Bουτιά θανάτου με διόπτρες νυκτός

Πτήση θανάτου ήταν για το 4μελές πλήρωμα του ελικοπτέρου Χιούι η νυχτερινή
εκπαίδευση που είχε σκοπό την εξοικείωσή τους με διόπτρες νυκτός, μία από τις
πλέον δύσκολες ασκήσεις.

Το 37 ετών γερασμένο μονοκινητήριο ελικόπτερο που στερείται σύγχρονων οργάνων
πτήσεως, 40 λεπτά μετά την απογείωσή του από τη βάση του στην Αλεξάνδρεια
Ημαθίας στις 7.30 μ.μ., συνετρίβη μεταξύ των χωριών Καρυώτισσα και Μελίσσι
Γιαννιτσών του Νομού Πέλλας, οδηγώντας στον θάνατο δύο χειριστές και δύο
μηχανικούς. Πρόκειται για τους λοχαγό Χρήστο Καρυπίδη, από τα Γιαννιτσά (με
2.939 ώρες πτησης), τον ανθυπασπιστή Ηλία Καραμπά από τη Θεσσαλονίκη και τους
μηχανοσυνθέτες αρχιλοχία Αδάμ Αδαμόπουλο από την Αλεξάνδρεια και τον επιλοχία
Κώστα Φωτιάδη από τα Αλώνια Πιερίας. Για τα αίτια του δυστυχήματος οι
εκτιμήσεις ήταν μέχρι αργά χθες συγκρατημένες, ενώ το γεγονός ότι το πλήρωμα
δεν ανέφερε τίποτε κατά την τελευταία επικοινωνία οδηγεί σε ένα πρώτο
συμπέρασμα πως ό,τι έγινε ήταν ξαφνικό. Πέραν της μηχανικής βλάβης αυτό που
από το πρώτο φως επρόκειτο να ερευνηθεί είναι μήπως κατά τη διαδρομή το
ελικόπτερο ήλθε σε επαφή με κάτι – δένδρο ή καλώδια. Στρατιωτικοί δεν
απέκλειαν το όποιο πρόβλημα που παρουσιάστηκε να οδήγησε το πλήρωμα σε
απόπειρα αναγκαστικής προσγείωσης με μοιραίο αποτέλεσμα. Σ’ αυτό συνηγορεί ότι
ο χώρος όπου βρέθηκαν τα συντρίμμια ήταν επίπεδος και εχρησιμοποιείτο ως πίστα
αγώνων!

Τυλιγμένο σε καπνούς

Αυτόπτες μάρτυρες, κάτοικοι της περιοχής, είπαν στους αξιωματικούς του Στρατού
και της Αστυνομίας που έφτασαν στην περιοχή όπου εντοπίστηκαν τα συντρίμμια,
ότι είδαν το ελικόπτερο να έχει χάσει ύψος και να είναι τυλιγμένο σε καπνούς.
Κάποιος μίλησε και για δυνατό θόρυβο που δεν ταίριαζε με τον ήχο της
συντριβής. Το ενδεχόμενο λάθους δεν έχει αποκλεισθεί αν και, όπως έλεγαν
αξιωματικοί της Αεροπορίας Στρατού, ο χειριστής λοχαγός Καρυπίδης ήταν πολύ
έμπειρος. Προβληματισμό επίσης δημιουργεί ότι η περιοχή όπου βρέθηκαν τα
συντρίμμια ήταν ομαλή και οι καιρικές συνθήκες καλές.

Πρέπει να σημειωθεί ότι κατά την εξάσκηση με διόπτρες νυκτός το πλήρωμα
χρησιμοποιεί και τα υπόλοιπα όργανα του ελικοπτέρου που δείχνουν την
κατεύθυνση και το ύψος πτήσης. Το ραντάρ στα χαμηλά ύψη όπως στην συγκεκριμένη
πτήση δεν προσφέρει πρόσθετα στοιχεία. Το Χιούι (UH 1Η) είχε απογειωθεί από τη
βάση του στην Αλεξάνδρεια Ημαθίας στις 7.30 μ.μ. για νυχτερινή εκπαιδευτική
πτήση στην ευρύτερη περιοχή. Στο πρόγραμμα περιλαμβανόταν προσέγγιση της
περιοχής Γιαννιτσών και Κρύας Βρύσης σ’ ένα νοητό τρίγωνο. Στις 7.53 ο
κυβερνήτης είχε την τελευταία επικοινωνία του με τη βάση που τον
παρακολουθούσε, χωρίς, όπως αναφέρουν στρατιωτικές πηγές, να επισημάνει ότι
έχει κάποιο πρόβλημα στην πτήση του. Δεκαεπτά λεπτά αργότερα το ίχνος του
γερασμένου Χιούι χάθηκε από τα ραντάρ που το παρακολουθούσαν. H Μονάδα
ειδοποίησε τον ανώτερο σχηματισμό και η πτήση τέθηκε αρχικά σε κατάσταση
αβεβαιότητας και ύστερα από λίγο σήμανε συναγερμός.

* Ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ κ. Γιώργος Παπανδρέου, με δήλωσή του εξέφρασε τη
βαθύτατη λύπη του για τον θάνατο των στελεχών των E.Δ. και τόνισε ότι «τα
αίτια του τραγικού δυστυχήματος είναι αυτονόητο ότι θα πρέπει να διερευνηθούν
πλήρως».

Επίγειες και εναέριες έρευνες

Ο ΥΠΟΥΡΓΟΣ Άμυνας κ. E. Μεϊμαράκης, που μαζί με τους αρχηγούς συνόδευε
τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας κ. Κάρολο Παπούλια στα Ιωάννινα, ενημερώθηκε από
τον αρχηγό ΓΕΣ αντιστράτηγο N. Ντούβα, ο οποίος και αναχώρησε οδικώς για την
περιοχή Αλεξανδρείας – Γιαννιτσών. Στην έρευνα, που ξεκίνησε με την
ενεργοποίηση του συναγερμού, πήραν μέρος επίγειες δυνάμεις της Αστυνομίας και
του Στρατού, ελικόπτερο Σούπερ Πούμα (που απογειώθηκε από τη Λήμνο), καθώς και
τα μαχητικά αεροσκάφη που ήταν σε επιφυλακή. Ο συντονισμός των ερευνών γινόταν
από το Κέντρο Επιχειρήσεων στην Αθήνα, ενώ ο υπουργός κ. E. Μεϊμαράκης έφυγε
από τη Θεσσαλονίκη και τα μεσάνυχτα έφθασε στον τόπο του δυστυχήματος μαζί με
τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ κ. Χηνοφώτη. Να σημειωθεί ότι με εντολή του κ. Μεϊμαράκη- και
για να αποφευχθούν χειρισμοί ανάλογοι με την περίπτωση του Σινούκ –
ενημερώθηκαν οι εκπρόσωποι του Τύπου με τη λήξη της αρχικής φάσης
αβεβαιότητας.