
ανακάλυψε πως το πεντάλ του γκαζιού είχε κολλήσει στο δάπεδο του αυτοκινήτου
του. Στη μισή ώρα που ακολούθησε, η BMW του κυρίου Νίκολ διέσχισε σαν σίφουνας
τρεις κομητείες, άφησε πίσω της έναν ολόκληρο στόλο από αστυνομικά αυτοκίνητα
κι έφτασε ολοταχώς σε μια παράκαμψη. Ο οδηγός πρόλαβε να φωνάξει σε μια
αστυνομικίνα: «Καλέστε ένα ασθενοφόρο, δεν πρόκειται να βγω ζωντανός από εδώ
μέσα!». «Ένιωθα σαν να ήμουν δεμένος πάνω σε μια ρουκέτα…», θα πει αργότερα.
Ο Κέβιν Νίκολ αγόρασε την αυτόματη BMW 318 τον Απρίλιο. «Άλλοι ξοδεύουν τα
λεφτά τους για τον εαυτό τους», λέει, «εγώ τα ξοδεύω για το αυτοκίνητό μου». H
καταστροφή τον βρήκε καθώς οδηγούσε το καμάρι του μέσα από Βόρειο Γιορκσάιρ,
στον αυτοκινητόδρομο A1, επιστρέφοντας στο σπίτι του στο Πόρτσμουθ. Περνώντας
από το χωριό Θερσκ, τράβηξε το πόδι του από το γκάζι, αλλά το αυτοκίνητο
άρχισε να τρέχει πιο πολύ. «Το γκάζι είχε κολλήσει στο δάπεδο», λέει.
Τα φρένα πήραν φωτιά
Ο Νίκολ με το κινητό του τηλέφωνο κάλεσε την οδική βοήθεια. Του είπαν να
καλέσει την αστυνομία. Έτσι κι έκανε. Του έστειλαν ξοπίσω του τέσσερα γρήγορα
αυτοκίνητα κι από πάνω ένα ελικόπτερο. Για ένα διάστημα, τα φρένα κράτησαν
τους 125 ίππους της μηχανής στα 110 χλμ. Ύστερα έπιασε τον λεβιέ και
προσπάθησε να βάλει «νεκρή». «Δεν μπορούσα να το κάνω», λέει ο Κέβιν. «Δεν
μπορούσα να σβήσω τη μηχανή, επειδή θα έχανα τα υδραυλικά του τιμονιού και το
πράγμα θα γινόταν ακόμη πιο επικίνδυνο».
Τα φρένα άρχισαν να καίγονται και το αυτοκίνητο να επιταχύνει με τον οδηγό του
γαντζωμένο έντρομο στο τιμόνι. «Έβλεπα το κοντέρ να περνάει από τα 150 στα
180. Προσευχόμουν, αλλά τα αστυνομικά αυτοκίνητα δεν μπορούσαν να με φτάσουν.
Είχα φτάσει τα 200 χλμ. Έλεγα μέσα μου πως σίγουρα δεν θα έβγαινα ζωντανός.
Ένιωθα να μουδιάζει όλο μου το σώμα. Με κυρίευσε πανικός και ξέσπασα σε
λυγμούς». Ξεπερνούσε το ένα μετά το άλλο τα αυτοκίνητα που πορεύονταν στη
λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας. Βρέθηκε πίσω από δυο ρυμουλκούμενα που πήγαιναν
πλάι-πλάι. «Ήταν άλλος ένας τύπος στη λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας», λέει ο
Κέβιν Νίκολ. «Προσπάθησα να περάσω, αλλά εκείνος επιτάχυνε. Δεν με άφηνε». Τα
κατάφερε να περάσει την BMW του ανάμεσα από τα ρυμουλκούμενα. Ύστερα είδε την
πινακίδα: «Παράκαμψη στα 800 μέτρα»… Το μόνο που θυμάται είναι ένας τρομερός
πάταγος και μια γυναικεία κραυγή: «Τράκαρε, τράκαρε!». Όμως κατάφερε να βγει σώος.
Γλίτωσε χωρίς γρατζουνιά
ME TO τρακάρισμα, η BMW γύρισε ανάποδα. «Το αυτοκίνητο άρχισε να
γεμίζει καπνούς. “Μην μου κόψετε το αυτοκίνητο!”, ικέτευα τους πυροσβέστες.
Μπορεί να φαίνεται ανόητο, αλλά είναι το “μωράκι” μου. “Τώρα είναι ξεγραμμένη,
φιλαράκο”, μου είπαν οι πυροσβέστες».
Τελικά, ο Κέβιν Νίκολ τη γλίτωσε χωρίς ούτε μία γρατζουνιά. Όσο έμεινε στο
σπίτι του προσπαθώντας να συνέλθει, φίλοι και συγγενείς τον βομβάρδιζαν κάθε
μέρα με συμβουλές για το πώς έπρεπε να είχε χειριστεί την κατάσταση. H BMW θα
εξετάσει το αυτοκίνητο, το οποίο κατασκευάστηκε το 1998. «Θα πρέπει να
διαπιστώσουμε πώς είχε συντηρηθεί», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας. «Φαίνεται
πως κάτι συνέβη με το γκάζι». Ο Κέβιν Νίκολ λέει ότι δεν πρόκειται να
ξαναπιάσει τιμόνι.
© The Times, 2006
