Eφιάλτης, τέλος;

H θεραπεία του AIDS ήταν ένα από τα όνειρα που έτρεφε η ανθρωπότητα για
πάνω από τρεις δεκαετίες και όλοι φοβόμασταν ότι θα παρέμενε άπιαστο όνειρο
για πολύ καιρό ακόμα. Τώρα όμως, ομάδα Αμερικανών επιστημόνων αναφέρει δειλά
ότι ίσως αυτό το όνειρο να γίνεται πραγματικότητα.

Οι έρευνες. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πως μπορούν να μειώσουν θεαματικά τα επίπεδα του ιού HIV που παραμένει «εν υπνώσει» στον οργανισμό του ασθενούς

Για πρώτη φορά στα ιατρικά χρονικά, επιστήμονες ανακοίνωσαν χθες ότι έχουν
πλησιάσει στην εύρεση της θεραπείας του AIDS, της χειρότερης μεταδοτικής
ασθένειας της σύγχρονης εποχής, η οποία έχει ήδη σκοτώσει περισσότερους από 25
εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον πλανήτη.

Μία δεκαετία μετά την ανάπτυξη ενός θεραπευτικού κοκτέιλ φαρμάκων το οποίο
μεταμόρφωσε το AIDS από θανατηφόρο ασθένεια που προσβάλλει το ανοσοποιητικό
σύστημα του ανθρώπου σε χρόνια πάθηση, ομάδα Αμερικανών γιατρών πιστεύει ότι
έκανε το επόμενο μεγάλο βήμα στην αντιμετώπισή του ιού HIV, που προκαλεί την
ασθένεια.

Από όλες τις μεταδοτικές ασθένειες ο ιός του AIDS έχει τη μεγαλύτερη
ανθεκτικότητα. Ακόμα και μετά τη θεραπεία του ασθενούς με κοκτέιλ ισχυρών
φαρμάκων, ο ιός παραμένει «εν υπνώσει» μέσα στο DNA του ασθενούς και
παρουσιάζεται μόλις σταματήσει η θεραπεία.

Επανάσταση

Οι Αμερικανοί επιστήμονες που πραγματοποίησαν την επαναστατική έρευνα,
ανακάλυψαν ότι, χάρη στον συνδυασμό ενός φθηνού φαρμάκου που ονομάζεται
βαλπροϊκό οξύ με το υπάρχον θεραπευτικό κοκτέιλ που χρησιμοποιείται για τη
θεραπεία της ασθένειας, τα επίπεδα του ιού HIV που παραμένει «εν υπνώσει» στον
οργανισμό του ασθενούς, μειώνονται εξαιρετικά. Το βαλπροϊκό οξύ είναι ένας
ρυθμιστής γονιδίων, του οποίου ο μηχανισμός δράσης παραμένει άγνωστος. Ωστόσο
τώρα οι Αμερικανοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ίσως καταφέρουν να εξαλείψουν
πλήρως τον «εν υπνώσει» ιο HIV, θεραπεύοντας έτσι την ασθένεια του AIDS.

Μήνυμα – κλειδί η πρόληψη

Ο ΔΡ. ΝΤΕΪΒΙΝΤ ΜΑΡΓΚΟΛΙΣ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας στο
Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, ανέφερε χθες: «Τα ευρήματα των ερευνών που
κάναμε δημιουργούν την ελπίδα ότι η εξάλειψη της HIV μόλυνσης μπορεί να
επιτευχθεί… Αυτή η διαπίστωση, αν και όχι οριστική, μας δείχνει ότι νέες
μελλοντικές προσεγγίσεις θα επιτρέψουν τη θεραπεία του ιός HIV στο μέλλον». Ο
Μάργκολις βέβαια τονίζει ότι δεν αναμένει να ανακαλυφθεί αυτή η θεραπεία πολύ
σύντομα, ενώ σημειώνει ότι σε κάθε περίπτωση, μέχρι να βρεθεί η θεραπεία, «η
πρόληψη θα πρέπει να είναι το μήνυμα – κλειδί για την αντιμετώπιση του AIDS».
Εάν και όταν επιτευχθεί η εξάλειψη του ιού, αυτό θα σημαίνει ότι οι πάσχοντες
από AIDS θα μπορούν να πάψουν να παίρνουν φάρμακα, ενώ η εξάπλωση της
ασθένειας σταδιακά θα σταματήσει.

H έρευνα, η οποία δημοσιεύεται στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό «Λάνσετ»,
αμέσως προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Ορισμένοι επιστήμονες τη χαιρέτισαν ως
σημαντικό βήμα για τη θεραπεία του AIDS, άλλοι ανέφεραν ότι δεν θα πρέπει
ακόμα να γίνεται λόγος για θεραπεία της νόσου, ενώ κάποιοι απέρριψαν πλήρως,
ως τελείως αβάσιμους, τους ισχυρισμούς των Αμερικανών επιστημόνων.

Επιμέλεια: Αμαλία Νεγρεπόντη