Πρόσωπα Mια αμφιλεγόμενη επιστροφή

Ο πολιτικός του θάνατος είχε αναγγελθεί στον προκριματικό γύρο των
τελευταίων προεδρικών εκλογών. Αλλά ο Χάουαρντ Ντην ανέκαμψε. Και το Σάββατο
εξελέγη πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος.

Χάουαρντ Ντην. Εξελέγη πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος

Πριν από ένα χρόνο ο Χάουαρντ Ντην, γιατρός και πρώην κυβερνήτης του Βερμόντ,
είχε προκαλέσει αίσθηση με το απροσδόκητο προβάδισμά του στις προκριματικές
για το χρίσμα των Δημοκρατικών. Μέχρι τις προκριματικές της Αϊόβα και την
περιβόητη πλέον «κραυγή της Αϊόβα» που έβγαλε δημοσίως όταν πληροφορήθηκε την
απογοητευτική επίδοσή του στην Πολιτεία αυτή. Πολλοί είχαν πει τότε ότι η
πολιτική καριέρα του Ντην είχε πεθάνει. Το Σάββατο όμως τα 447 μέλη της
εθνικής επιτροπής των Δημοκρατικών τον εξέλεξαν πρόεδρο του κόμματος. Μέχρι
τότε, ο Ντην είχε φροντίσει να καθαρίσει το πεδίο από τους μάλλον λίγους –
περίπου δέκα – άλλους υποψηφίους, ώστε να μείνει τελικά χωρίς αντίπαλο.
«Σήμερα γίνεται η αρχή της ανάκαμψης του Δημοκρατικού Κόμματος», δήλωσε μετά
την εκλογή του. «H δύναμη δεν έρχεται από τους συμβούλους προς τα κάτω, αλλά
από τη βάση προς τα πάνω!», τόνισε επευφημούμενος.

H εκλογή του λέγεται πως ανησυχεί τους μετριοπαθείς Δημοκρατικούς και έχει
ενθουσιάσει τους Ρεπουμπλικάνους. Ο πρώην πρόεδρος της Βουλής Νιούτ
Γκίνγκριτς, ακραιφνής Ρεπουμπλικάνος, είχε δηλώσει πρόσφατα πως ο Ντην θα ήταν
ο τέλειος ηγέτης για τους Δημοκρατικούς, «αν θέλουν να αυτοκτονήσουν». Σύμφωνα
με πρόσφατη δημοσκόπηση, μόνο 31% των Αμερικανών έχουν θετική γνώμη για τον
Ντην. Ο ίδιος λέει πάντως πως σκοπεύει να βγάλει ψεύτη τον Γκίνγκριτς. «Είμαι
αυτός που είμαι», τόνισε προσθέτοντας πως οι Δημοκρατικοί δεν πρέπει να
φοβούνται να υποστηρίζουν αυτά που πιστεύουν. Από την άλλη βέβαια, κατέβασε
τους τόνους. Στην πρώτη συνέντευξη που έδωσε μετά την εκλογή του, φρόντισε να
μην επιμείνει στο θέμα του πολέμου στο Ιράκ (πριν από τις προεδρικές εκλογές
ήταν ο πιο αντιπολεμικός υποψήφιος), υποσχέθηκε να προσεγγίσει τους
Ρεπουμπλικάνους σε θέματα όπως οι αμβλώσεις και η θρησκεία και να αφήσει τον
καθορισμό της κομματικής πολιτικής στους Δημοκρατικούς ηγέτες στη Βουλή και τη
Γερουσία.

Παρατηρητές θεωρούν πάντως ότι η επιλογή ως προέδρου του κόμματος μιας μάλλον
διχαστικής φυσιογνωμίας όπως ο Ντην, θα ενισχύσει τη σύγχυση στο στρατόπεδο
των Δημοκρατικών. Πολύ περισσότερο που το κόμμα δεν έχει προς το παρόν ένα
ξεκάθαρο «σημαιοφόρο». Πάντως την εκλογή του Ντην υποστήριξαν οι Κλίντον.
Σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση του Ινστιτούτου Γκάλοπ, οι περισσότεροι
Δημοκρατικοί (40%) θα ήθελαν στις επόμενες προεδρικές εκλογές να δουν υποψήφια
την Χίλλαρυ Κλίντον. Και η επιλογή Ντην πιθανόν να εντάσσεται σ’ ένα
«κλιντονικό» σχέδιο για να «καλυφθεί» από τα αριστερά η πρώην πρώτη κυρία, που
τον τελευταίο καιρό έχει επανειλημμένα υιοθετήσει «μετριοπαθείς» θέσεις, τόσο
στην εξωτερική όσο και στην εσωτερική πολιτική.