Δρόμοι

H γρίπη…

… των πτηνών δεν σαρώνει τον πλανήτη ακόμη – να το ξεκαθαρίσουμε. Το
θανατηφόρο στέλεχος του ιού H5N1 είναι γνωστό ότι έχει μολύνει 170 ανθρώπους
στην Ασία, από τότε που εμφανίστηκε, στα τέλη της δεκαετίας του 1990,
προκαλώντας 92 θανάτους. Αλλού, όπως στην Ευρώπη, η εξάπλωση της γρίπης των
πτηνών είναι πολύ περιορισμένη. Στην Αμερική δεν υπάρχει καθόλου. Ούτε υπάρχει
πουθενά ο μεταλλαγμένος ιός που θα μπορούσε να μεταδοθεί εύκολα από άνθρωπο σε
άνθρωπο. Μπορεί να μην υπάρξει ποτέ, διαψεύδοντας έτσι τους «ειδικούς» που
βγαίνουν κάθε τόσο στα κανάλια και τις εφημερίδες και κάνουν ζοφερές
προβλέψεις, πλειοδοτώντας σε αριθμούς θυμάτων από μια ενδεχόμενη πανδημία.

Στη ζωή…

… μέσα σε κλίμα φόβου και πανικού, μερικοί φαίνεται πως έχουν μια
προδιάθεση. Αν τους βρει ένα κεραμίδι στο κεφάλι, περιμένουν να πέσει πάνω
τους όλος ο ουρανός. Αν ενσκήψει ποτέ μια πανδημία γρίπης των πτηνών στους
ανθρώπους θα είναι πράγματι κάτι τρομερό, γράφει ο αρθρογράφος Μικ Χιουμ, αλλά
για την ώρα μιλάμε για μια υποθετική πανδημία, από ένα στέλεχος ιού που δεν
υπάρχει ακόμη. Παρ’ όλα αυτά τρομάζουμε, όπως τρομάζαμε όταν μας μιλούσαν για
μαζικούς θανάτους από το AIDS, τη νόσο των τρελών αγελάδων, τον Εμπόλα, το
σαρκοφάγο βακτήριο, την άτυπη πνευμονία.

Ζούμε ακόμη…

… έστω και φοβισμένοι. Άλλωστε δεν είναι δύσκολο να μας φοβίσουν. H γρίπη
είναι μια κοινή αρρώστια που λίγο-πολύ την περνάμε όλοι. Και το κοτόπουλο
είναι ένα κοινό φαγητό. Τώρα το παίρνουν από το πιάτο μας (όπως κάποτε είχαν
πάρει το μοσχάρι, όταν οι «ειδικοί» προέβλεπαν μισό εκατομμύριο θανάτους στη
Βρετανία από τη νόσο των τρελών αγελάδων) και το βάζουν στο εργαστήριο. Δεν
πειράζει που δεν έχει αποδειχτεί πως κάποιος κόλλησε τη γρίπη των πτηνών
τρώγοντας κοτόπουλο. Δεν πειράζει που ο μόνος τόπος όπου οι άνθρωποι στις
δυτικές κοινωνίες μπορούν να συναντήσουν ένα κοτόπουλο είναι ο καταψύκτης του
σούπερ μάρκετ. Δεν πειράζει που τα παιδιά μας δεν παίζουν πια παιχνίδια με τις
κότες στην αυλή, αλλά με το βίντεο. Δεν πειράζει που καταστρέφεται η ευρωπαϊκή
πτηνοτροφία.

Οι «ειδικοί»…

… το έχουν βάλει πείσμα να μας σώσουν τη ζωή. Κι αν δεν τους πιστεύουμε,
υπάρχει πάντα η Όπρα Γουίνφρι, αυτή η πάμπλουτη τηλεπαρουσιάστρια της
Αμερικής, που επηρεάζει ένα μεγάλο κομμάτι της (πολύ) κοινής γνώμης. Δήλωσε
περίλυπη τις προάλλες, γράφει ο Μικ Χιουμ, πως αισθάνεται «αδύναμη κι
αβοήθητη» μπροστά στην αναπόφευκτη πανδημία και πως σπεύδει να εμβολιαστεί
χωρίς χρονοτριβή για να εξασφαλίσει ανοσία από τη γρίπη των πτηνών. Δεν
μπορούμε παρά να της ευχηθούμε καλή τύχη. Γιατί ακόμη και μια
δισεκατομμυριούχος της τηλεόρασης σαν κι αυτή σίγουρα θα δυσκολευτεί πολύ να
εμβολιαστεί με ένα αντιγριπικό εμβόλιο που δεν υπάρχει και που ίσως να μην
υπάρξει ποτέ.