H πιο ακριβή ταρίφα στον κόσμο

TO ΠΙΟ AKPIBO ταξί είναι σίγουρα στη Βαγδάτη. Δεν θα μπορούσε να είναι
αλλιώς, αφού ένα ταξί από το αεροδρόμιο μέχρι την ιρακινή πρωτεύουσα πρέπει να
περάσει μέσα από ένα φράγμα πυρός πολυβόλων και βομβαρδιστικών. Δεν είναι να
απορεί κανείς, λοιπόν, που η ταρίφα για κάθε χιλιόμετρο φτάνει στα 180 ευρώ.

Οι λιγοστοί επιχειρηματίες που φτάνουν αεροπορικώς στη Βαγδάτη, δεν βγαίνουν
έξω από την αίθουσα υποδοχής για να φωνάξουν ένα ταξί, όπως θα έκαναν σε κάθε
άλλο αεροδρόμιο του κόσμου. Στο μισοέρημο αεροδρόμιο της Βαγδάτης τούς
περιμένει ένα κονβόι από θωρακισμένα οχήματα και ενόπλους της δυτικής
συμμαχίας που δουλειά τους είναι να τους συνοδεύουν στην πιο επικίνδυνη
διαδρομή με ταξί στον κόσμο. H απόσταση από το αεροδρόμιο μέχρι την σχετικά
ασφαλή «πράσινη ζώνη» στο κέντρο της Βαγδάτης είναι δεν είναι 25 χιλιόμετρα
και όμως αυτή η διαδρομή με το ταξί κοστίζει τουλάχιστον 4.400 ευρώ.

Με περίπου 180 ευρώ το χιλιόμετρο και ανάμεσα σε μια κόλαση από βόμβες που
σκάνε στην άκρη του δρόμου, με βομβιστές αυτοκτονίας, ελεύθερους σκοπευτές και
ρουκέτες, η διαδρομή από το αεροδρόμιο μέχρι το κέντρο της ιρακινής
πρωτεύουσας μοιάζει περισσότερο με ένα ράλι θανάτου. Ο οδηγός του ταξί είναι
πιθανότερο να ρωτήσει για την ομάδα αίματος στην οποία ανήκεις, παρά αν είχες
ένα ευχάριστο ταξίδι.

Ένας μόνο τρόπος υπάρχει για να αυξήσει ένας επιχειρηματίας τις πιθανότητες να
φτάσει ζωντανός στον προορισμό του: να προσλάβει σωματοφύλακες. Με μερικές
χιλιάδες δολάρια, ο δυτικός επιχειρηματίας εξασφαλίζει τουλάχιστον δύο
θωρακισμένα οχήματα συνοδείας και τέσσερις δυτικούς σωματοφύλακες, συνήθως
Αμερικανούς, Νοτιοαφρικανούς ή Βρετανούς, οπλισμένους με ημιαυτόματα MP5 και
με AK47. Με τόσα έξοδα, σίγουρα είναι η ακριβότερη διαδρομή στον κόσμο, αλλά
και έξω από αυτόν, αν την συγκρίνουμε με τα 700 χιλιόμετρα που διήνυσε ο
Αμερικανός δισεκατομμυριούχος αστροτουρίστας Ντένις Τίτο στο Διάστημα,
καταβάλλοντας περίπου 32 εκατομμύρια ευρώ, δηλαδή μόλις 45 ευρώ το χιλιόμετρο.