«Tους πέταξαν στους καρχαρίες»

H φτώχεια κάνει κάθε χρόνο χιλιάδες Δομινικανούς να ξεκινούν με
σαπιοκάραβα, τα γιόλας, για το Πόρτο Ρίκο και από εκεί για τη Νέα Υόρκη ή
άλλες αμερικανικές πόλεις. Ο Εστεμπάν Ντίσλα Φρίας, ένας 32χρονος λαχειοπώλης
από την Βίγια Αλταγκράτσια, ήταν ένας από αυτούς.

Ο θρήνος. Ο αδελφός τους, επιβάτης του μοιραίου σκάφους που προσπαθούσε να φτάσει στο Πόρτο Ρίκο, πέθανε στη θάλασσα

Ξεκίνησε με 80 άλλους, προσπαθώντας να κάνει τη ζωή καλύτερη για την έγκυο
γυναίκα του και την υπόλοιπη οικογένειά του. Χάθηκε όμως στη θάλασσα μαζί με
άλλους 50 συνεπιβάτες του και οι φρικιαστικές και αντιφατικές αφηγήσεις των
επιζώντων για την περιπέτειά τους συγκλονίζουν τη χώρα.

Το μοιραίο σκάφος, μήκους 12 μέτρων και πλάτους τριών, απέπλευσε στις 29
Ιουλίου και 13 ημέρες αργότερα εξόκειλε στη βόρεια ακτή της Δομινικανής
Δημοκρατίας. Οι περίπου 80 επιβάτες είχαν πληρώσει 450 δολάρια ο καθένας –
μισθοί ενός χρόνου για τους περισσότερους Δομινικανούς – για να μπαρκάρουν. Το
ταξίδι δεν επρόκειτο να διαρκέσει πάνω από τρεις ημέρες. Αλλά δύο ημέρες μετά
τον απόπλου, όταν η μηχανή χάλασε και ο καπετάνιος πήδησε σ’ ένα παραπλέον
σκάφος, άρχισε να επικρατεί πανικός.

Χωρίς τρόφιμα

Τα λιγοστά τρόφιμα, σαρδέλες σε κονσέρβα και σακούλες φιστίκια, σύντομα
τελείωσαν. Δύο γυναίκες που θήλαζαν παιδιά έριξαν το γάλα τους σε ένα μπουκάλι
για να πιουν οι επιβάτες, είπε ένας επιζήσας, ο Λουίς Μιρέλις Αγκέρο. H μία
από τις γυναίκες αυτές αργότερα υπέκυψε, αλλά η αιτία του θανάτου της δεν
είναι σαφής. «Εγώ ήμουν τυχερός γιατί είχα ένα σωληνάριο Colgate για να τρώω»,
είπε ο Αγκέρο, ένας 24χρονος οικοδόμος. Σύμφωνα με τον ίδιο, μία γυναίκα
πέθανε από αποβολή και οι υπόλοιποι έριξαν το πτώμα της στη θάλασσα επειδή
φοβούνταν ότι το αίμα της θα τραβούσε τους καρχαρίες στο σκάφος.

Άλλες αφηγήσεις διαφέρουν, αν και οι επιζήσαντες διαψεύδουν τα περί
κανιβαλισμού που δημοσιεύτηκαν σε εφημερίδες του Σάντο Ντομίνγκο. Επιζήσαντες
είπαν σε ειδησεογραφικά πρακτορεία πως οι επιβάτες πέταξαν μια γυναίκα στους
καρχαρίες επειδή αρνήθηκε να μοιραστεί το γάλα από τα στήθη της. Αντιφατικές
αφηγήσεις για καβγάδες μέσα στο σκάφος έχουν στρέψει πόλεις ολόκληρες τη μία
εναντίον της άλλης. Οι κάτοικοι της Βίγια Αλταγκράτσια, για παράδειγμα, είναι
εξοργισμένοι επειδή μεταξύ των νεκρών είναι 17 από τους 18 συμπολίτες τους που
επέβαιναν στο σκάφος, ενώ επέζησαν πολλοί κάτοικοι της γειτονικής Βίγια Ρίβα.
Οι οικογένειες των νεκρών της Βίγια Αλταγκράτσια είναι πεπεισμένοι πως οι
επιβάτες από τη Βίγια Ρίβα σκότωσαν τους συγγενείς τους για να μη χρειαστεί να
μοιραστούν μαζί τους τα τρόφιμα και το νερό. Οι θεωρίες τους βασίζονται στην
αφήγηση του μοναδικού επιβάτη από τη Βίγια Αλταγκράτσια που επέζησε, ο οποίος
έχει εξαφανιστεί από την πόλη. Φοβήθηκε ότι θα τον κυνηγούσαν επειδή αποκάλυψε
όσα συνέβησαν, είπαν γείτονές του.