Είχε όλα τα στοιχεία ενός σύγχρονου παραμυθιού. Μια μικρή άρρωστη φάλαινα,

που έχασε τη μητέρα της και βρέθηκε ξαφνικά σε άγνωστα και επικίνδυνα νερά…

Μια μητέρα, 40 μίλια μακριά, να καλεί το μικρό της απεγνωσμένα και να μην την

ακούει. Κι ανάμεσά τους, δεκάδες ειδικοί να μάχονται ενάντια στον χρόνο για να

τη σώσουν.

Κάποια στιγμή δόθηκε η εντύπωση ότι το τέλος θα ήταν καλό. Μάταια όμως… Το

παραμύθι έληξε άδοξα. Το ευγενικό κήτος που βρέθηκε ξαφνικά στα αφιλόξενα,

μολυσμένα νερά του Τάμεση, δεν κατάφερε να φτάσει μέχρι τη Μάγχη, την ανοιχτή

θάλασσα, όπως ήταν το σχέδιο των επιστημόνων και των ειδικών διασωστών, ώστε

να ξαναβρεί τον δρόμο του. Την ώρα που οι τηλεοπτικές εικόνες μετέφεραν λεπτό

προς λεπτό σε κάθε γωνιά της γης τις αγωνιώδεις προσπάθειες για τη διάσωση της

φάλαινας, βράδυ Σαββάτου, η απρόσκλητη επισκέπτρια του Τάμεση έλεγε αντίο.

Το δίλημμα ήταν μεγάλο από την αρχή. Όσο η φάλαινα θα έμενε πάνω στην πλωτή

εξέδρα, όπου τοποθετήθηκε, για να μεταφερθεί στην ανοιχτή θάλασσα, τόσο η

κατάστασή της θα επιδεινωνόταν. Όμως δεν υπήρχε και άλλη επιλογή. «Όταν

βρίσκεται εκτός νερού, σταδιακά η πίεση στα όργανά της αυξάνεται. Αν την

αφήναμε όμως στο νερό, υπήρχαν πολύ λίγες πιθανότητες να επιζήσει, να

δοκιμαστεί από έναν αργό θάνατο ή να πεθάνει αμέσως» δήλωσε λίγο πριν πεθάνει

η φάλαινα ο Τόνι Γούντλεϊ της βρετανικής ομάδας που ανέλαβε τη διάσωσή της. Το

γιγαντόσωμο θηλαστικό αντιμετώπιζε προβλήματα στην αναπνοή και παρουσίασε

μυϊκούς σπασμούς. Ειδικοί ιατροδικαστές πραγματοποιούν ήδη νεκροψία στο κήτος

σε εργαστήρια του Κεντ για να διαπιστωθεί η ακριβής αιτία θανάτου.

Τα σόναρ των πλοίων ίσως την αποπροσανατόλισαν

ΕΙΝΑΙ πολύ πιθανό η φάλαινα να έχασε το κοπάδι με το οποίο κολυμπούσε

και να παρασύρθηκε στον Τάμεση. Δεν αποκλείεται ακόμη να αποπροσανατολίστηκε

από τα σόναρ των στρατιωτικών πλοίων, τα οποία ευθύνονται για εκατοντάδες

θανάτους θαλάσσιων κητών, σύμφωνα με επιστημονικές έρευνες. «Θα ήταν

ασυνήθιστο και θα προκαλούσε ανησυχία να βρεθεί μια φάλαινα στη Βόρεια Θάλασσα

ή στη Μάγχη μόνη της, αφού πρώτα διέσχιζε τον Τάμεση. Το πιο κοντινό καταφύγιό

της θα ήταν η νοτιοδυτική Κορνουάλη. Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι αυτές οι

φάλαινες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στον θόρυβο κάτω από την επιφάνεια της

θάλασσας», τόνισε ο καθηγητής Χαλ Γουάιτχεντ από το Πανεπιστήμιο του Καναδά.

Τον Μάρτιο του 2000, φάλαινες 4 ειδών ξεβράστηκαν στις Μπαχάμες. Κοντά τους,

πλοία του αμερικανικού Ναυτικού έκαναν ασκήσεις χρησιμοποιώντας σόναρ.

Μάλιστα, έρευνα της αμερικανικής κυβέρνησης επιβεβαίωσε ότι τα θαλάσσια κήτη

είχαν επηρεαστεί από τον εξοπλισμό των πλοίων. H ιστορία της φάλαινας και το

άδοξο τέλος της ανέδειξε κι άλλη μια δυσάρεστη εξέλιξη, αυτήν τη φορά για τη

βρετανική κυβέρνηση: η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατηγορεί τη Βρετανία για αποτυχία

στην προστασία της υγείας των φαλαινών και των δελφινιών στις θάλασσες της

χώρας, μια υπόθεση που δεν αποκλείεται να φέρει το Λονδίνο ενώπιον του

Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου.

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου