Ο ιός Η5Ν1

Ο ΙΟΣ Η5Ν1 της γρίπης των πτηνών και οι παραλλαγές του μπορούν να
προσβάλλουν τόσο τα πουλιά όσο και τους ανθρώπους. Προς το παρόν δύσκολα
προσβάλλεται κανείς απ’ αυτόν, ωστόσο είναι ιδιαίτερα θανατηφόρος. Περίπου οι
μισοί απ’ όσους έχουν μολυνθεί έχουν πεθάνει, αν και πρόκειται για συνολικά 60
ανθρώπους σε όλο τον κόσμο τα δύο τελευταία χρόνια. Έτσι ο Η5Ν1 δεν μπορεί
ακόμη να συγκριθεί με την ισπανική γρίπη, που το 1918 σκότωσε 50 εκατομμύρια
ανθρώπους. Αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα. Οι ιοί μεταλλάσσονται
ταχέως και απρόβλεπτα. H ισπανική γρίπη πρωτοεμφανίστηκε ως ο ιός Η1Ν1 της
γρίπης των πτηνών. Οι επιστήμονες εκτιμούν πως ο Η5Ν1 επεκτείνεται κατά 30 έως
50 χλμ. ημερησίως και έχει πλέον φτάσει στα Ουράλια. Στο μεταξύ, οι Ολλανδοί
ορνιθοτρόφοι πήραν εντολή να κρατούν τα πουλερικά τους μέσα στα ορνιθοτροφεία
ώστε να μην εκτεθούν σε αποδημητικά σμήνη. Αυτή τη στιγμή, η ιστορία μοιάζει
με τα πρώτα κεφάλαια ζοφερού μυθιστορήματος του Μάικλ Κράιτον.