Δρόμοι

Ο Τζέιμς Άλεν…

… δεν άρχισε τυχαία τη συλλογή του. Από μικρό παιδί είχε μανία με τις καρτ
ποστάλ. Ώσπου μια μέρα, του έπεσε στα χέρια μία με ημερομηνία 17 Αυγούστου
1915. Έδειχνε έναν άνδρα, τον Λίο Φρανκ, κρεμασμένο από ένα δέντρο και ολόγυρά
του ένα πλήθος από μαύρους και λευκούς να παρακολουθούν τη σκηνή. Αυτά
συνέβαιναν στο Ράσελβιλ του Κεντάκι. Ήταν η εποχή που τα σχολεία του
αμερικανικού Νότου έκλειναν για να μπορέσουν τα παιδιά να παρακολουθήσουν το
θέαμα ενός μαύρου κρεμασμένου, γδαρμένου, καμένου, ακρωτηριασμένου,
μαχαιρωμένου, τεμαχισμένου.

Ήταν η εποχή…

… που ήταν της μόδας οι φωτογραφίες από τέτοιες σκηνές να αποτυπώνονται σε
καρτ ποστάλ. Ήταν η εποχή που οι τοπικές εφημερίδες έγραφαν στα πρωτοσέλιδά
τους: «Νέγρος ψητός» ή «Έγχρωμος ψήθηκε ζωντανός». Οι εκτελέσεις οργανώνονταν
με θεατρικό τελετουργικό. Από το 1882 μέχρι το 1960 έχουν καταγραφεί 5.000
περιπτώσεις λιντσαρίσματος στην Αμερική. Μέχρι πριν από μερικά χρόνια, ο Άλεν
συνέχιζε τη συλλογή του με τις θλιβερές καρτ ποστάλ (τις παρουσίασε και σε
έκθεση στη Νέα Υόρκη). Αναρωτιόταν πόσες άλλες θα έπεφταν στα χέρια του ακόμη.
Και ήλπιζε πως σύντομα θα τελείωνε αυτό το μακάβριο έργο του.

Αν δεν υπήρχε…

… η Αλαμπάμα. Σε δημοψήφισμα που διεξήχθη προχθές στην Πολιτεία,
περισσότεροι από τους μισούς πολίτες της Αλαμπάμας καταψήφισαν τροπολογία για
την κατάργηση άρθρου του πολιτειακού Συντάγματος, το οποίο προβλέπει ότι «τα
λευκά παιδιά και τα έγχρωμα παιδιά» θα φοιτούν σε διαφορετικά σχολεία. Επειδή
η διαφορά ήταν μικρή, μόλις 1.850 ψήφοι, διατάχθηκε ανακαταμέτρηση των ψήφων
που θα ολοκληρωθεί σε μία εβδομάδα. Το επίμαχο συνταγματικό άρθρο που δίχασε
την Πολιτεία ορίζει: «Χωριστά σχολεία θα προβλέπονται για τα λευκά παιδιά και
τα έγχρωμα παιδιά και κανένα παιδί της μιας φυλής δεν θα επιτρέπεται να φοιτά
σε σχολείο της άλλης φυλής». Όλα αυτά, 50 χρόνια από τότε που είχαν πετάξει τη
Ρόζα Παρκς από ένα λεωφορείο έξω από την κατοικία του κυβερνήτη επειδή είχε
αρνηθεί να καθήσει στα πίσω καθίσματα και 50 χρόνια από τότε που το Ανώτατο
Δικαστήριο των ΗΠΑ είχε διατάξει την κατάργηση των φυλετικών διακρίσεων.

Στην ομιλία του…

… για την ανάληψη των καθηκόντων του, το 1963, ο τότε κυβερνήτης της
Πολιτείας Τζορτζ Ουάλας είχε βγει στα σκαλοπάτια του κυβερνείου και είχε δώσει
μια υπόσχεση: «Στο όνομα του μεγαλύτερου λαού που πάτησε ποτέ τα πόδια του σε
αυτήν τη γη, χαράζω μια γραμμή στο χώμα και πετάω το γάντι μπροστά στα πόδια
της τυραννίας, λέγοντας: Φυλετικές διακρίσεις τώρα, φυλετικές διακρίσεις
αύριο, φυλετικές διακρίσεις για πάντα». Όπως δείχνει το δημοψήφισμα, ο
ρατσιστής κυβερνήτης τήρησε την υπόσχεσή του.