Mάνα – εφιάλτης για τον Mπους

Κάτι παράξενο συμβαίνει στην καρδιά του Τέξας, στον δρόμο που οδηγεί προς
το ράντσο του προέδρου Μπους, λίγα χιλιόμετρα από το Κρόφορντ. Σε διάστημα
λίγων ημερών, μια μεσόκοπη Καλιφορνέζα που ο γιος της σκοτώθηκε στο Ιράκ έγινε
η πιο γνωστή γυναίκα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Υποστηρικτές του αγώνα της Σίντι Σίχαν, σε διαδήλωση που ζητούν να γυρίσουν τα αμερικανικά στρατεύματα από το Ιράκ. Το κοριτσάκι της φωτογραφίας στη ζωγραφιά της γράφει: «H Σίντι είναι γενναία»

Πιστοί στην παράδοση που θέλει τη ζωή του Αμερικανού προέδρου να καλύπτεται 24
ώρες την ημέρα, 365 ημέρες τον χρόνο, δεκάδες δημοσιογράφοι περνούν τα
τελευταία χρόνια τον Αύγουστο στις πεδιάδες του κεντρικού Τέξας όπου ο Τζορτζ
Μπους κάνει διακοπές. Συνήθως, οι ειδήσεις που μεταδίδουν περιορίζονται σε
κουβέντες με κατοίκους της περιοχής ή σε ρεπορτάζ από την παρουσία του
προέδρου σε έναν αγώνα μπέιζμπολ. Φέτος, όμως, τα πράγματα είναι διαφορετικά.
Διότι τις τελευταίες δύο εβδομάδες έχει κατασκηνώσει έξω από το προεδρικό
ράντσο μια πικραμένη, όσο και οργισμένη γυναίκα, που λέγεται Σίντι Σίχαν και
έχει χάσει τον γιο της στον πόλεμο του Ιράκ. H 48χρονη Σίντι έχει ζητήσει να
δει τον Μπους για να του διαβιβάσει το αίτημά της να αποχωρήσουν τα
αμερικανικά στρατεύματα από το Ιράκ. Εκείνος έχει εκφράσει συμπάθεια για την
περίπτωσή της, αλλά αρνείται να τη δει.

Αλλαγή στάσης

Ο 24χρονος Κέισι Σίχαν σκοτώθηκε στις 4 Απριλίου 2004, μόλις 15 μέρες μετά την
άφιξή του στο Ιράκ, όταν η μονάδα του δέχθηκε επίθεση από σιίτες νοτίως της
Βαγδάτης. Τότε η αμερικανική κοινή γνώμη εξακολουθούσε στο μεγάλο της μέρος να
υποστηρίζει τον πόλεμο. Σιγά σιγά, όμως, αυτή η στάση άλλαξε. Ο θάνατος 14
πεζοναυτών κοντά στη Χαντίθα στις 3 Αυγούστου -το φονικότερο επεισόδιο μέχρι
σήμερα -ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Σύμφωνα με δημοσκόπηση που θα
δημοσιευτεί στο επόμενο τεύχος του «Foreign Affairs», έξι στους δέκα
Αμερικανούς ανησυχούν με την πορεία των επιχειρήσεων στο Ιράκ, όπου έχουν
σκοτωθεί μέχρι σήμερα 1.850 συμπατριώτες τους. Ακόμη και οι Ρεπουμπλικανοί
φοβούνται πλέον τις επιπτώσεις που θα έχει αυτή η μεταστροφή στις εκλογές του
επόμενου χρόνου για την ανανέωση της Γερουσίας.

