Και ποιος δεν έμαθε μεγαλώνοντας για τα μυστήρια των Πυραμίδων και της

Σφίγγας, για τον ιερό ποταμό Νείλο, την Κλεοπάτρα και τους αρχαίους ναούς;

Όλοι μας ακούγαμε μύθους και ιστορίες και στη φαντασία μας ζωντάνευαν δυο

πόλεις μαγικές. Καιόντως είναι.

Πάντα με γοήτευε η Αίγυπτος. Θυμάμαι πόσο τυχερό παιδάκι ένιωθα όταν έρχονταν

τα γράμματα του θείου Γιώργου, του Αιγυπτιώτη, στη γιαγιά μου και έκοβα με

λαχτάρα τα πολυπόθητα γραμματόσημα με τις πυραμίδες, που έχω βέβαια ακόμα!

Μεγαλώνοντας έμαθα κι εγώ την ιστορία του τόπου κι αργότερα ταξίδεψα μέσα από

τον Καζαντζάκη, τον αλεξανδρινό Καβάφη, τον Στρατή Τσίρκα που γεννήθηκε στο

Κάιρο, αλλά και τον νομπελίστα Ναγκίμπ Μαχφούζ. Πόσες φορές ακόμα δεν

ονειρεύτηκα την Αίγυπτο μέσα από τις ταινίες του παγκόσμιου κινηματογράφου

αλλά και τα ντοκιμαντέρ του National Geographic. Έχουν περάσει περίπου 15

χρόνια από την πρώτη μου επίσκεψη στο Κάιρο, και μόλις ένας μήνας από την

τελευταία. Κάτι το νεαρό της ηλικίας, κάτι η έλλειψη ταξιδιωτικής συνείδησης –

άλλες εποχές τότε – θυμάμαι, μάλλον είχα απογοητευτεί. Αυτή τη φορά όμως

γύρισα ενθουσιασμένη. Μου άρεσε πολύ το Κάιρο, και την Αλεξάνδρεια τρόμαξα να

την γνωρίσω με τόσες αλλαγές που έχουν γίνει. Και οι δύο έγιναν μεγαλουπόλεις.


Ανακατεύτηκα με τον κόσμο, περπάτησα στους δρόμους, κουβέντιασα, μπήκα στα

τεμένη, φωτογράφησα, κανείς δεν μου είπε όχι. Ένιωσα ασφάλεια, ευγένεια και

φιλία απ’ όλους, ιδιαίτερα όταν έλεγα ότι είμαι Ελληνίδα. Αυτή τη φορά

ανακάλυψα επίσης πόσους θησαυρούς κρύβουν αυτές οι πόλεις που είναι αδύνατον

να τους γνωρίσεις αν δεν αφιερώσεις τουλάχιστον 15 ημέρες. Πραγματικά όμως

αξίζει τον κόπο, γιατί η Αίγυπτος είναι ένας προορισμός μοναδικός.



ΑΞΙΖΕΙ NA ΔΕΙΤΕ ΣΤΟ ΚΑΪΡΟ:

* Στο οροπέδιο της ερήμου, στην Γκίζα, βρίσκονται οι τρεις Πυραμίδες

και η Σφίγγα. H περιήγηση ξεκινά από τη διασημότερη και μεγαλύτερη

πυραμίδα του Χέοπος, που η κάθε πλευρά της έχει μήκος 230 μέτρα και ύψος 147

μέτρα. Λίγο μικρότερη (αρχικά 143 μ.) η επόμενη Πυραμίδα του Χεφρίνου

ξεχωρίζει από τα υπολείμματα του ασβεστόλιθου στην κορυφή της που μοιάζουν με

«καπέλο» και μας δείχνουν την επένδυση που είχαν όλες οι πυραμίδες, ενώ η

τελευταία του Μυκερίνου είναι η μικρότερη απ’ όλες. H απόσταση μεταξύ των

μνημείων είναι αρκετά μεγάλη και βασανιστική αν περπατάτε κάτω από τον καυτό

ήλιο. Καλύτερη επιλογή είναι οι ιππήλατες άμαξες που ναυλώνετε για να κάνετε

τον γύρο των μνημείων. Επίσης θα χρειαστείτε αρκετή ώρα και στη Σφίγγα που

είναι ένα από τα θαύματα του αιγυπτιακού πολιτισμού.

