Δώδεκα άνθρωποι, δώδεκα διαφορετικές ιστορίες, μία κοινή συνιστώσα: το

τελευταίο πράγμα που έκαναν προτού εξαφανιστούν ήταν να επιβιβαστούν σε κάποιο

πολυτελές κρουαζιερόπλοιο. Στον ρόλο του Ηρακλή Πουαρό, το αμερικανικό

Κογκρέσο…

«Λάμψη της θάλασσας». Το πολυτελές κρουαζιερόπλοιο «Brilliance of the Seas»

από το οποίο χάθηκε ο Τζορτζ Άλεν Σμιθ στα νερά του Αιγαίου Πελάγους

Επίσημη έρευνα διεξάγει το ανώτατο νομοθετικό όργανο των ΗΠΑ για τους

(τουλάχιστον) 12 ανθρώπους, όλοι τους Αμερικανοί πολίτες πλην μίας Καναδής,

που έχουν εξαφανιστεί τα τελευταία πέντε χρόνια ενόσω έκαναν κρουαζιέρα – από

τον Ατλαντικό Ωκεανό και την Καραϊβική Θάλασσα έως το Αιγαίο.

Το τελευταίο «κρούσμα» σημειώθηκε μόλις πριν από πέντε ημέρες: η Τζιλ

Μπεγκόρα, μία Καναδή που απολάμβανε μαζί με τον σύζυγό της μια κρουαζιέρα στον

Ατλαντικό με το «Jewel of the Seas» της Royal Caribbean, εξαφανίστηκε την ώρα

που το πλοίο πλησίαζε το Νασάου, στις Μπαχάμες. H εξαφάνιση, όμως, που έδωσε

το έναυσμα στο Κογκρέσο να ασχοληθεί με το θέμα- εξαιτίας των πιέσεων που

άσκησαν οι οικείοι του θύματος – είχε λάβει χώρα πεντέμισι μήνες νωρίτερα.

Οι νιόπαντροι

Τρίτη, 5 Ιουλίου 2005. Ο 26χρονος Τζορτζ Άλεν Σμιθ ο Δ’, από το Κονέκτικατ,

διανύει μαζί με τη σύζυγό του, την Τζένιφερ Χέιγκελ-Σμιθ, την 11η ημέρα του

μήνα του μέλιτος. Το κρουαζιερόπλοιο στο οποίο επιβαίνουν, το «Brilliance of

the Seas» της Royal Caribbean, πλέει κάπου στα νερά του Αιγαίου, μεταξύ

Ελλάδας και Τουρκίας. Ο Σμιθ περνά τη βραδιά πίνοντας (πολύ) και παίζοντας

τυχερά παιχνίδια, μετά της συζύγου αλλά και άλλων επιβατών. Κάποια στιγμή γύρω

στις 4 τα ξημερώματα, τα ίχνη του χάνονται – όχι όμως πριν ακούσουν οι

επιβάτες στις γειτονικές καμπίνες υπόκωφους θορύβους, ανδρικές φωνές και ήχους

επίπλων που μετακινούνται στην καμπίνα των νιόπαντρων.

Νωρίς το επόμενο πρωί, εντοπίζεται μια κηλίδα αίματος στην τέντα πάνω από τις

σωσίβιες λέμβους, οι οποίες βρίσκονται δύο καταστρώματα κάτω από την καμπίνα

του Σμιθ. Εντοπίζεται επίσης το ματωμένο αποτύπωμα ενός χεριού. Λίγο μετά τον

ελλιμενισμό του πλοίου, ωστόσο, το αποτύπωμα καθαρίζεται και το σημείο

βάφεται. Στην πραγματικότητα, αν μία έφηβη δεν είχε σκεφτεί να πάρει μια

φωτογραφία της κηλίδας αίματος στην τέντα, το FBI δεν θα είχε κανένα στοιχείο

στο οποίο να βασιστεί για την έρευνά του. Εξ ου και η μήνυση που υπέβαλε η

οικογένεια του εξαφανισθέντος εναντίον της ιδιοκτήτριας εταιρείας, της Royal

Caribbean: την κατηγορεί ότι προσπάθησε να συγκαλύψει έναν φόνο, ώστε να

αποφύγει την κακή δημοσιότητα.

Εγκληματική αμέλεια

Ακόμα μία μήνυση υποβλήθηκε τον περασμένο μήνα εις βάρος της Carnival Cruise.

Οι ενάγοντες, συγγενείς της 37χρονης Ανέτ Μίτζενερ από το Ουισκόνσιν η οποία

εξαφανίστηκε τον περασμένο Δεκέμβριο ενώ έκανε κρουαζιέρα με πλοίο της

εταιρείας ανοιχτά του Μεξικού, κατηγορούν το πλήρωμα για εγκληματική αμέλεια

και συγκεκριμένα ότι δεν έδωσαν σημασία σε μία κάμερα ασφαλείας η οποία ήταν

τοποθετημένη κοντά στο σημείο όπου βρέθηκε η τσάντα της Μίτζενερ. Ποιος ή τι

κρύβεται άραγε πίσω από αυτήν και τις υπόλοιπες εξαφανίσεις; Είναι μεμονωμένα

συμβάντα, άσχετα μεταξύ τους ή μήπως υπάρχει κάποιος – αόρατος προς το παρόν –

συνεκτικός ιστός; Το βέβαιο είναι πως η υπόθεση δίνει στους λάτρεις των

θεωριών συνωμοσίας όλα τα συστατικά προκειμένου να «δημιουργήσουν»…

Χάθηκαν χωρίς ίχνη

*Τζορτζ Άλεν Σμιθ, 26 ετών, νιόπαντρος. Εξαφανίστηκε τον Ιούνιο από το

«Brilliance of the Seas», κάπου στο Αιγαίο.

*Τζιλ Μπεγκόρα, 59 ετών, Καναδή. Εξαφανίστηκε το περασμένο Σάββατο από

το «Jewel of the Seas» κοντά στις Μπαχάμες.

*Χιου Φαμ και Χιου Τραμ, 70 και 65 ετών . Εξαφανίστηκαν στις 12 Μαΐου

ενώ έκαναν κρουαζιέρα στην Καραϊβική.

*Ανέτ Μίζενερ, 37 ετών. Εξαφανίστηκε τον περασμένο Δεκέμβριο ενώ έκανε

κρουαζιέρα ανοιχτά του Μεξικού με το «Carnival Pride», μαζί με τις γονείς και

την κόρη της.

*Μέριαν Κάρβερ, 40 ετών. Εξαφανίστηκε τον Αύγουστο του 2004, δύο ημέρες

αφότου επιβιβάστηκε στο κρουαζιερόπλοιο «Mercury» για έναν περίπλου της

Αλάσκας.

©The Times, 2005

Επιμέλεια: Κίττυ Ξενάκη

Τελευταία Νέα