Συμπαράσταση

H Σίντι Σίχαν κρατάει σταυρό με το όνομα του γιου της. Ο 24χρονος Κέισι σκοτώθηκε στις 4 Απριλίου 2004, μόλις 15 μέρες μετά την άφιξή του στο Ιράκ

Τρεις ημέρες μετά τη Χαντίθα, η Σίντι Σίχαν έστησε τη σκηνή της σε απόσταση 5
χιλιομέτρων από το ράντσο του προέδρου, όσο πιο κοντά δηλαδή τής επέτρεψαν οι
υπηρεσίες ασφαλείας. Μέρα με τη μέρα, αυτή η σκηνή, που πήρε το όνομα «Καμπ
Κέισι έγινε κέντρο αντιπολεμικών διαμαρτυριών. Την περασμένη Κυριακή, 100
άνθρωποι είχαν κατασκηνώσει δίπλα στη Σίντι, πολλοί από τους οποίους ταξίδεψαν
ώς και 1.600 χιλιόμετρα για να φτάσουν στην περιοχή. Κάποιοι φεύγουν, αλλά
άλλοι παίρνουν τις θέσεις τους.

Δεν λείπουν και οι εκδηλώσεις των αντιπάλων της μαχητικής Αμερικανίδας. Τη
Δευτέρα το βράδυ, ο 46χρονος Λάρι Νόρδερν από το γειτονικό Ουάκο πέρασε με το
φορτηγάκι του πάνω από τους ξύλινους σταυρούς που έχουν τοποθετηθεί κοντά στη
σκηνή με χαραγμένα πάνω τους τα ονόματα των Αμερικανών στρατιωτών που έχουν
σκοτωθεί στο Ιράκ. Μία μέρα νωρίτερα, ένας κάτοικος που νοικιάζει το κτήμα του
στα τηλεοπτικά συνεργεία για να έχουν καλύτερη θέα του ράντσου, είχε
πυροβολήσει στον αέρα για να διαμαρτυρηθεί για τη συνεχιζόμενη παρουσία της
γυναίκας. Κάποιοι σχολιαστές δεν διστάζουν να εκμεταλλευτούν και το διαζύγιο
που ζήτησε ο σύζυγος της Σίντι, επειδή διαφωνεί μαζί της τόσο για τον πόλεμο
όσο και για την όλη στάση της.

Αλλά οι άνθρωποι αυτοί αποτελούν εμφανώς μειοψηφία. Ο Τζο Τρίπι, επικεφαλής
της προεκλογικής εκστρατείας του Χάουαρντ Ντιν το 2004, οργανώνει μπλογκ υπέρ
της Σίντι, ενώ ο γνωστός σκηνοθέτης Μάικλ Μουρ έχει αφιερώσει την ιστοσελίδα
του σε αυτή την υπόθεση.

«Σημασία έχει να τελειώσει ο πόλεμος»

Ο ΛΕΥΚΟΣ ΟΙΚΟΣ εμφανίζεται ανυποχώρητος στο αίτημα της Σίντι Σιχάν να
συναντηθεί με τον πρόεδρο. Κατά πόσον αυτή η στρατηγική θα επιτύχει, εξαρτάται
από τις εξελίξεις. Μία «μάχη» δημοσίων σχέσεων με μια μάνα που έχασε τον γιο
της σε έναν αμφισβητούμενο πόλεμο -επιπλέον, κάνει και επιτυχημένες εμφανίσεις
στην τηλεόραση -είναι κάτι που κανένας πρόεδρος δεν απολαμβάνει. Από την άλλη,
ακόμη και οι δημοσιογράφοι που ξεροσταλιάζουν έξω από το ράντσο και δεν έχουν
τίποτα να μεταδώσουν, μπορεί κάποια στιγμή να βαρεθούν την ιστορία της Σίντι.
Ίσως μια νέα κρίση στο εσωτερικό ή στο εξωτερικό να εκτοπίσει την υπόθεση από
τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων. Ίσως, πάλι, μια νέα Χαντίθα να μετατρέψει αυτή
την ατομική διαμαρτυρία σε εθνικό κίνημα.

H Σίντι Σιχάν γνωρίζει ότι μπορεί να πέσει και η ίδια θύμα του γνωστού κανόνα
του Άντι Γουόρχολ για τα «15 λεπτά δημοσιότητας». Δεν θα ήθελε όμως ένα τέτοιο
τέλος. «Αυτό που έχει σημασία», λέει, «είναι να τελειώσει ο πόλεμος».

Επιμέλεια: Μιχάλης Μητσός