* Το Αιγυπτιακό Μουσείο Καΐρου, ένα από τα σημαντικότερα του κόσμου. Θα

χρειαστείτε αρκετό χρόνο για την περιήγησή του, αφού τα εκθέματα είναι γύρω

στις 250.000! Θα περάσετε από αυστηρούς ελέγχους και θα αφήσετε τις

φωτογραφικές μηχανές σας σε ειδικά ντουλαπάκια. Οι φωτογραφίες επιτρέπονται

μόνο στον περίβολο του μουσείου. Στο μουσείο εκτίθενται και τα περίφημα

ευρήματα του τάφου του Τουταγχαμών.

* Το Ισλαμικό Μουσείο, που θεωρείται από τα μεγαλύτερα στη Μέση

Ανατολή και περιλαμβάνει 102.000 εκθέματα – κεραμικά, χειρόγραφα, αντικείμενα

λατρευτικά κ.λπ. Στο Κοπτικό Μουσείο θα δείτε πολύτιμες εικόνες,

χειρόγραφα, υφάσματα κ.ά.

* Την Ακρόπολη του Καΐρου, στους πρόποδες του λόφου Γκέμπελ Μοκατάμ.

Αποτελείται από τρία τμήματα: το βόρειο τείχος, το κάτω τείχος και το νότιο,

και περιλαμβάνει μεγάλο αριθμό κτιρίων.

* Την Ελληνορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Γεωργίου (Μάρι Γκιργκίς), που

περιλαμβάνει τα όργανα του μαρτυρίου του Αγίου, τις κατακόμβες με τους τάφους

των Πατριαρχών, ένα Νειλόμετρο (μέτρησης της στάθμης του ποταμού), την σπηλιά

της Παναγίας και το Ελληνορθόδοξο νεκροταφείο. H εκκλησία που επιτελεί

σπουδαίο έργο διά των σεμνών εκπροσώπων της, θα χαρεί αφάνταστα αν φέρετε μαζί

σας πρόσφορα.

* Τις Νεκροπόλεις. Στις δύο μεγάλες νεκροπόλεις του Καΐρου ζούνε

περίπου 180.000 κάτοικοι. Στους οικογενειακούς τάφους των νεκρών, στον ίδιο

χώρο, κατοικούν οι οικογένειές τους, ενώ κάποιοι άλλοι τους νοικιάζουν ως κατοικίες.

*Το τέμενος του Αμρ Ιμπν Αλ-Αας, που είναι το παλαιότερο της

Αιγύπτου αλλά και όλης της Αφρικής. Αληθινό αρχιτεκτονικό μνημείο αφού αρκετά

μέλη του αντιπροσωπεύουν διαφορετικές χρονικές περιόδους.

* Τον Πύργο του Καΐρου, ύψους 187 μέτρων, που καταλήγει στο φαραωνικό

άνθος του λωτού, και προσφέρει πανοραμική θέα όλης της πόλης.


* Το περίφημο Καφενείο με τους Καθρέπτες (Φισάουι), αγαπημένο του

νομπελίστα συγγραφέα (1988) Ναγκίμπ Μαχφούζ στο Χαν Ελ Χαλίλι, αλλά και κέντρο

πολλών διανοούμενων και καλλιτεχνών στις αρχές του περασμένου αιώνα.



