Διχασμός για το «έθνικ» φάρμακο

Οι ιατρικές Αρχές στις ΗΠΑ ετοιμάζονται να δώσουν την άδεια για να

κυκλοφορήσει στην αγορά ένα νέο φάρμακο για την καρδιά – αλλά μόνο για μαύρους

ασθενείς. Οι δοκιμές του φαρμάκου αυτού έχουν πυροδοτήσει μια εκρηκτική

συζήτηση για τον ρόλο της φυλής, του χρώματος και της γενετικής στις

θεραπείες.

Στις 19 Ιουλίου, μια κλινική δοκιμή με τη συμμετοχή άνω των 1.000 καρδιοπαθών

τερματίστηκε πρόωρα, πράγμα που σπάνια συμβαίνει. Τα δεδομένα για το φάρμακο

BiDil, που παράγεται από την εταιρεία NitroMed της Μασαχουσέτης, ήταν «τόσο

σαφή», σύμφωνα με αυτούς που καθοδηγούσαν τη δοκιμή, ώστε αποφάσισαν πως θα

ήταν αντιδεοντολογικό να συνεχίσουν να στερούν το φάρμακο από τους ασθενείς

στους οποίους έπρεπε κατά τη δοκιμή να χορηγούν ψευδοφάρμακο.

Είναι όμως κι άλλος ένας παράγοντας, εξαιτίας του οποίου η συγκεκριμένη αυτή

δοκιμή ήταν σπάνια. Όλοι οι ασθενείς στη δοκιμή του BiDil, που

πραγματοποιήθηκε σε 170 ιατρικά κέντρα σε όλη την Αμερική, ήταν μαύροι. Πολλοί

επιστήμονες όμως αντιδρούν τονίζοντας ότι η επιλογή αυτή δεν στηρίχθηκε σε

επιστημονικά δεδομένα. Έτσι δεν έχει ελεγχθεί αν το φάρμακο θα ήταν εξίσου

αποτελεσματικό και σε λευκούς ασθενείς. H άδεια της Υπηρεσίας Τροφίμων και

Φαρμάκων (FDA) θα ορίζει ότι το BiDil μπορεί να συνταγογραφείται μόνο σε

μαύρους ασθενείς. Έτσι το BiDil θα γίνει κατά πάσα πιθανότητα το πρώτο «έθνικ

φάρμακο», μια θεραπεία που θα απευθύνεται στα μέλη μίας συγκεκριμένης φυλής –

στην προκειμένη περίπτωση τους Αφροαμερικανούς – που παρουσιάζουν μέτρια ή

σοβαρή καρδιακή ανεπάρκεια.

Καυτό θέμα. Το φάρμακο αυτό είναι τώρα ο πρωταγωνιστής στη συζήτηση για

τον ρόλο της φυλής στην ιατρική. Το θέμα είναι καυτό: μόλις την περασμένη

εβδομάδα, η εταιρεία Nature Genetics αποκάλυψε έρευνα του Πανεπιστημιακού

Κολεγίου του Λονδίνου που δείχνει ότι 29 φάρμακα έχουν χαρακτηριστικά

ασφαλείας ή αποτελεσματικότητας που ποικίλλουν ανάμεσα σε διαφορετικές

εθνοτικές ή φυλετικές ομάδες. Ο κατάλογος περιλαμβάνει ονόματα οικεία: το

αντιπηκτικό ουαρφαρίνη, η ιδεώδης δόση του οποίου διαφέρει ανάλογα με την

εθνότητα· την ιντερφερόνη, στην οποία αντιδρούν λιγότερο οι Αφροαμερικανοί·

την ινσουλίνη, στην οποία οι Λατίνοι και οι Αφροαμερικανοί δείχνουν μικρότερη

ευαισθησία απ’ ό,τι οι Ευρωπαίοι.

Τα αποτελέσματα των δοκιμών πρόκειται να ανακοινωθούν στις αρχές Νοεμβρίου,

στο συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης Καρδιολογίας στη Νέα Ορλεάνη.

H παλέτα των χρωμάτων

Ο δρ Μάικλ Ντ. Λόμπεργκ, πρόεδρος της NitroMed, αισιοδοξεί ότι η FDA θα δώσει

την άδεια στο BiDil τον ερχόμενο χρόνο. H αμερικανική Ένωση Μαύρων Καρδιολόγων

υποστήριξε την έρευνα της NitroMed ελπίζοντας ότι το φάρμακο θα λειτουργήσει

διορθωτικά, όσον αφορά τα ανησυχητικά υψηλά ποσοστά θνησιμότητας μεταξύ

Αφροαμερικανών που πάσχουν από ορισμένους τύπους καρδιακών παθήσεων. Άλλοι

ωστόσο θεωρούν την ανάπτυξη του BiDil εσφαλμένη, κυνική, ακόμη και επικίνδυνη.

Οι αντιρρήσεις τους είναι πολλές. H παλέτα των χρωμάτων του δέρματος που

μπαίνει κάτω από την ομπρέλα του «μαύρου» είναι εκτεταμένη κι έτσι το χρώμα

δεν μπορεί να είναι αξιόπιστος δείκτης για την υγεία κάποιου. Και ενώ η

γεφύρωση του χάσματος υγείας που σίγουρα υπάρχει ανάμεσα στις φυλές μοιάζει να

είναι καλή ιδέα, υπάρχει κίνδυνος να αποσπάσει την προσοχή από τους

περίπλοκους παράγοντες – για παράδειγμα διαιτητικούς, περιβαλλοντικούς και

κοινωνικοοικονομικούς – που δημιούργησαν το χάσμα αυτό.

LINK:

* www.nitromed.com