Ένας Ουαλός… σαμουράι

Πριν από μερικά χρόνια το διοικητικό συμβούλιο μιας ιαπωνικής εταιρείας θα
θεωρούσε αδιανόητο να τεθεί επικεφαλής της επιχείρησης κάποιος που δεν ήταν
Ιάπωνας. Ακόμη και στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, όμως, όπου η παράδοση έχει
βαθιά τις ρίζες της από τις ημέρες των σαμουράι, οι μέτοχοι ενδιαφέρονται
πλέον για το κέρδος πάνω από όλα.

O Howard Stringer γεννήθηκε στο Κάρντιφ της Ουαλίας και αργότερα
πολιτογραφήθηκε Αμερικανός. Άρχισε την καριέρα του ως δημοσιογράφος του CBS,
όπου συνεργάστηκε με μεγάλα ονόματα των αμερικανικών Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης
όπως είναι ο Dan RatherΔεν είναι τυχαίο που η Sony επιλέγει ως επικεφαλής του
ομίλου τον Ουαλό Sir Howard Stringer.

Πριν από δύο χρόνια, όταν ο 65χρονος τότε διευθύνων σύμβουλος της Sony,
Nonuyuki Idei, έβαζε εμπρός το σχέδιό του για την αναδιάρθρωση της ιαπωνικής
εταιρείας κολοσσού, γνώριζε ότι οι δυσκολίες θα είναι πολλές.

Ωστόσο, ο ανταγωνισμός στις αγορές είναι σκληρός και η Sony, που κάποτε ήταν
αδιαμφισβήτητος ηγέτης στην αγορά ηλεκτρονικών καταναλωτικών αγαθών, «είδε» το
μερίδιο και τα κέρδη της στις διεθνείς αγορές να μειώνονται, καθώς στο
παιχνίδι μπήκαν δυναμικά πολλοί ανταγωνιστές – από την ιαπωνική Matsushita
Electric Industrial (προϊόντα Panasonic κτλ.) έως και την κορεατική Samsung
και την αμερικανική Apple Computer, που σάρωσε τις αγορές με τη φορητή συσκευή
αναπαραγωγής ψηφιακής μουσικής iPod. Οι μέτοχοι της εταιρείας κολοσσού που
είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες σε ολόκληρο τον πλανήτη και τα προϊόντα
της βρίσκονται σχεδόν σε κάθε σπίτι, δεν χάρηκαν ιδιαίτερα βλέποντας τη
χρηματιστηριακή αξία της Sony να… βυθίζεται 70% μέσα σε πέντε χρόνια. Έτσι,
στράφηκαν στον μέχρι σήμερα επικεφαλής της Sony Corporation of America, τον
Sir Howard Stringer.

Ο Stringer άρχισε την καριέρα του ως δημοσιογράφος του CBS. Ύστερα από καριέρα
30 χρόνων στα MME, ο 63χρονος σήμερα Stringer μεταπήδησε το 1997 στη Sony όπου
και έγινε γνωστός για την ικανότητά του να διαπραγματεύεται με επιτυχία, τόσο
με τις ντίβες του Χόλιγουντ όσο και με τους τεχνοκράτες στα κεντρικά γραφεία
της εταιρείας στην Ιαπωνία. Το 1999 ο νέος διευθύνων σύμβουλος της Sony είχε
λάβει τον τίτλο του ιππότη από τη βασίλισσα Ελισάβετ.