ΑΞΙΖΕΙ NA ΔΕΙΤΕ ΣΤΗΝ ΑΛΕΞΑΝΔΡΕΙΑ:

* Την περίφημη νέα Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας που εγκαινιάστηκε

πανηγυρικά στις 16 Οκτωβρίου 2002. Εκτός από τους εντυπωσιακούς χώρους, με το

ίδιο εισιτήριο μπορείτε να επισκεφθείτε και τα μουσεία που φιλοξενούνται στον

ίδιο χώρο, αλλά και να σερφάρετε στο Διαδίκτυο δωρεάν για μια ώρα.

* Το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, για να έρθετε σε επαφή με τον Ελληνισμό

της πόλης και να συγκινηθείτε από τη φιλοξενία τόσο των ιερέων όσο και του

ίδιου του Πατριάρχη.

* Το Ελληνορωμαϊκό Μουσείο, που ιδρύθηκε το 1891 από τον Ιταλό

αρχαιολόγο Μπότι, και το κοντινό Ρωμαϊκό Αμφιθέατρο που ανακαλύφθηκε πρόσφατα.

* Τις Κατακόμβες Κομ Ελ Σουγκάφα, που είναι λαξευμένες στον βράχο σε

τρία επίπεδα, και το Τρικλίνιον όπου γίνονταν τα νεκρόδειπνα τις ημέρες της

λατρείας των νεκρών.

* Τα θερινά ανάκτορα Μοντάζα, πρώην κατοικία του τέως βασιλιά Φαρούκ

της Αιγύπτου, που περιβάλλονται από πολύ ωραίους κήπους.

* Το τέμενος Αμπού Αλ Αμπάς Αλ Μουρσί, αφιερωμένο στον προστάτη άγιο

των ψαράδων και των ναυτικών της πόλης, που έχει κτιστεί σε ανδαλουσιανό στυλ.


* Το Σπίτι του Καβάφη έχει διαμορφωθεί σε μουσείο του ποιητή με αρκετά

από τα αυθεντικά του έπιπλα.



ΑΓΟΡΕΣ

Στην αγορά του Ελ Χαλίλι

Αμέτρητα τα σουκς στο Χαν Ελ Χαλίλι και τους γύρω δρόμους. Αφού παζαρέψετε

αρκετή ώρα, διαλέξτε χαριτωμένα μπουκαλάκια από φυσητό γυαλί, μουσικά όργανα,

μπαχαρικά, αρωματικά έλαια, φωτιστικά σε ανατολίτικα σχέδια, τάβλι από

φίλντισι, κοσμήματα από λάπις λάζουλι και τυρκουάζ για το οποίο φημίζεται η

Αίγυπτος, δερμάτινα, «καρτούς» με το όνομά σας γραμμένο στα ιερογλυφικά, και

αν αντέχετε να κουβαλάτε (!) πολύ ωραία μπακίρια, διακοσμητικά από αλάβαστρο,

μικροέπιπλα μαρκετερί, ναργιλέ για όσους καπνίζουν – προσέξτε να μη χαθεί η

μπίλια όπως θα τον λύσετε γιατί αλλιώς δεν λειτουργεί. Στο κέντρο του Καΐρου

υπάρχουν αμέτρητα επίσης εμπορικά καταστήματα με διάφορα είδη στις οδούς Kasr

El Nil και στην πλατεία Talaat Harb.

Στην Αλεξάνδρεια επισκεφθείτε τη συνοικία των παλαιοπωλών Αταρίν, όπου μπορεί

να ανακαλύψετε παλιά έπιπλα, πορσελάνες, αλλά και λογοτεχνικούς θησαυρούς στα

παλιά βιβλία.

Tips

* Για να επισκεφθείτε την Αίγυπτο χρειάζεστε βίζα την οποία για την

καλύτερη εξυπηρέτησή σας αναλαμβάνει να εκδώσει το ταξιδιωτικό γραφείο, και

εσείς την παραλαμβάνετε από τον αντιπρόσωπο της εταιρείας με την άφιξη στο

αεροδρόμιο του Καΐρου.

