Πρόσωπα Σχολείο και παιδική παχυσαρκία

H Σούζαν Κομπς έβαλε σκοπό της να καταπολεμήσει την επιδημία της
παχυσαρκίας που πλήττει την Αμερική με μια επανάσταση στο σχολικό διαιτολόγιο.

Σούζαν Κομπς. Οι νέοι κανονισμοί της για τα σχολικά γεύματα είναι οι αυστηρότεροι στις ΗΠΑ

Όταν τα Τεξανόπουλα επέστρεψαν το περασμένο φθινόπωρο στα σχολεία τους,
διαπίστωσαν ότι τα σχολικά γεύματα είχαν αλλάξει ριζικά. Τα αναψυκτικά είχαν
απαγορευτεί. Μπισκότα και τσιπς προσφέρονταν μόνο σε μίνι συσκευασίες. Πίτσα
υπήρχε μόνο μία φορά την εβδομάδα, το ίδιο και τηγανητές πατάτες. Και τα
τρόφιμα αυτά, μαζί με τα παγωτά, πρόκειται να εξαλειφθούν σταδιακά από φέτος.
Υπεύθυνη για την αλλαγή αυτή είναι η 59χρονη Κομπς, μια ζωή Ρεπουμπλικάνα και
από το 1999 υπουργός Γεωργίας του Τέξας.

H αντίδραση από γονείς, δασκάλους και το κόμμα της ήταν σφοδρή. H προσπάθεια
της Κομπς να καταπολεμήσει τον εθισμό της Αμερικής στα «σκουπιδοφαγητά»
θεωρήθηκε από πολλούς παραβίαση της ελευθερίας, κάτι σαν την απαγόρευση της
οπλοφορίας. «Οι γονείς πιστεύουν πως έχεις δικαίωμα να τρως ό,τι θέλεις στο
σχολείο», λέει η υπουργός. «Ξαφνικά πήρα 40 επιστολές από ένα σχολείο, που μου
έλεγαν ότι είναι αντισυνταγματικό να τους σταματήσω. “Γιατί δεν μπορούμε να
φάμε πατάτες τηγανητές;” με ρωτούσαν. “Γιατί”, απαντούσα, “ο νόμος της
Πολιτείας υποχρεώνει τα παιδιά μας να πηγαίνουν σχολείο και δεν θα πρέπει να
τους κάνουμε κακό όταν βρίσκονται υπό την επίβλεψή μας”».

Το πρόβλημα της παχυσαρκίας έχει γίνει πολύ σοβαρό τις δύο τελευταίες
δεκαετίες σε όλες τις ΗΠΑ, αλλά είναι οξύτερο στο Τέξας, όπου πάνω από το ένα
τρίτο των παιδιών σχολικής ηλικίας είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα – αναλογία
διπλάσια από τον εθνικό μέσο όρο, που είναι περίπου 12%. Και ενώ δεξιές
οργανώσεις και η βιομηχανία του φαστ-φουντ κατηγορούν ως μυθομανείς όσους
ζητούν την αντιμετώπιση του προβλήματος, η Κομπς βρήκε σύμμαχο τον Δημοκρατικό
Μπιλ Κλίντον. Γνωστός για την αδυναμία του στα τηγανητά, ο πρώην πρόεδρος έχει
χάσει πάνω από έξι κιλά από πέρυσι που έκανε επέμβαση τετραπλού μπαϊπάς και
έχει ξεκινήσει εκστρατεία κατά της παιδικής παχυσαρκίας.

Οι νέοι κανονισμοί της Κομπς για τα σχολικά γεύματα είναι οι αυστηρότεροι στις
ΗΠΑ. Όταν η πολιτειακή Βουλή τούς απέρριψε, εκείνη τους πέρασε με διάταγμα.
Για πολλούς Ρεπουμπλικάνους, πρόδωσε μια θεμελιώδη συντηρητική αρχή και
μετατράπηκε σε υποστηρίκτρια του επικατάρατου κρατικού παρεμβατισμού. Σχολικοί
επιθεωρητές διαμαρτυρήθηκαν για την απώλεια εισοδήματος που επέφερε η
απαγόρευση των αυτόματων μηχανών πώλησης τροφίμων στα σχολεία (από το 1990, τα
αμερικανικά σχολεία έχουν αποκλειστικά και κερδοφόρα συμβόλαια με εταιρείες
αναψυκτικών). Αλλά για την Κομπς «αυτή είναι μια μάχη που δεν έχουμε την
πολυτέλεια να χάσουμε. Είμαστε τεράστιοι. Είμαστε παχύσαρκοι. Αξίζουμε το
εθνικό μας στερεότυπο. Όταν μεγάλωνα, η αστεία εικόνα της παχυσαρκίας ήταν
τεράστιες Ρωσίδες στη Μαύρη Θάλασσα. Τώρα η εικόνα μετατοπίσθηκε στο Μαϊάμι».