H καλύτερη μπίρα του κόσμου

Εδώ και περισσότερα από 160 χρόνια, οι Τραπιστές μοναχοί που διαμένουν στο
μοναστήρι του Αγίου Σέξτου, στη Φλάνδρα, παράγουν μια πλούσια, σκουρόχρωμη
μπίρα, διάσημη για τη μοναδική γεύση και τη «δύναμή» της.

Το μοναστήρι. Είκοσι έξι καλόγεροι παράγουν στα κελάρια της μονής τους την καλύτερη μπίρα!

Μια απρόσμενη κακοδαιμονία έπληξε πρόσφατα αυτήν την ολιγομελή ασκητική
κοινότητα στο Βέλγιο: η μπίρα τους ανακηρύχθηκε η καλύτερη στον κόσμο…

Για να είμαστε περισσότερο ακριβείς, καλύτερη στον κόσμο ανακηρύχθηκε από το
www. rateBeer. com – μια αμερικανική ιστοσελίδα για τους απανταχού λάτρεις του
ζύθου – η μία από τις τρεις ποικιλίες μπίρας που παράγουν οι 26 μοναχοί του
Αγίου Σέξτου, η Westvleteren Abt 12. Μία άλλη, η Westvleteren Extra 8,
κατετάγη ένατη στον κόσμο.

Ενώ όμως οι περισσότεροι ζυθοποιοί θα ενθουσιάζονταν με αυτές τις διακρίσεις,
οι Τραπιστές απλώς ανησυχούν! Ο Μαρκ Μπόντε, συντονιστής τού μικρού μουσείου
πλάι στο μοναστήρι όπου οι επισκέπτες μπορούν να δουν μια έκθεση γύρω από τη
μοναστική ζωή, αναλαμβάνει να εξηγήσει το γιατί.

Οι μοναχοί άλλωστε έχουν δώσει όρκο σιωπής· μιλούν μόνο όταν υπάρχει
ανυπέρβλητη ανάγκη και η παρούσα, σίγουρα δεν είναι μια τέτοια περίπτωση!

Δίκοπο μαχαίρι

H σταρ. Βελγικής καταγωγής, σκουρόχρωμη, δυνατή, αλλά… αφιερωμένη στον Θεό

«Παράγουμε μπίρα προκειμένου να ζήσουμε, δεν ζούμε για την μπίρα», λέει ο
Μπόντε. «Παράγουμε τόση, ώστε να χρηματοδοτούμε την κοινότητά μας. Οι μοναχοί
ανησυχούν πολύ για τη μεγάλη δημοσιότητα που έχει πάρει το θέμα. Είναι δίκοπο
μαχαίρι. Είναι πρόβλημα. Οι άνθρωποι που ζουν εκτός της κοινότητας δεν
καταλαβαίνουν. Λένε, “Έχετε επιτυχία, φτιάξτε περισσότερη μπίρα, θα κερδίσετε
περισσότερα χρήματα”. Οι μοναχοί όμως πιστεύουν ότι το πιο σημαντικό πράγμα
είναι η μοναστική ζωή, όχι η ζυθοποιία», συμπληρώνει με νόημα.

Το Βέλγιο διαθέτει περισσότερες από 100 εταιρείες ζυθοποιίας και εξάγει πολλές
«μοναστηριακές» μπίρες, μικρός αριθμός εκ των οποίων σχετίζονται με
θρησκευτικά τάγματα. Υπάρχουν όμως μόνον έξι μπίρες Τραπιστών: οι Westmalle,
Westvleteren, Achel, Chimay, Roshefort και Orval.

Από αυτές, η Westvleteren είναι η σπανιότερη, διότι έχει να διατεθεί στο
εμπόριο από το 1941 και μπορεί να αγορασθεί μόνο στον μοναστήρι του Αγίου
Σέξτου, κοντά στα γαλλικά σύνορα, 80 χιλιόμετρα από το Καλέ. Ακόμα και εδώ
όμως, ακόμα και όταν υπάρχουν άφθονα αποθέματα, κάθε πελάτης δικαιούται έως
και πέντε κιβώτια με 24 μπίρες.

Αν θελήσει δε να την αγοράσει από το καφέ τού μικρού μουσείου, δικαιούται
μέχρι έξι μικρές φιάλες. Φεύγοντας, οι αγοραστές υπόσχονται να μη μεταπωλήσουν
την μπίρα. Συχνά όμως το κάνουν, και μάλιστα στη διπλάσια τιμή!

Αποθέματα τέλος

ΕΠΕΙΤΑ όμως από την ανακήρυξη της Westvleteren Abt 12 – η
περιεκτικότητα της οποίας σε αλκοόλ αγγίζει το 10,2% – ως της καλύτερης μπίρας
στον κόσμο, η ζήτηση στο μοναστήρι είναι τόσο μεγάλη που τα αποθέματα έχουν
εξαντληθεί και οι πωλήσεις έχουν «παγώσει»: η μπίρα διατίθεται πλέον σε
περιορισμένη ποσότητα, μόνο στο καφέ τού μικρού μουσείου. Ας είναι! Τα επίπεδα
της παραγωγής στο μοναστήρι του Αγίου Σέξτου θα παραμείνουν στα 4.500
εκατόλιτρα τον χρόνο. Ίσως άλλωστε αυτός να είναι και ο μοναδικός τρόπος να
διατηρήσει η Westvleteren τη φήμη και τους φανατικούς οπαδούς της!

LINKS:

*www.rateBeer.com

*www.sintsixtus.be

Επιμέλεια: Κίττυ Ξενάκη