* Νόμισμα της χώρας είναι η αιγυπτιακή λίρα: 1 ευρώ=7 λίρες. Προτιμήστε τις

τράπεζες του αεροδρομίου που δίνουν την καλύτερη τιμή, και κρατήστε την

απόδειξη για την περίπτωση που θα σας περισσέψουν χρήματα. Θυμηθείτε επίσης

ότι τα ευρώ – ακόμη και τα κέρματα – γίνονται παντού δεκτά.

* Πάρτε μαζί σας ρούχα άνετα και ελαφρά, ανοιχτού χρώματος, και

μιμηθείτε τους ντόπιους φορώντας μακρύ μανίκι για να προστατευτείτε από τον

ήλιο.

* Το αντηλιακό είναι καθημερινά απόλυτα απαραίτητο, ενώ μια ομπρέλα θα σας

φανεί πολύ χρήσιμη στον ήλιο.

* Ίσως να είναι λίγο κουραστικό στην αρχή, αλλά αφού εξοικειωθείτε

αργότερα θα το βρείτε διασκεδαστικό να παζαρεύετε σε κάθε αγορά σας, ακόμη και

για ένα μπουκάλι νερό! Κοστολογήστε πόσο τιμάται περίπου κάποιο είδος στη χώρα

μας και υπολογίστε σε σχέση με το κόστος ζωής της Αιγύπτου τα χρήματα που

θέλετε να διαθέσετε για την αγορά του. Επιμένετε στο ποσό που διαθέτετε και

υποκριθείτε ότι φεύγετε από το κατάστημα. Αν σας γυρίσουν πίσω σημαίνει ότι

προσφέρεται ικανοποιητική τιμή. Να γνωρίζετε όμως ότι από την στιγμή που θα

συμφωνήσετε σε μια τιμή, θα πρέπει να το αγοράσετε το συγκεκριμένο είδος.

* Ευχαριστούμε την ταξιδιωτική εταιρεία Pyramis International (ιδιαίτερα

τον κ. Κώστα Ανθόπουλο) που ειδικεύεται εδώ και τριάντα χρόνια, όχι μόνο στην

Αίγυπτο αλλά και σε όλες τις αραβικές χώρες, για την εξαίρετη διοργάνωση του

ταξιδιού μας και την καταπληκτική φιλοξενία – ίδια με εκείνη που προσφέρει σε

όλους ανεξαιρέτως τους ταξιδιώτες.

ΠΩΣ ΘΑ ΠΑΤΕ

H Egypt Air – εθνικός αερομεταφορέας της χώρας – θα σας μεταφέρει από την

Αθήνα στο Κάιρο μέσα σε 2 ώρες και 15′. Στην Αλεξάνδρεια, αν δεν βρίσκεστε με

κάποιο γκρουπ, μπορείτε να πάτε με υπεραστικό λεωφορείο από την πλατεία Αρντ

Ελ Τοργκομάν. Μέσα στις πόλεις θα μετακινηθείτε με ταξί, το οποίο είναι πολύ

φθηνό, αλλά θα παζαρέψετε την τιμή εκ των προτέρων. Ενδεικτικά αναφέρουμε ότι

η διαδρομή από το ξενοδοχείο Marriott στο Χαν Ελ Χαλίλι, κοστίζει 10 λίρες.

ΦΑΓΗΤΟ

Τα μεγάλα ξενοδοχεία σερβίρουν συνήθως ευρωπαϊκή κουζίνα, όμως έχετε πάντα

τη δυνατότητα να δοκιμάσετε τις τοπικές γεύσεις. Ξεκινήστε από τις σαλάτες:

