Πρόσωπα Mε το βλέμμα στην Aθήνα

Όταν πάει για προπόνηση στο στάδιο της Ανταμίγια, βόρεια της Βαγδάτης, τα
μάτια της την «κόβουν».

Άλα Χικμάτ. H μοναδική γυναίκα της 33μελούς ιρακινής Ολυμπιακής ομάδας

Είναι η αποπνικτική καλοκαιριάτικη ζέστη, είναι και η λάμπα πετρελαίου που
χρησιμοποιούν το βράδυ στο σπίτι, αφού το ηλεκτρικό κόβεται συνεχώς. Αλλά η
Άλα Χικμάτ δεν δίνει σημασία. «Είναι αγωνίστρια», λέει ο προπονητής της.

Στα 19 της, η Άλα είναι η μοναδική γυναίκα που επελέγη από τη νέα «Εθνική
Ολυμπιακή Επιτροπή» για να εκπροσωπήσει το Ιράκ στην Αθήνα, στις κούρσες των
100 και των 200 μέτρων. «Είναι όνειρο κάθε αθλητή να εκπροσωπήσει τη χώρα του
στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είμαι πολύ περήφανη… Αλλά ξέρω πως οι ελπίδες μου
για μετάλλιο είναι σχεδόν ανύπαρκτες, αφού οι συνθήκες προπόνησής μου είναι
αξιοθρήνητες», λέει η 19χρονη στην απεσταλμένη της γαλλικής «Λε Φιγκαρό».

H Άλα Χικμάτ είναι το τρίτο από τα τέσσερα παιδιά μιας φτωχής οικογένειας.
Ουδέποτε είχε φανταστεί πως θα έτρεχε σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Επί Σαντάμ, μόνον
οι καθεστωτικοί αθλητές είχαν δικαίωμα στη δόξα ­ και αυτούς ακόμη τους
περίμεναν τα βασανιστήρια αν με κάποιο τρόπο δυσαρεστούσαν τον Ουντάι, τον γιο
του δικτάτορα. Αλλά μετά την πτώση του μπααθικού καθεστώτος, οι ικανότητες της
Άλα εκτιμήθηκαν και βρέθηκε στους τελικούς των Παναραβικών Αγώνων στην
Ιορδανία. «Ποτέ της δεν της άρεσε να περπατάει», λέει η μητέρα της. «Όταν,
μικρή, την έστελνα για ψωμί, έτρεχε σαν πύραυλος. Ανυπομονώ να τη δω στην
Αθήνα να σηκώνει την ιρακινή σημαία».

Αλλά στο κατοχικό χάος, οι συνθήκες της προετοιμασίας της κάθε άλλο παρά
ιδανικές είναι. Το μικρό στάδιο Κασάφα όπου προπονείται κάθε απόγευμα, δεν
ανταποκρίνεται σε καμιά διεθνή προδιαγραφή. Για πολυβιταμινούχα συμπληρώματα
και μέσα εκγύμνασης, ούτε λόγος να γίνεται. Ούτε καν για μια κατάλληλη δίαιτα:
«Δυστυχώς», λέει η μητέρα της, «με μια σύνταξη χηρείας 50 δολαρίων τον μήνα,
δεν έχω τα μέσα να της αγοράσω κρέας, όπως θα έπρεπε. Και είμαι αναγκασμένη να
της βρίσκω μεταχειρισμένα αθλητικά ρούχα…». Τον περασμένο μήνα μάλιστα, λίγο
έλειψε το όνειρο να τελειώσει πριν καν αρχίσει. Ένα αυτοκίνητο τη χτύπησε στο
κέντρο της Βαγδάτης, με αποτέλεσμα να μείνει έξι ώρες σε κώμα, να σπάσει ένα
δόντι και να σκίσει το δεξί αυτί της. Αλλά η νεαρή Ιρακινή δεν το έβαλε κάτω.

«Οι δύο μεγαλύτερες αδελφές μου είναι ήδη παντρεμένες και σίγουρα θα
προτιμούσαν να παντρευτώ κι εγώ όπως αυτές, παρά να χάνω τον χρόνο μου
τρέχοντας», λέει η Άλα, την πόρτα της οποίας δεν παύουν να χτυπούν υποψήφιοι
μνηστήρες. Ξέρει όμως τους κινδύνους: «Αν παντρευτώ έναν Ιρακινό, θα με
εμποδίσει να κάνω αθλητισμό και θα με υποχρεώσει να μένω στο σπίτι». H Άλα,
που παράλληλα με τον αθλητισμό σπουδάζει πληροφορική, έχει άλλες φιλοδοξίες…