H ευρωπαϊκή οικονομία σε… ναρκοπέδιο

Παράλληλα, οι πωλήσεις τη γιορτινή περίοδο στα μεγάλα καταστήματα τη Βρετανίας
είναι μειωμένες σημαντικά, καθώς οι καταναλωτές στη χώρα αυτή αλλά και σε
ολόκληρη την Ευρώπη μειώνουν τις δαπάνες τους προτιμώντας να αποταμιεύουν
περισσότερα χρήματα, ανησυχώντας για το μέλλον. Αιτία, η κούρσα στις τιμές του
πετρελαίου αλλά και η σημαντική υποχώρηση του δολαρίου έναντι του ευρώ, της
στερλίνας και άλλων νομισμάτων – παράγοντες που δυναμιτίζουν τις προοπτικές
ανάπτυξης των ευρωπαϊκών οικονομιών και δημιουργούν προϋποθέσεις για περαιτέρω
αύξηση της ανεργίας, η οποία ήδη βρίσκεται σε επίπεδα ρεκόρ. Αυτό αναμένεται
να επηρεάσει και την ελληνική οικονομία, η οποία στη μεταολυμπιακή περίοδο που
διανύει βρίσκεται σε φάση προσγείωσης των ρυθμών ανάπτυξης και υπάρχει
κίνδυνος η ανάπτυξη του ΑΕΠ να υποχωρήσει το 2005 σε 3% ή ακόμη χαμηλότερα,
παρά τις προβλέψεις της κυβέρνησης για ρυθμό ανάπτυξης 3,9%.

Μειώνουν τα επιδόματα

Ο αριθμός των ανέργων στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης έφθασε τον
Δεκέμβριο τα σχεδόν 4,5 εκατομμύρια, καθώς οι επιχειρήσεις εξακολουθούν να
προχωρούν σε περικοπές του λειτουργικού τους κόστους σε μια προσπάθεια να
αυξήσουν την ανταγωνιστικότητά τους που έχει δεχθεί καίριο πλήγμα από την
ενίσχυση του ευρώ έναντι του δολαρίου. Οι Γερμανοί άνεργοι βρίσκονται πλέον σε
ακόμη δυσμενέστερη θέση καθώς θα πρέπει να αντιμετωπίσουν και τη μείωση στα
επιδόματα ανεργίας που αποφάσισε να προχωρήσει το Βερολίνο. H απόφαση αυτή της
γερμανικής κυβέρνησης έχει προκαλέσει κύμα αντιδράσεων από τους ανέργους, οι
οποίοι προχωρούν πλέον σε κινητοποιήσεις. Σημειώνεται ότι η ανάπτυξη στη
Γερμανία το τρίτο τρίμηνο του 2004 εκτιμάται ότι θα φθάσει μόλις το 0,1%.

Αναθεώρηση προβλέψεων

Στάσιμη ωστόσο παρέμεινε η ανάπτυξη στη Γαλλία το τρίτο τρίμηνο του 2004,
καθώς η στατιστική υπηρεσία της χώρας, Insee, προχώρησε χθες σε αναθεώρηση των
προηγούμενων προβλέψεών της για αύξηση του ΑΕΠ 0,1%, ανακοινώνοντας μηδενική
ανάπτυξη για το αντίστοιχο χρονικό διάστημα. Θηλιά στον λαιμό της γαλλικής
οικονομίας εξάλλου αποτελεί και η υψηλή ανεργία που ανέρχεται στη δεύτερη
μεγαλύτερη οικονομία της ευρωζώνης σε σχεδόν 10%.

Το κλίμα ανησυχίας για την πορεία της οικονομίας που οδηγεί σε μείωση των
καταναλωτικών δαπανών είναι πιο έντονο στη Βρετανία, όπου πολυκαταστήματα
αναφέρουν σημαντική μείωση των πωλήσεων τις ημέρες των εορτών. Τα
πολυκαταστήματα «Woolworths» χαρακτήρισαν μάλιστα «απογοητευτικές» τις
πωλήσεις φέτος, καθώς είναι μειωμένες 8% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή
χρονική περίοδο. Ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη τον Δεκέμβριο έφθασε το 2,3% από
2,2% τον προηγούμενο μήνα.