χούμους, πουρέ μελιτζάνας με ταχίνι (μπαμπαγανούς) και πουρές καυτερής

πιπεριάς που θα συνδυάσετε με τη ζεστή αραβική πίτα, τα φούλια (κουκιά) που

αποτελούν και το πρωινό των Αιγυπτίων και γίνονται και φουλόπιτα, πεντανόστιμα

φαλάφελ που σας τηγανίζουν επιτόπου για να φαγωθούν ζεστά. Το κούσαρι είναι

μείγμα μακαρονιών και πικάντικης σάλτσας ντομάτας, η μολοχία είναι σούπα από

μολόχα και έχει και κομμάτια κοτόπουλου, το περιστέρι χαμάμα είναι γεμιστό με

πλιγούρι, ενώ θα λατρέψετε το κεμπάπ από αρνί. Γλυκαθείτε με τα διάσημα

σιροπιαστά γλυκά που μοσχοβολούν βούτυρο, όπως ο μπακλαβάς, η κουνάφα που

μοιάζει με το κανταΐφι αλλά έχει γέμιση τυριού, μπασμπούσα με σιμιγδάλι σαν

χαλβάς, τάρτα με χουρμάδες, λουκουμάδες με σιρόπι, που ταιριάζουν πολύ ωραία

με δροσερό τσάι ή καφέ αρωματισμένο με κάρδαμο που πάει επίσης με το κάπνισμα

του ναργιλέ. Θα ξεδιψάσετε με σαλέπι, λεμονάδα από γλυκολέμονα, ασάμπ (χυμό

από ζαχαροκάλαμο), καρκαντέ – ρόφημα από ιβίσκο που ρίχνει και την πίεση –

γιανσούν από γλυκάνισο, ερφά από κανέλλα και ντόπια μπίρα Στέλα. Επισκεφθείτε

το ζαχαροπλαστείο El Abt που είναι το διασημότερο στο Κάιρο.

ΔΙΑΜΟΝΗ

Αρκετά είναι τα πολυτελή ξενοδοχεία του Καΐρου και τα πιο προνομιούχα είναι

εκείνα που βλέπουν στον Νείλο. Το ξενοδοχείο Marriott (τηλ: 023408888)

βρίσκεται στο νησί Γκεζίρα με θέα τον Νείλο και περιλαμβάνει το ανάκτορο που

έκτισε ο Ισμαήλ Πασάς (1869) για να διανυκτερεύσει η αυτοκράτειρα Ευγενία της

Γαλλίας όταν επισκέφθηκε το Κάιρο για τα εγκαίνια της Διώρυγας του Σουέζ.

Επίσης πολυτελές το Mena House Oberoi, που είναι κτισμένο στην περιοχή της

Γκίζας με πανοραμική θέα τις πυραμίδες. Στην Αλεξάνδρεια πολύ αρχοντικό είναι

το παλιό ξενοδοχείο Metropole (τηλ: 203 4861465).

ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΗ

H δυτικού τύπου διασκέδαση υπάρχει στα κλαμπ των μεγάλων ξενοδοχείων, τα

οποία διαθέτουν και καζίνο που είναι δημοφιλή στους Άραβες. Μπορείτε επίσης να

κάνετε μικρή κρουαζιέρα στον Νείλο μετά φαγητού ή ποτού στα μικρά πλοιάρια τα

οποία έχουν και καλλιτεχνικό πρόγραμμα, με χορό της κοιλιάς. Αξίζει όμως να

επισκεφθείτε τα ντόπια παραδοσιακά καφενεία, και κυρίως το καφέ με τους

Καθρέπτες – El Fishawy – που βρίσκεται στο πρώτο στενό του Χαν Ελ Χαλίλι και

είναι πολύ δημοφιλές στους ντόπιους. Αγαπημένη διασκέδαση των ντόπιων είναι ο

περίπατος στα πάρκα, το αγνάντεμα πάνω από τις γέφυρες του Νείλου και η βόλτα

στα ζαχαροπλαστεία για ένα παγωτό χωνάκι στα όρθια. Στην Αλεξάνδρεια πολλές

οικογένειες διασκεδάζουν στη θάλασσα, που κολυμπούν συνήθως τα παιδιά, ενώ οι

γυναίκες κουβεντιάζουν κάτω από τις ομπρέλες φορώντας την καθημερινή ισλαμική

ενδυμασία τους.

Τελευταία Νέα