Πρόσωπα Ο Πελέ των παιχνιδιών ον-λάιν

Ο καλύτερος από «τα αγόρια με τα δάχτυλα που πετούν»

Ο Λιμ Γιο Χουάν είναι 25 χρόνων και έχει γίνει ζωντανός θρύλος στην πατρίδα
του, τη Νότια Κορέα. Έχει δικό του οδηγό, προπονητή, σωματοφύλακες, μακιγιέρ
και μάνατζερ, τεχνικούς και βοηθούς έτοιμους ανά πάσα στιγμή να τον
εξυπηρετήσουν. Όλοι οι Νοτιοκορεάτες ηλικίας 12 έως 30 χρόνων ξέρουν ποιος
είναι και τον αναγνωρίζουν στους δρόμους ολόκληρης της χώρας. Το φαν-κλαμπ του
στο Ίντερνετ καλωσόρισε πρόσφατα το 600.000ό μέλος. Δεκάδες χιλιάδες αγόρια
θέλουν να γίνουν σαν τον Λιμ και δεκάδες χιλιάδες κορίτσια κοιμούνται το βράδυ
έχοντας στο μυαλό τους την εικόνα του.

Ο Λιμ Γιο Χουάν είναι ένας από τους καλύτερους στον κόσμο, δημοφιλέστερους και
πλουσιότερους pro-gamers, ένας επαγγελματίας παίκτης παιχνιδιών ον-λάιν. Είναι
για τα ηλεκτρονικά παιχνίδια ό,τι ήταν ο Μάτζικ Τζόνσον για το μπάσκετ και ο
Πελέ για το ποδόσφαιρο, λέει ένας γνώστης στο γερμανικό περιοδικό «Ντερ
Σπίγκελ». Ειδικότητά του είναι το StarCraft, ένα «παιχνίδι στρατηγικής σε
πραγματικό χρόνο» που δημιουργήθηκε στην Καλιφόρνια πριν από λίγα χρόνια.
Απαιτεί δάκτυλα που πετούν (ο Λιμ κινεί τα δικά του περίπου 400 φορές το
λεπτό) και έξυπνη τακτική. Στόχος είναι να καταστρέψεις εξωγήινους και σε
καμιά χώρα οι άνθρωποι δεν παίζουν το παιγνίδι αυτό (αλλά και τα άλλα
παιγνίδια ον-λάιν) με τόση αφοσίωση όσο στη Νότια Κορέα. Παίκτες όπως ο Λιμ
και σπόνσορες όπως η Samsung και οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας της χώρας
έχουν μετατρέψει τα παιχνίδια αυτά σε «σπορ» με θεατές που αποφέρει
εκατομμύρια. Χιλιάδες Νοτιοκορεάτες παρακολουθούν σε μεγάλες αίθουσες αγόρια
και νεαρούς άνδρες να αναμετριούνται σ’ αυτές τις εικονικές μάχες, ενώ τρία
τηλεοπτικά δίκτυα μεταδίδουν 24 ώρες το 24ωρο τις αναμετρήσεις των pro-gamers.

Πρόκειται για ένα «σπορ» προσοδοφόρο. Ο Λιμ κέρδισε πέρυσι απ’ αυτό 260.000
ευρώ, ενώ έχει επίσης δωρεάν στέγη και τροφή: η εταιρεία-χορηγός (μια εταιρεία
κινητής τηλεφωνίας) στεγάζει τον ίδιο και τα 14 άλλα μέλη της ομάδας σε δύο
γειτονικά υπερπολυτελή διαμερίσματα και καλύπτει όλα τους τα έξοδα, με
αποτέλεσμα οι αμοιβές του Λιμ να συσσωρεύονται στον λογαριασμό του. Αλλά το
«σπορ» αυτό είναι και επικίνδυνο. Δεκαεπτά εκατομμύρια Κορεάτες, το ένα τρίτο
του πληθυσμού της χώρας, παίζουν ον-λάιν παιχνίδια και 2,1 εκατομμύρια
υπολογίζεται πως διατρέχουν υψηλό κίνδυνο εθισμού σ’ αυτά. Σύμφωνα με τα
επίσημα στοιχεία, περίπου 750.000 είναι τόσο εθισμένοι ώστε δεν ζουν πλέον
φυσιολογική ζωή. Πριν από λίγους μήνες, ένας 28χρονος πρώην μηχανικός, αφού
έπαιξε για περισσότερο από 50 ώρες, πέθανε στην καρέκλα του μπροστά στην οθόνη
από καρδιακή ανεπάρκεια, εξαντλημένος και αφυδατωμένος – η νεκροψία έδειξε πως
«είχε ξεχάσει να πιει». Είναι και κάτι ακόμη. Οι pro-gamers όπως ο Λιμ
αντιμετωπίζουν πρόβλημα επαγγελματικής αποκατάστασης όταν τα δάκτυλά τους
πάψουν να πετούν. H παιδεία τους, εξηγούν οι εργοδότες, είναι ανεπαρκής.