Έκαναν… μαγνητική τομογραφία στον έρωτα

«Όλα ξεκινούν από το μυαλό» λένε και ίσως τελικά να έχουν δίκιο. Στην
περίπτωση του έρωτα, η άποψη επιβεβαιώνεται και επιστημονικά. Νέα αμερικανική
έρευνα εντοπίζει στην εγκεφαλική περιοχή του κερκοφόρου πυρήνα την πηγή αυτής
της μυστηριώδους κατάστασης…

Νέα αμερικανική έρευνα εντοπίζει στην εγκεφαλική περιοχή του κερκοφόρου πυρήνα την πηγή του έρωτα. Μάλιστα, όπως λένε, το νευρολογικό του προφίλ, συγγενεύει με ανάγκες όπως η πείνα ή η δίψα

Για πρώτη φορά ειδικοί της νευρολογίας απεικόνισαν – με τη βοήθεια της
μαγνητικής τομογραφίας – αυτή την πυρετώδη δραστηριότητα στον εγκέφαλο.

Ο έρωτας «εντοπίστηκε» στον κερκοφόρο πυρήνα! Και μάλιστα όχι στην ίδια
εγκεφαλική περιοχή όπου καταγράφεται η σωματική έλξη, αλλά απέναντι.
Αναλύοντας τις εικόνες που εμφανίζονται στη βρετανική ιατρική επιθεώρηση
«Journal of Neurology», επιστήμονες από τη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσι
τόνισαν ότι ο ρομαντικός έρωτας αποτελεί βιολογική παρότρυνση διακριτή από τη
σεξουαλική επιθυμία. Το νευρολογικό του προφίλ, είπαν, συγγενεύει περισσότερο
με ανάγκες όπως η πείνα ή η δίψα, παρά με συναισθηματικές καταστάσεις όπως ο
ενθουσιασμός ή η στοργή.

«Τρελαίνει»

Ωστόσο και οι ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν μπορεί να συγκριθεί με κανένα από
τα παραπάνω, καθώς μπορεί να γίνει αιτία για την πλέον παράλογη συμπεριφορά.
«Μπορεί να τον μπερδέψουμε με την ψύχωση. Μας κυριεύει, είμαστε εκτός ελέγχου,
επιθετικοί, πηγαίνουμε στο γυμναστήριο στις 6 το πρωί… Γιατί; Γιατί κι
εκείνη βρίσκεται εκεί» εξηγεί η Έλεν Φίσερ, ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο
Rutgers του Νιου Τζέρσι, από τους συντάκτες της ανάλυσης. Καθώς η σχέση
βαθαίνει, προσθέτει η ίδια, οι εικόνες αποτυπώνουν την αλλαγή στη νευρολογική
δραστηριότητα.

Στην έρευνα, η Φίσερ, η Λούσι Μπράουν (Albert Einstein College of Medicine)
και ο Άρθουρ Άρον (State University of New York) ανέλυσαν 2.500 τομογραφίες 17
φοιτητών, οι οποίοι διένυαν τις πρώτες εβδομάδες ενός νέου έρωτα. Οι φοιτητές
παρατηρούσαν τις φωτογραφίες του αγαπημένου τους προσώπου, ενώ ο μαγνητικός
τομογράφος κατέγραφε τις «αντανακλάσεις» των συναισθημάτων τους στον εγκέφαλο.
Την ώρα εκείνη, στον εγκέφαλο των φοιτητών ο κερκοφόρος πυρήνας παρουσίαζε
ιδιαίτερα έντονη δραστηριότητα. Ο κερκοφόρος πυρήνας είναι μια από τις
εγκεφαλικές περιοχές που χαρακτηρίζονται από εξαιρετική πυκνότητα κυττάρων, τα
οποία παράγουν ντοπαμίνη (χημική ουσία που ενεργοποιείται όταν τα άτομα
επιθυμούν έντονα κάτι).

Ο φόβος

Σε μια προσπάθεια ερμηνείας της έντασης των συναισθημάτων, οι ειδικοί
προσθέτουν ότι ένας από τους λόγους που ένας νέος έρωτας προκαλεί τόσο έντονα
συναισθήματα, είναι ο πανταχού παρών φόβος ότι μπορεί τελικά να μην
εκπληρωθεί, πως το όνειρο μπορεί ξαφνικά να τελειώσει.

H EPEYNA περί έρωτος δεν είναι πλήρης. Οι επιστήμονες, αφού εντόπισαν
την «πηγή» του, μελετούν τώρα τι συμβαίνει στον ανθρώπινο εγκέφαλο όταν
κάποιος ερωτευμένος απορρίπτεται από τον/την αγαπημένο/η του. Στο πείραμα αυτό
συμμετέχουν άλλοι 17 φοιτητές.

Αν και τα συμπεράσματα δεν είναι καταληκτικά, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει
εξίσου έντονη δραστηριότητα στην εγκεφαλική περιοχή που συνδέεται με τον
έρωτα.

Ενεργά

Ακόμη και ύστερα από κάτι τόσο απογοητευτικό όμως, τα κυκλώματα του εγκεφάλου
που ενεργοποιήθηκαν από την κυκλοφορία της ντοπαμίνης παραμένουν όπως ήταν
πριν από τη δραματική εξέλιξη των γεγονότων.

Άθικτα και ικανά να ξαναζωντανέψουν με την «εισβολή» ενός νέου ανθρώπου…

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου